Eten op vliegvelden heeft de afgelopen jaren een lange weg afgelegd. Natuurlijk, er zijn nog steeds veel luchthavens waar je niet beter kunt krijgen dan een Whopper. Maar luchthavenrestaurants zijn zich bewust geworden van hun publiek en beginnen echt eten te bieden voor echte vluchtvertragingen: kwaliteitsingrediënten, lokale smaken en interessante concepten.
Het was verrassend eenvoudig om deze keer 10 luchthavenrestaurants van hoge kwaliteit te vinden, en er komen er nog meer. Restaurant managers Delaware North hebben samengewerkt met het Food Network om gerechten van beroemde chef-koks naar meer luchthavens te brengen, bijvoorbeeld. Maar ik heb nog steeds een zwak voor luchthaven buitenposten van lokale favorieten, en u vindt die op deze lijst, ook.
De volgende lijst is in volgorde van stad, niet volgorde van voorkeur. Voeg uw favorieten toe aan de opmerkingen — ik ben gestopt bij 10, maar dat hoeft niet.
Atlanta (ATL): Ik heb gehoord dat mensen dagenlang vastzaten in Atlanta, dus we kunnen net zo goed klasse gaan vertonen. One Flew South (www.oneflewsouthatl.com) in Terminal E is het eerste fine-dining restaurant op de luchthaven van Hartsfield-Jackson Atlanta, met een vreemde maar interessante mix van Zuiderse en Aziatische invloeden: buikspek met zwarte erwten versus zeewiersalade en een sushibar. Met een uitgebreide selectie cocktails kun je hier een paar uur achterover leunen en doen alsof je niet in een luchthaven bent.
Baltimore (BWI): Er lijkt een kleine cultus te zijn rond Obrycki’s krab-cake sliders. Verscholen naast Gate B11, is deze buitenpost van het 60 jaar oude Baltimore krabhuis zelfs open tijdens de winter wanneer het hoofdrestaurant gesloten is. Het heeft een volledig menu in casual stijl, maar blijf vooral bij de krab, die de zaak op een tiental verschillende manieren aanbiedt.
Boston (BOS): Legal Sea Foods (www.legalseafoods.com) is onderdeel van een internationaal imperium, wat sommige mensen een beetje achterdochtig maakt. Maar Boston is waar het imperium begon, dus denk aan deze specifieke Legal als een thuisbasis favoriet. Volgens onze recensie geniet Legal “een internationale reputatie voor het serveren van alleen de meest verse vis en schaaldieren van de beste kwaliteit, die het verwerkt in zijn eigen ultramoderne fabriek … en het is allemaal prachtig.” Er is eigenlijk een ander Legal concept in elke Logan terminal. Terminal A, na de beveiliging, heeft Legal’s Test Kitchen (verkort menu, snelle levering). Terminal B, voor de beveiliging, heeft Legal C Bar (veel bieropties naast het gebruikelijke menu) en Terminal C, voor de beveiliging, heeft het traditionele restaurant.
Chicago (ORD): De meester van de Mexicaanse keuken, Rick Bayless is een van de meest gevierde chef-koks van het land. Dus ik was blij toen hij opende Tortas Frontera in O’Hare’s Terminal 1 (met een tweede vestiging komt naar Terminal 3.) Volgens Bayless, deze Mexicaanse sandwich joint maakt gebruik van hetzelfde verse brood als zijn downtown eetcafe Xoco, die hij dan lagen met rundvlees, varkensvlees, chorizo, guacamole, en andere top-notch ingrediënten. Het resultaat is heet, weelderig, en een beetje rommelig.
New York (JFK): JetBlue’s nieuwe Terminal 5 heeft meer kwaliteitsrestaurants dan sommige hele luchthavens. Het is bijna niet eerlijk, gezien het feit dat sommige andere JFK-terminals praktisch voedselwoestijnen zijn. Het is moeilijk om een keuze te maken uit het brede aanbod van Terminal 5, maar wij gaan voor Deep Blue Sushi, omdat het de stamboom van Manhattan restaurant Buddakan achter zich heeft. Liefhebbers van gekookt eten, maak je geen zorgen; dit is een full-service Japans restaurant, met ook vlees, vis en tempura.
New York (LGA): Delta heeft onlangs hun LaGuardia terminal heringericht met een hele high-end food court waar het moeilijk is om te verliezen. Er is een volledig steakhouse (Prime Tavern) en een Franse bistro (Bisoux), maar als je op de vlucht bent, het is moeilijk om een goede hamburger te verslaan. Custom Burgers by Pat LaFrieda geeft je hetzelfde vlees dat je zou krijgen bij de sit-down Prime Tavern voor een stuk minder poen, samen met milkshakes van de lokale Ronnybrook Dairy.
Los Angeles (LAX): Encounter at LAX (www.encounterlax.com) is echt uniek, het bewoont een buitenaards ruimte-thema gebouw helemaal alleen op de Los Angeles International Airport campus. Volgens onze recensie is het “een Star Trek-set uit de jaren 1960 in Technicolor” en serveert het “art-food” (Amerikaanse klassiekers in vreemde visuele arrangementen) dat tegelijk hip en kindvriendelijk is. “Kom in ieder geval naar boven en neem een blauwe cocktail aan de met lavalampen versierde bar, want de eigenzinnige Encounter is een ontmoeting waard,” zeggen we.
Minneapolis (MSP): Ike’s Food and Cocktails (www.shopsatmsp.com) is een spin-off van een geliefd restaurant/bar met 1940-thema in het centrum van Minneapolis. Ze hebben een fine-dining steakhouse geopend voor de veiligheid in de Minneapolis-St. Paul International Airport. Het menu is ouderwets: steaks, een “hot turkey dinner,” pot roast, hamburgers, shakes, en veel groentekanten in dikke, boterachtige sauzen. Maar je kunt ook gewoon van de sfeer genieten door aan de ouderwetse bar te gaan zitten en een paar cocktails van $10 te bestellen. Ike’s is in de Lindbergh Terminal “mall,” in de buurt Concourse E.
Raleigh, NC (RDU): Volgens een Yelp-recensent “moet je bij 42nd eten om echt een Raleighite te zijn.” OK, OK — dus ga naar de Raleigh-Durham International Airport buitenpost van de 42nd Street Oyster Bar ( www.42ndstoysterbar.com), die is het beste wat je zult krijgen op de luchthaven van Raleigh. Je krijgt er grote, rommelige zeevruchtenschotels – garnalen die je zelf moet pellen, garnalen ‘n’ grits en zilte, ongepelde oesters. Neem de tijd, en neem servetten mee.
Seattle (SEA):Ivar’s (www.ivars.com) is een filiaal van een van de meest gevierde restaurants in Seattle. Ivar’s serveert al sinds 1938 chowder en zeevruchten, en hoewel de luchthaven spin-off niet de visachtige sfeer van het origineel heeft, is het waarschijnlijk het beste restaurant in Seattle-Tacoma airport. Fish and chips, coquilles and chips, clam and chips, en chowder zijn de specialiteiten hier, en volgens het bedrijf, ze “gebruik maken van alleen wild Alaska diep water heilbot, zalm, en Pacific True kabeljauw gevangen rechtstreeks van de Katie Ann schip”. U vindt Ivar’s in het centrale terminalgebied na de beveiliging.