De band-Aid werd in 1920 uitgevonden door Thomas Anderson en Johnson & Johnson-werknemer, Earle Dickson in Highland Park, New Jersey voor zijn vrouw Josephine, die zich tijdens het koken vaak sneed en brandde. Met het prototype kon zij haar wonden zonder hulp verbinden. Dickson gaf het idee door aan zijn werkgever, die het product vervolgens produceerde en op de markt bracht als de Band-Aid. Dickson had een succesvolle carrière bij Johnson & Johnson en klom op tot vice-president voor hij in 1957 met pensioen ging. Misschien een curiositeit: het woord “Band” betekent in het Duits bandje.
De originele Band-Aids waren handgemaakt en niet erg populair. In 1924 introduceerde Johnson & Johnson machinaal vervaardigde Band-Aids en begon in 1939 met de verkoop van gesteriliseerde Band-Aids.
In 1951 werden de eerste decoratieve Band-Aids geïntroduceerd. Ze blijven een commercieel succes, met thema’s als Mickey Mouse, Donald Duck, Oliver & Company, Superman, Spider-Man, Rocket Power, Rugrats, smiley’s, Barbie, Dora the Explorer en Batman.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden er miljoenen naar het buitenland verscheept, wat bijdroeg aan de populariteit van het product. Sindsdien heeft Johnson & Johnson de verkoop geschat op meer dan 100 miljard Band-Aids wereldwijd.