Heading

Een bedrijf dat een gevaarlijk explosief verkoopt, bedoeld voor schietoefeningen op grote afstand, zal San Diego County en Riverside County samen 300.000 dollar betalen volgens de voorwaarden van een recente juridische schikking.

De zaak betrof twee broers uit San Diego die aan het schieten waren op Tannerite Brand Binary Rifle Targets in een gebied ten zuidoosten van Julian toen een van de exploderende doelen een bosbrand veroorzaakte die 1.271 acres in beslag nam, volgens de rechtszaak.

Het Openbaar Ministerie voor San Diego County en Riverside County klaagden het bedrijf gezamenlijk aan nadat ze in 2013 hadden laten weten dat er strafrechtelijke en civielrechtelijke acties op stapel stonden als ze niet zouden stoppen met de verkoop en marketing van hun product aan Californische consumenten.

De exploderende schietschijven worden verkocht in sommige sportwinkels en op het internet. Wapenliefhebbers vinden ze leuk omdat de schutter door de luide knal en de rook weet dat zijn doelwit op grote afstand is geraakt. Of zoals de Tannerite 2014 Product Guide zegt, “raak je doel en de bevrediging is onmiddellijk.”

De schikkingsovereenkomst duidt de doelen, die ontploffen bij impact, aan als explosieven. De overeenkomst beperkt ook het in Oregon gevestigde Tannerite Sports LLC van het maken van verklaringen gericht aan Californische consumenten dat de doelen geen brand zullen veroorzaken.

In 2013 brandde de General Fire ten zuiden van Highway 78 en ten oosten van Highway 79 op eigendom van het U.S. Bureau of Land Management in San Diego County, volgens de rechtszaak. De rechtszaak zegt dat de brand werd aangewakkerd toen twee broers op Tannerite Brand Binary Rifle-doelen schoten.

“Meerdere Californische consumenten zijn aangeklaagd voor het onrechtmatig veroorzaken van branden voor het tot ontploffing brengen van Tannerite-explosieve doelwitten die bosbranden veroorzaakten in Riverside en San Diego Counties. Ten minste één Californische consument werd veroordeeld voor het onwettig veroorzaken van brand door het tot ontploffing brengen van een Tannerite-explosieve target die een bosbrand veroorzaakte in Riverside County,” aldus de aanklacht van de County.

De twee broers werden niet strafrechtelijk vervolgd, maar ze kregen wel civielrechtelijke boetes voor de kosten van het blussen van de brand, aldus San Diego County Deputy District Attorney Steve Spinella.

De overeenkomst beperkt ook het in Oregon gevestigde Tannerite Sports LLC van het maken van verklaringen gericht aan Californische consumenten dat de exploderende doelen legaal zijn. Het is een misdrijf in Californië om een explosief of destructief apparaat te bezitten zonder een geldige vergunning.

Het bedrijf reageerde niet op een verzoek om commentaar op de juridische schikking.

De schikking verhindert het bedrijf niet om zaken te blijven doen binnen Californië, maar het verhindert het bedrijf wel om verschillende uitspraken te doen over zijn producten in Californië, zoals dat zijn product legaal is of dat het geen explosief is of geen brand zal veroorzaken.

“Meerdere consumenten in de staat Californië, waaronder die in Riverside en San Diego Counties, zijn beschuldigd van en veroordeeld voor het bezit van een explosief of destructief apparaat voor het gebruik van Tannerite Exploding Targets zonder een geldige vergunning, een misdrijf in de staat Californië,” aldus de aanklacht van de County.

In sportartikelenwinkels in de VS, verkoopt het bedrijf zijn doelwitten in drie afzonderlijk verpakte bussen met chemicaliën die, wanneer gecombineerd, een product maken dat lijkt op een bom, aldus de rechtszaak.

“Het Tannerite-explodingdoelwit wordt verkocht als één pakket dat bestaat uit drie afzonderlijk verpakte componenten: één bus die een vooraf afgemeten hoeveelheid ammoniumnitraat bevat, één pakket dat een vooraf afgemeten hoeveelheid aluminiumpoeder bevat en één bus die leeg is,” zo staat in de gezamenlijke juridische claim tegen het bedrijf.

Dergelijke mengsels, die een oxidator bevatten die bestaat uit ammoniumnitraat en een brandstof zoals aluminiumpoeder, zijn gebruikt bij terroristische aanslagen, zoals de bomaanslag in Manhattan in 2016, en de bomaanslag in Oklahoma City. In 2013 heeft de FBI een bulletin uitgegeven waarin staat dat het mengsel kan worden gebruikt in IED’s.

“De instructies die zijn meegeleverd met de Tannerite Exploding Target leiden de consument om de twee vooraf afgemeten stoffen in de lege bus te mengen en deze tot ontploffing te brengen met een high powered geweer,” stelt de rechtszaak.

De twee instanties zullen het bedrag van de civielrechtelijke boetes en de onderzoekskosten verdelen. De twee personen die eerder werden beboet voor het aansteken van de General Fire krijgen ook 50.000 dollar, aldus het eindvonnis.

In antwoord op de klacht van de county ontkende het bedrijf aanvankelijk de aantijgingen en verklaarde dat het product veilig was bij correct gebruik. Het bedrijf wijst consumenten erop de schietschijven “uit de buurt van bewoonde gebieden” te gebruiken en vertelt consumenten dat onjuist gebruik “brand kan veroorzaken en minder veilig is om te hanteren.”

Het bedrijf stemde in met de definitieve schikking, de provincies $300.000 te betalen, en niet langer aan Californische consumenten te verklaren dat de schietschijven geen brand zullen veroorzaken of legaal zijn.

Het bedrijf stemde ermee in de volgende verklaring bij zijn marketingmateriaal te voegen:

“Sommige rechtsgebieden vereisen een vergunning of licentie om het exploderende doelwit van Tannerite te gebruiken of te bezitten. Neem contact op met de plaatselijke politie voordat u dit product aanschaft.”