Heading

Wat is A2 Melk?

A2 melk is koemelk die alleen de A2 variant van beta-caseïne eiwit bevat. Als we het over A2-melk hebben, hebben we het alleen over het specifieke type eiwit dat het bevat, bètacaseïne genaamd, en niets anders (geen vet of koolhydraten).

Volgens de literatuur produceerden koeien meer dan 10.000 jaar geleden, en voordat ze werden gedomesticeerd, alleen het A2-bètacaseïne-eiwit en niet het A1-bètacaseïne-eiwit. Ongeveer 8.000 jaar geleden trad er echter een natuurlijke mutatie op in Holsteins, die resulteerde in de productie van het A1 beta caseïne-eiwit in dit ras. Deze mutatie in het beta caseïne gen leidde tot 12 genetische varianten, waarvan A1 en A2 het meest voorkomen. De mutatie werd doorgegeven aan vele andere rassen, vooral omdat Holsteins worden gebruikt om de productie van andere rassen genetisch te verbeteren. Langzaamaan werd de A1-bètacaseïnevariant dominant in de melk. Terwijl de melkveestapel in een groot deel van Azië, Afrika en een deel van Zuid-Europa van nature veel koeien telt die A2-melk produceren, komt de A1-versie van het eiwit veel voor onder vee in de westerse wereld.

Een referentiepunt is dat A2-melkproducten worden gemaakt van melkkoeien die alleen het A2-bètacaseïne-eiwit produceren, terwijl de huidige koemelk zowel A2- als A1-bètacaseïne-eiwitten bevat. De meest voorkomende varianten bij Westerse runderen zijn A1, A2 en B.

In het algemeen bevatten de melken van Guernsey, Jersey, Aziatische kuddes, menselijke melk, en andere (schapen, geiten, ezels, yaks, kamelen, buffels, schapen, enz.) vooral A2-bèta-caseïne. Melk van het ras Holstein Friesian bevat overwegend A1-bèta-caseïne. Het Holstein-ras (het meest voorkomende melkkoeienras in Australië, Noord-Europa en de Verenigde Staten) bevat de A1- en de A2-vorm van bètacaseïne in ongeveer gelijke hoeveelheden. Meer dan 50 procent van het Jersey-ras draagt de A2-bètacaseïnevariant, maar met aanzienlijke variatie binnen de kudde, en meer dan 90 procent van het Guernsey-ras draagt de A2-bètacaseïnevariant.

• Twee belangrijke eiwitgroepen zijn aanwezig in koemelk – ongeveer 82 procent van het eiwit is caseïne en ongeveer 18 procent is wei-eiwit. Beide groepen hebben uitstekende voedingsvoordelen.
• Caseïnen zijn een groep eiwitten. Onder de caseïnes is bètacaseïne het op een na meest voorkomende eiwit (ongeveer een derde van de caseïnes) en heeft een uitstekende voedingsbalans van aminozuren.
• De bètacaseïnegroep heeft twee veel voorkomende varianten: A1 en A2 beta caseïne. De meeste melk bevat een mengsel van deze eiwitten. Ongeveer 60 procent van de bètacaseïne is A2, en 40 procent is A1.
• De verhouding A2- en A1-bètacaseïne in melk kan variëren bij verschillende rassen melkvee – A2-melk bevat alleen A2-bètacaseïne.

Marketing van A2-melk

De discussie over de A1- versus A2-melk gaat terug tot het einde van de jaren tachtig. De consumptie van gewone koemelk die zowel de A1-bètacaseïne- als de A2-bètacaseïnevariant bevat, is in verband gebracht met de ontwikkeling van diabetes type 1, coronaire hartziekten (CHD) en mogelijk schizofrenie en autisme bij mensen met immuundeficiënties. Er is beweerd dat A2-melk in dit opzicht goedaardig is. Deze argumenten – die sterk worden aangevoerd door voorstanders van de voordelen van A2-melk – zijn echter niet dat A1-melk deze ziekten veroorzaakt, maar veeleer dat A1-bètacaseïne op een andere manier wordt verteerd dan A2, waardoor een peptide (een eiwitfragment) van bèta-casomorfine-7 (BCM-7) vrijkomt. Als BCM-7 door de darm in het bloed terechtkomt van mensen met immuundeficiënties, kunnen zij negatieve gezondheidseffecten ondervinden.

