Heading

Alcohol en leverschade

Er zijn veel gezondheidsrisico’s verbonden aan chronisch alcoholmisbruik, variërend van hoge bloeddruk tot beroerte. Mensen zijn het meest bekend met de negatieve effecten van alcohol op de lever.

De definitie van zwaar drinken is het consumeren van acht drankjes of meer per week voor vrouwen, en 15 of meer voor mannen. Zelfs één enkele episode van comazuipen kan leiden tot aanzienlijke lichamelijke schade of zelfs de dood.

Outpatische en intramurale behandeling voor alcoholverslaving kan het stoppen gemakkelijker maken.

Hoe alcohol de lever beïnvloedt

De lever breekt schadelijke stoffen in het bloed af en filtert ze, en maakt eiwitten, enzymen en hormonen aan die het lichaam gebruikt om infecties af te weren. Ook zet de lever vitaminen, voedingsstoffen en geneesmiddelen om in stoffen die ons lichaam kan gebruiken. De lever is ook verantwoordelijk voor het reinigen van ons bloed, het produceren van gal voor de spijsvertering en het opslaan van glycogeen voor energie.

Het lichaam doet er ongeveer een uur over om één alcoholische drank te verwerken. Dit tijdsbestek neemt toe met elk drankje. Hoe hoger iemands bloedalcoholgehalte, hoe langer het duurt om alcohol te verwerken. De lever kan maar een bepaalde hoeveelheid alcohol per keer verwerken. Wanneer iemand te veel drinkt, circuleert de alcohol die onverwerkt blijft door de lever door de bloedbaan. De alcohol in het bloed begint het hart en de hersenen aan te tasten, waardoor mensen bedwelmd raken. Chronisch alcoholmisbruik veroorzaakt vernietiging van de levercellen, wat leidt tot littekenvorming van de lever (cirrose), alcoholhepatitis en celmutatie die kan leiden tot leverkanker. Deze aandoeningen gaan meestal over van leververvetting naar alcoholhepatitis tot levercirrose, hoewel zware drinkers alcoholcirrose kunnen ontwikkelen zonder eerst hepatitis te ontwikkelen.

Volgens University Health Network hangt een veilige hoeveelheid alcohol af van iemands lichaamsgewicht, grootte en of hij man of vrouw is. Vrouwen absorberen meer alcohol uit elk drankje in vergelijking met mannen, dus lopen ze een groter risico op leverschade. 2 tot 3 alcoholische drankjes per dag kunnen schadelijk zijn voor de lever. Bovendien kan binge drinking, of het drinken van 4 of 5 drankjes achter elkaar, ook leiden tot leverschade.

Het mixen van alcohol met andere medicijnen kan ook zeer gevaarlijk zijn voor uw lever. Neem nooit alcohol en medicijnen tegelijk in zonder eerst met uw arts te overleggen. Bepaalde medicijnen, zoals acetaminophen, zoals Tylenol, kunnen in combinatie met alcohol ernstige schade aan uw lever veroorzaken. Andere medicijnen die gevaarlijk zijn in combinatie met alcohol zijn antibiotica, bloedverdunners, antidepressiva, kalmeringsmiddelen, pijnstillers en spierverslappers.

Symptomen van leveraandoeningen

Zware drinkers lopen een hoger risico op het ontwikkelen van een reeks leveraandoeningen dan matige drinkers. Maar liefst 20 procent van de zware drinkers ontwikkelt een vette leverziekte, hoewel een vette leverziekte meestal omkeerbaar is bij onthouding van alcohol. Alcoholhepatitis, een ontsteking die leverdegeneratie veroorzaakt, kan zich verder ontwikkelen tot cirrose en kan zelfs fataal zijn. Ook dit is echter omkeerbaar door onthouding.

Mensen die regelmatig alcohol misbruiken hebben een verhoogd risico op het ontwikkelen van leverziekten als zij een infectie ontwikkelen of genetisch voorbestemd zijn voor leverproblemen. Wie dagelijks meer dan twee drankjes drinkt, loopt het risico een leverziekte te krijgen.

Voorkomende symptomen van leveraandoeningen zijn onder meer:

• gelige huid en ogen (geelzucht)
• buikpijn en zwelling
• zwelling in benen en enkels
• donkere urine
• misselijkheid of braken
• jeukende huid
• Gekleurde ontlasting
• Neiging tot blauwe plekken
• Chronische vermoeidheid
• Koorts
• Disorientatie
• Wekkigheid
• Verlies van eetlust
• Pale, bloederige of teerkleurige ontlasting

Leverziekte veroorzaakt door alcohol is te voorkomen. De meeste gerenommeerde bronnen noemen een matige alcoholconsumptie van één drankje per dag voor vrouwen en twee voor mannen. In het algemeen is er geen type alcoholische drank, of het nu bier, sterke drank of wijn is, dat “veiliger” is voor de lever.

Behandeling voor leveraandoeningen en alcoholisme

Vele vormen van leverbeschadiging zijn omkeerbaar als u stopt met drinken of andere stappen onderneemt.

• Vette leverziekte -omkeerbaar door onthouding
• Alcoholische hepatitis -omkeerbaar door onthouding
• Cirrose -onthouding helpt, maar is meestal fataal door secundaire complicaties, zoals nierfalen of hypertensie in de ader die bloed naar de lever voert. Het kan stabiliseren met onthouding, maar is geval per geval gevoelig.
• Leverkanker -Hetzelfde als cirrose

Als je een alcoholverslaving hebt en symptomen van leverschade, is het belangrijk om zo snel mogelijk hulp te zoeken.

Haal hulp tijdens COVID-19

Met slechts 30 dagen in een afkickcentrum kun je clean en nuchter worden, met therapie beginnen, lid worden van een steungroep en manieren leren om met je hunkering om te gaan.

Lees meer

Behandelingscentra in het hele land bieden veilige alcoholdetox en stellen herstellende gebruikers in staat de controle over hun leven terug te nemen. Als u, of iemand die u liefheeft, worstelt met alcoholisme, neem dan contact op met een toegewijde behandelaar om vandaag nog een afkickcentrum bij u in de buurt te vinden.