Als u ernaar streeft om uzelf gezond te houden voor nu en de komende jaren, en u wilt weten op welk ding u het meest moet letten, dan is het dit: ontsteking.
De reden dat ontsteking zo belangrijk is, is dat het een speler blijkt te zijn in bijna elke chronische ziekte, die ongeveer 133 miljoen Amerikanen treft, wat meer dan 40% van de totale bevolking van de Verenigde Staten vertegenwoordigt. En als niet is aangetoond dat ontsteking verband houdt met een chronische ziekte, is dat waarschijnlijk alleen maar omdat niemand ernaar heeft gezocht.
Het zal u waarschijnlijk niet verbazen te horen dat ontsteking een belangrijk onderdeel is van auto-immuunziekten, aangezien deze allemaal rechtstreeks worden veroorzaakt door het immuunsysteem. Misschien heeft u ook al gehoord dat de witte bloedlichaampjes die in de wanden van uw slagaders sluipen, in belangrijke mate bijdragen aan hart- en vaatziekten, wat betekent dat het niet alleen gaat om de opbouw van cholesterol. Misschien weet u ook dat kanker de neiging heeft zich te vormen in gebieden die chronisch ontstoken zijn. Maar u had misschien niet verwacht dat ontsteking een onderdeel zou zijn van artrose, een ziekte waarvan wetenschappers dachten dat ze alleen het gevolg was van slijtage van de botten, misschien van te veel tackle football of tennis. Ontsteking speelt zelfs een rol bij hoge bloeddruk en depressie.
Wat is chronische ontsteking?
Om even een stapje terug te doen, wil ik u een korte inleiding geven over ontsteking. Het is een complex systeem in ons lichaam met een steeds groeiende lijst van geïdentificeerde componenten, maar het grote plaatje is dat het op twee manieren voorkomt. Het kan een zelfbeperkte reactie zijn op een verwonding of infectie, bijvoorbeeld als je een snee hebt of een verstuikte enkel. U zult roodheid, pijn, warmte en zwelling in het gebied opmerken. Maar zodra alle cellen van de ontstekingsreactie hun werk hebben gedaan en de verwonding is genezen, verdwijnt die ontsteking. Dat is het soort ontsteking waarvan je wilt dat het gebeurt.
De andere soort ontsteking, chronische ontsteking genoemd, is de problematische soort. Die kan optreden als het immuunsysteem een infectie probeert af te weren, zoals de ziekte van Lyme, maar geen succes heeft. Of het kan optreden als het immuunsysteem in de war raakt, zoals bij iemand die antilichamen tegen gluten heeft die uiteindelijk ook andere delen van het lichaam aanvallen die op gluten lijken. Ontsteking treedt ook op wanneer het immuunsysteem merkt dat er iets niet in orde is, bijvoorbeeld wanneer LDL-cholesterol zich een weg baant naar de bekleding van een slagader. Witte bloedcellen volgen, maar in plaats van het probleem te verhelpen, maken ze het onbedoeld erger door de plaque onstabiel te maken en de kans op scheuren te vergroten.
Top 5 symptomen van chronische ontsteking
Bij Parsley Health, is een van onze hoofddoelen mensen te helpen chronische ziekten te voorkomen en om te keren, dus besteden we veel aandacht aan chronische ontsteking. We kijken naar symptomen van ontsteking vanaf het allereerste bezoek van onze patiënten.
Hier zijn vijf veelvoorkomende aanwijzingen dat iemand een chronische ontstekingsaandoening kan hebben:
Lichaamspijn
Lichaamspijn zoals spierpijn en gewrichtspijn worden meestal veroorzaakt door verhoogde systemische ontsteking. Wanneer ontstekingsbevorderende cytokinen in het lichaam verhoogd zijn, kunnen ze spier- en gewrichtskwesties aanvallen, wat roodheid, zwelling en pijn veroorzaakt. Huiduitslag, zoals eczeem of psoriasis
Huiduitslag
Huiduitslag, zoals eczeem of psoriasis, zijn ontstekingsgerelateerde huidaandoeningen die worden gekenmerkt door een rode, ruwe en schilferige huid. Zowel eczeem als psoriasis worden in verband gebracht met hypergevoeligheid van het immuunsysteem en mensen met deze aandoeningen hebben meer kans op een groter aantal ontstekingsbevorderende mestcellen die, wanneer geactiveerd, de huiduitslag aan de oppervlakte brengen.
Extra slijmproductie
Altijd je keel moeten snuiten of je neus moeten snuiten? Dat klinkt alsof je misschien ontstoken bent! Bij een ontsteking produceren de slijmvliezen dik slijm in een poging de epitheelcellen in de binnenbekleding van de luchtwegen te beschermen, wat resulteert in hoesten, niezen en een loopneus.
Weinig energie
Uitputting ondanks een goede nachtrust is nog een aanwijzing dat uw lichaam vecht tegen chronische ontsteking. Net zoals je je uitgeput voelt als je ziek bent, blijft je immuunsysteem actief als je chronisch ontstoken bent en blijft het overuren maken om de reactie te reguleren. Op zijn beurt verhoogt chronische ontsteking de behoefte aan cellulaire energie om te zorgen voor snelle regeneratie van immuuncellen en put het je verder uit van de brandstof die je nodig hebt om je volledig energiek te voelen.
