Is een allergie voor chocolade mogelijk? Het is zeker mogelijk, maar het is zeer zeldzaam, volgens Dr. Jonathan Buttram, board-certified allergist en immunoloog bij UT Health East Texas. Het is gebruikelijker om een allergie voor één van de ingrediënten te hebben. Chocoladebereidingen bevatten meestal melk, soja, pinda’s of noten, die allemaal veel vaker worden herkend als voedselallergenen, zegt Buttram.
Het is ook aangetoond dat eiwitten van insecten kunnen worden gevonden in chocoladebereidingen, en deze zijn ook betrokken geweest bij vermoedelijke allergische reacties op chocolade.
Voedselallergieën worden meestal gekenmerkt door een combinatie van twee of meer van de volgende symptomen: huidsymptomen zoals jeuk, netelroos en/of zwelling, astma-achtige symptomen zoals hoesten, piepende ademhaling, kortademigheid, ernstige buikklachten zoals pijn, krampen, braken en/of diarree, of een daling van de bloeddruk die leidt tot lichtheid in het hoofd of flauwvallen. Symptomen van voedselallergie treden gewoonlijk binnen enkele minuten na inname op en verdwijnen binnen 24 uur volledig. De symptomen zijn reproduceerbaar en treden opnieuw op bij herhaalde blootstelling.
Naast echte allergische reacties kan chocolade ook andere symptomen veroorzaken die niets met allergie te maken hebben. Chocolade kan zich bijvoorbeeld vermengen met slijm achter in de keel, waardoor de afscheiding dikker wordt en de keel sneller schraapt. Het vasoactieve aminegehalte van chocolade ontspant de gladde spieren tussen de slokdarm en de maag, waardoor reflux of brandend maagzuur verergert. Dezelfde vasoactieve aminen kunnen ook migraine-hoofdpijn veroorzaken. Hoewel deze syndromen niet “allergisch” zouden zijn, zijn het wel bekende reacties op chocolade die mensen kunnen ervaren.
Als u symptomen van een allergische reactie op chocolade heeft, vermijd deze dan strikt en ga naar een allergoloog en immunoloog voor een grondige evaluatie. Als uw symptomen meer overeenkomen met de niet-allergische syndromen, bespreek dit dan met uw huisarts.