De consumptie van A1-bètacaseïne is daarom onder de publieke aandacht gebracht in met name Nieuw-Zeeland en Australië, waar A2-melk door de A2 Milk Company (voorheen A2 Corporation) op de markt wordt gebracht als zijnde een lagere risicofactor voor de ontwikkeling van ziekten. De suggestie dat A2-bètacaseïne bescherming biedt tegen schizofrenie, autisme, diabetes en hart- en vaatziekten is echter niet bewezen.

A2-melk wordt op de markt gebracht als een gezondere keuze in vergelijking met gewone melk. De A2 Milk Company beweert dat een kwart van de melkconsumenten in westerse landen een vorm van ongemak rapporteert na het drinken van gewone melk, onder verwijzing naar een paper uit 2010 van het Innovation Center for U.S. Dairy. De A2 Milk Company zegt dat de voordelen van haar zuivelproducten onder meer zijn dat ze gemakkelijker verteerbaar zijn voor mensen die lactose-intolerant worden geacht.

Samengevat, ondanks de beweringen van de A2 Milk Company dat veel studies de gezondheidsvoordelen van A2-melk ondersteunen, is het wetenschappelijk bewijs zeer dun. De menselijke klinische studies die tot nu toe zijn uitgevoerd, leveren geen bewijs voor enig voordeel van A2-melk.

Het sterkste bewijs voor enig mogelijk voordeel van A2-melk zijn de rattenstudies die aantonen dat BCM-7, dat vrijkomt bij de vertering van de A1-bètacaseïnevariant, een ontstekingsreactie op het immuunsysteem veroorzaakt.

• De meerderheid van de wetenschappelijke gemeenschappen is het erover eens dat er een gebrek aan bewijs is dat A2-melk beter is voor de gezondheid, en dat de gunstige effecten van A2 anekdotisch zijn en niet gebaseerd op geloofwaardig bewijs.
• Ondanks gepubliceerde studies die de voordelen van melk met alleen A2-eiwitten evalueren, is er geen overtuigend bewijs dat de voordelen ervan aantoont ten opzichte van de consumptie van melk en zuivelproducten die een combinatie van A1 en A2 beta caseïne bevatten.
• De huidige wetenschap ondersteunt de voortzetting van de consumptie van koemelk en zuivelproducten.
• Alle koemelk biedt volledige voeding voor zuigelingen. Het bevat de essentiële micronutriënten die nodig zijn voor de groei en ontwikkeling van de menselijke gezondheid, evenals voor het pasgeboren dier.
• Alle koemelk levert van nature negen essentiële voedingsstoffen in één smakelijk, handig en betaalbaar pakket. Welke melk u ook kiest, u doet uw gezondheid een plezier.
• Alle koemelk maakt deel uit van een evenwichtige voeding, en is een goede bron van veel verschillende voedingsstoffen. Melk die voornamelijk A2-bètacaseïne bevat, is net zo veilig en gezond als alle andere melk.
• De 2015 U.S. Dietary Guidelines for Americans beveelt drie porties zuivel per dag aan als onderdeel van een gezonde, evenwichtige voeding.

-Gonca Pasin, RD, Ph.D., is uitvoerend directeur bij de California Dairy Research Foundation (CDRF), gevestigd in Davis, Ca. De California Dairy Research Foundation is een non-profit organisatie voor onderzoeksbeheer die onderzoek en wetenschappelijk onderbouwde programma’s leidt en levert ter ondersteuning van een meer innovatieve en duurzame zuivelindustrie in Californië en de VS. Meer informatie over de CDRF is te vinden op www.cdrf.org.