De ACPA stelt dat alternatieve therapieën vaak de behoefte aan medicijnen en andere meer invasieve procedures verminderen. Alternatieve therapieën zijn onder meer:
- cognitieve therapieën
- gedragstherapieën
- fysieke therapieën
Deze vormen van behandeling stellen mensen ook in staat een actievere rol te spelen bij de pijnbestrijding.
“Pijn is als het olielampje op het dashboard van je lichaam dat je vertelt dat er iets is dat dringend aandacht nodig heeft,” zegt Jacob Teitelbaum, M.D., medisch directeur van de Fibromyalgie- en Vermoeidheidscentra. “Net zoals het olielampje uitgaat als je olie in je auto doet, gaat pijn vaak weg als je je lichaam geeft wat het nodig heeft.”
Uitoefening
Reguliere lichaamsbeweging en fysiotherapie maken meestal deel uit van elk pijnbeheersingsplan.
Dr. Teitelbaum gelooft dat lichaamsbeweging van cruciaal belang is bij het verlichten van pijn. Een groot percentage van de pijn wordt veroorzaakt door gespannen spieren. Deze kunnen worden veroorzaakt door overbelasting, ontsteking of andere aandoeningen.
Reguliere lichaamsbeweging is belangrijk bij de behandeling van chronische pijn omdat het helpt:
- spieren versterken
- gewrichtsmobiliteit vergroten
- slaap verbeteren
- endorfines vrijmaken
- algemene pijn verminderen
Relaxatie
Relaxatietechnieken worden vaak aanbevolen als onderdeel van een behandelplan. Ze helpen om stress te verminderen en spierspanning te verminderen. Ontspanningstechnieken zijn onder meer:
- meditatie
- massage
- yoga
Yoga heeft ook andere voordelen bij chronische pijn. Het kan helpen de spieren te versterken en de flexibiliteit te verbeteren.
Acupunctuur en acupressuur
Acupunctuur en acupressuur zijn vormen van traditionele Chinese geneeskunde. Ze verlichten pijn door belangrijke punten in het lichaam te manipuleren. Dit zet het lichaam aan tot het vrijgeven van endorfine, dat kan verhinderen dat pijnboodschappen aan de hersenen worden doorgegeven.
Biofeedback
Biofeedback is een andere techniek voor pijnbestrijding. Het werkt door het meten van informatie over fysieke kenmerken zoals:
- spierspanning
- hartslag
- hersenactiviteit
- huidtemperatuur
De feedback wordt gebruikt om een individu bewuster te maken van fysieke veranderingen die samenhangen met stress of pijn. Bewustwording kan iemand helpen zichzelf te trainen in het beheersen van fysieke en emotionele pijn.
TENS
Transcutane elektrische zenuwstimulatie (TENS) past een kleine elektrische stroom toe op specifieke zenuwen. De stroom onderbreekt pijnsignalen, waardoor endorfine vrijkomt.
Cannabis
In verschillende staten zijn wetten die het gebruik van cannabis, ook wel medische marihuana genoemd, toestaan voor pijnbestrijding. Het wordt ook gebruikt om de symptomen van andere ernstige ziekten zoals kanker en multiple sclerose te beheersen.
Volgens de Mayo Kliniek wordt cannabis al eeuwenlang gebruikt als een methode om pijn te verlichten. Er is veel controverse en verkeerde informatie over cannabisgebruik. Recent onderzoek heeft er echter voor gezorgd dat meer mensen zich bewust zijn geworden van de medicinale eigenschappen van de plant. In verschillende Amerikaanse staten is het nu legaal voor medisch gebruik.
Praat met uw arts voordat u cannabis gebruikt. Het is niet veilig voor gebruik bij alle patiënten, noch is het legaal voor medicinaal gebruik in alle staten.