Slechte spijsvertering
Gewone spijsverteringsproblemen zoals een opgeblazen gevoel, buikpijn, constipatie en losse ontlasting kunnen ook wijzen op een ontstekingsprobleem. Chronische ontstekingen in het hele lichaam kunnen bijdragen aan het “leaky gut” syndroom, oftewel darmpermeabiliteit, waardoor bacteriën en gifstoffen door de darmwand heen kunnen “lekken” naar de rest van het lichaam. Een “lekkende darm” kan de voortdurende systemische ontsteking verder aanwakkeren en bijdragen aan spijsverteringssymptomen zoals een opgezwollen buik en een onregelmatige stoelgang.
De tests die uw arts zou moeten doen
Niet alleen luisteren we naar ontstekingen in de voorgeschiedenis van onze patiënten, maar we testen er ook op bij elke patiënt die we zien met behulp van deze drie biomarkers:
- Het aantal witte bloedcellen: Een hoog aantal witte bloedcellen is een indicatie dat het immuunsysteem is geactiveerd en werkt om een infectie of verwonding af te weren. Chronisch verhoogde witte bloedcellen geven aan dat het immuunsysteem regelmatig in overdrive is. Wanneer de systemische ontsteking hoog is, kunnen de witte bloedcellen verhoogd zijn. Bij Parsley Health beschouwen we een aantal witte bloedcellen tussen 5.000 en 8.000 per microliter als een ideaal bereik, terwijl een typisch laboratoriumreferentiebereik tussen 3.400 en 10.800 per microliter ligt.
- Sedimentatiegraad (ESR): Uw bezinkingssnelheid of ESR is een maat voor hoe snel uw rode bloedcellen bezinken in een bloedmonster. Omdat rode bloedcellen doorgaans langzaam bezinken, kan een snelle bezinkingssnelheid wijzen op een ontsteking in het lichaam. Het normale bereik is 0 tot 22 mm/uur voor mannen en 0 tot 29 mm/uur voor vrouwen. Bij Parsley Health hopen we leden te zien met een ESR <15 en optimaal <10 mm/uur.
- Hoge gevoeligheid c-reactief proteïne (hs-CRP): hs-CRP is een eiwit dat wordt aangemaakt als reactie op ontstekingen in het lichaam. De niveaus van hs-CRP stijgen wanneer een specifieke verwonding of infectie in het lichaam optreedt en zullen tegelijkertijd stijgen wanneer ontstekingsenzymen zoals IL-6 (interleukine-6) aanwezig zijn. Het is belangrijk op te merken dat ongeveer een derde van de volwassen bevolking van de VS een verhoogd CRP heeft. Mensen met hogere hs-CRP-waarden zijn niet alleen ontstoken, maar hebben ook het hoogste risico op hart- en vaatziekten, terwijl mensen met lagere waarden minder risico lopen. Een typisch labbereik voor hs-CRP ligt tussen 0 en 3,0 mg/L en bij Parsley Health streven we ernaar om leden onder 1,0 mg/L te hebben.
Elk van deze kijkt naar verschillende componenten van het bloed om te zien of er ontsteking in het lichaam is. Ze zijn niet-specifiek, wat betekent dat ze ons niet vertellen waar de ontsteking vandaan komt, maar ze geven ons wel een aanwijzing om er beter naar te zoeken. Alles bij elkaar krijgen we een vrij goed idee of ontsteking een probleem is, en we kunnen ze ook gebruiken om na te gaan of de ontsteking oplost of verergert.
Hoe chronische ontsteking te genezen
Als al dit gepraat over chronische ontsteking en het doordringende effect ervan op chronische ziekte je nerveus maakt, maak je dan geen zorgen! Je hoeft eigenlijk niet te weten welke cytokine welke receptor blokkeert om te weten wat je moet doen.
Hier volgt onze aanbevolen aanpak voor het genezen van chronische ontstekingen:
- Verwijder de voedingsmiddelen waarvan bekend is dat ze ontstekingen veroorzaken, zoals suiker, zuivel en eenvoudige koolhydraten.
- Vermijd voedingsmiddelen waar je gevoelig voor bent. Dit is iets waar we vaak op testen of achter komen met een eliminatiedieet.
- Gezonde lichaamsbeweging. Regelmatige lichaamsbeweging van matige intensiteit verbetert de immuunfunctie en vermindert ontstekingen. (Zelfs af en toe sporten heeft voordelen, maar sporten met een hoge intensiteit kan juist een nadelig effect hebben op het immuunsysteem.)
- Minimaliseer stress en optimaliseer hoe u erop reageert.
- Supplementen zoals probiotica, kurkuma, resveratrol, en visolie staan erom bekend dat ze helpen ontstekingen te bestrijden. Neem contact op met uw arts om te zien of een van deze toevoegingen aan uw regime nuttig voor u zou kunnen zijn.
Ontsteking is een verbazingwekkende vereniger van de meeste chronische ziekten, dus als u uw huidige en toekomstige gezondheid wilt optimaliseren, kunt u dit doen door ontsteking te minimaliseren. Let op als je symptomen hebt die lijken overeen te komen met ontsteking, controleer het met bloedonderzoek en de begeleiding van een arts, en doe je best om een anti-inflammatoire voeding en levensstijl aan te nemen.