— In de jaren zestig droomde Beach Boys-oprichter Brian Wilson van pure popsongs, zoals “I Get Around”, songs met levendige melodieën, inventieve arrangementen en hartveroverende harmonieën. Voor miljoenen mensen definieerden de songs van The Beach Boys de allure van de branding, het zand en de zon van Zuid-Californië.
Velen zeggen dat Wilsons wonderbaarlijke creativiteit haar hoogtepunt bereikte met het album “Pet Sounds” uit 1966, met tijdloze songs als “Wouldn’t It Be Nice” en “God Only Knows.”
“Het was het grootste deel van zijn leven, het grootste deel van mijn leven,” zei Brian Wilson in een interview met ABC’s Chris Connelly voor “Nightline.”
Maar ondanks al zijn grote succes, worstelde de briljante, maar emotioneel fragiele Wilson met psychische aandoeningen. Zijn vrouw Melinda Wilson vertelde dat ze in de loop der jaren meer te weten kwam over de giftige mix van stemmen in zijn hoofd, de wreedheid van zijn vader en de drugs die Brian gebruikte, waardoor hij in emotionele inzinkingen belandde en zich vervolgens afzonderde.
Dit alles meemaken was één ding, maar de intimiteit van hun leven op het grote scherm voor zich zien in “Love & Mercy,” de biopic over hun liefdesverhaal, was “een heel ander spel,” vertelde Melinda Wilson aan “Nightline.”
“Ik wist niet hoe moeilijk het zou zijn,” zei ze. “Ik denk dat ik nerveuzer was dan hij toen ik hem meenam om het te zien, en na afloop vroeg ik: ‘Wat vond je ervan?’ En hij zei: ‘O, het was in het echt nog veel erger.’
“Sommige dingen die ik herbeleefde waren triest, weet je, droevig en verontrustend,” zei Brian Wilson. “Ze waren ruw om naar te kijken.”
“Love & Mercy” gebruikt twee acteurs, John Cusack en Paul Dano, om twee opvallend verschillende tijden in Brian Wilson’s turbulente leven te kronieken.
“Iedereen die aan deze film meewerkte, je kijkt gewoon in elkaars ogen, je hebt zoiets van, ‘OK, we zijn hier niet voor iets anders. Laten we dit doen… we doen allemaal mee, toch?” Cusack zei in een interview met “Nightline.” “Dit was geen geldklus. Dit was, ‘OK, laten we proberen een film te maken en… een echte film’.”
Paul en ik wisten gewoon dat we er niet veel over zouden praten en we hoopten dat het twee verschillende indrukken van Brian zouden zijn die hopelijk zouden harmoniëren,” vervolgde hij.
Tegen het midden van de jaren ’80, zei Brian Wilson dat hij 24-zeven onder de mishandelende duim van psychotherapeut Dr. Eugene Landy zat. Toen scheen een toevallige ontmoeting met Melinda, die toen Melinda Ledbetter heette, een nieuw licht in zijn leven.
“Ik herinner me dat ik haar ontmoette bij haar dealer, Cadillac, en ik zei: ‘God, ze is een mooi meisje. Dat is een mooi meisje’, zei Wilson. “Ik zei tegen mezelf: ‘God, ik denk dat ik haar nog wel eens zal zien.'”
“Dat is wat me in hem aantrok,” zei Melinda. “Hij was zo aardig.”
In “Love and Mercy,” speelt het multi-getalenteerde Elizabeth Banks, die onlangs nog regisseerde, produceerde en de hoofdrol speelde in “Pitch Perfect 2,” Melinda Wilson, en kreeg de kans haar te ontmoeten toen Banks zich op de rol voorbereidde.
“Ze zei tegen me: ‘Muziek is zijn eerste liefde. Niets kan het vervangen. Het is zijn wezen, het is zijn essentie, het is zijn alles, dus ik neem genoegen met de tweede plaats, maar het is een vrij goede – het is een vrij goede tweede,”” zei Banks over een gesprek dat ze had met Melinda.
“Ze werd verliefd op iemand die zeer beschadigd was en problemen had,” vervolgde Banks. “Ik wilde echt proberen te begrijpen waar de puurheid van haar liefde vandaan kwam. Ze zijn perfect gekoppeld en op elkaar afgestemd. En ik voelde dat door met haar te praten en haar te ontmoeten en haar te begrijpen… hoe ze tot de relatie kwam.”
Heden ten dage wonen de Wilsons in Beverly Hills met hun vijf kinderen. Brian wordt deze maand 73.
“Love & Mercy”-acteurs zeggen dat ze er trots op zijn een rol te hebben in het portretteren van zijn uitdagende tijden, en in het vieren van zijn nu erkende grootsheid.
“Hij is zo kwetsbaar,” zei Cusack. “Maar hij is ook een echte overlever, als je denkt aan de mensen die de jaren ’60 niet hebben overleefd of sommige van de dingen die hij heeft meegemaakt niet konden overleven.”