(geboren in 1990). De Amerikaanse professionele surfer, auteur en motivatiespreker Bethany Hamilton verloor haar arm aan een haai tijdens het surfen toen ze 13 jaar oud was. Ze diende als inspiratie voor mensen toen ze kort na de aanval terugkeerde naar het surfen.
Bethany Meilani Hamilton werd geboren op 8 februari 1990, in Lihue, Kauai, Hawaii. Haar ouders en twee oudere broers waren allemaal surfers. Hamilton begon met surfen toen ze jong was en won haar eerste wedstrijd toen ze acht jaar oud was. Na de zesde klas kreeg ze thuis les zodat ze meer tijd kon besteden aan het surfen. Hamilton begon al snel naam te maken in de sport.
Op 31 oktober 2003 ging Hamilton surfen bij Makua (Tunnels) Beach op Kauai. Terwijl ze aan het peddelen was op haar surfplank, viel een 4,3 meter lange tijgerhaai haar aan. Hij beet haar linkerarm net onder de schouder af. Vrienden riepen onmiddellijk om hulp, en Hamilton werd met spoed naar het ziekenhuis gebracht. Ze verloor meer dan de helft van haar bloed in haar lichaam en onderging verschillende operaties. Wonder boven wonder kon ze een maand later weer gaan surfen. Binnen het jaar deed ze weer mee aan wedstrijden. Ze paste haar techniek aan om het verloren ledemaat te compenseren. In 2005 won ze een nationale surftitel en twee jaar later trad ze toe tot de professionele rangen.
Hamilton werd populairder door de uitgave van haar boeken en films over haar leven. Ze publiceerde het boek Soul Surfer: A True Story of Faith, Family, and Fighting to Get Back On The Board in 2004. Geschreven met Sheryl Berk en Rick Bundschuh, vertelt het het verhaal van Hamilton’s verlies en hoe ze haar competitieve kant als surfer terugvond. In 2007 speelde Hamilton de hoofdrol in de documentaire Heart of a Soul Surfer. De film toont haar moed en geloof tijdens haar reis terug naar het surfen na de haaienaanval. De film Soul Surfer verscheen in 2011.
Hamilton’s boek met Dustin Dillberg, Body and Soul: A Girl’s Guide to a Fit, Fun, and Fabulous Life (2014), verkent gezond leven en bevat recepten en work-outs. In 2018 bracht Hamilton twee boeken uit en voltooide ze een documentaire. Het boek Be Unstoppable: The Art of Never Giving Up bevat talloze foto’s, inspirerende quotes en levenslessen. Unstoppable Me, dat ze samen met haar man schreef, is een prentenboek over een surfende leeuw. De documentaire Bethany Hamilton: Unstoppable volgt haar leven vanaf haar kindertijd tot aan haar huwelijk en ouderschap. Het werd uitgebracht in theaters in 2019.
Hamilton hielp bij het oprichten van de non-profit organisatie Friends of Bethany Hamilton in 2007. De christelijke organisatie biedt steun na haaienaanvallen en andere catastrofale verwondingen.