Vroegere carrièreEdit
In 1973 begon Costas zijn professionele carrière bij WSYR TV en radio in Syracuse, terwijl hij nog bezig was met het voltooien van zijn communicatiediploma aan de S.I. Newhouse School of Public Communications. Zijn carrière als sportverslaggever begon tijdens zijn studie aan de Syracuse University, waar hij als omroeper werkte voor het Syracuse Blazers minor-league hockey team in de Eastern Hockey League en North American Hockey League.
Na zijn afstuderen in 1974 op 22-jarige leeftijd, ging Costas naar KMOX radio in St. Louis, Missouri, waar hij in 1974 play-by-play deed voor de Spirits of St. Louis van de American Basketball Association. Hij was een prominente bijdrager aan het ABA boek Loose Balls: The Short, Wild Life of the American Basketball Association. Hij wordt uitvoerig geciteerd over vele onderwerpen. Het boek bevat ook zijn beschouwingen van het ABA leven tijdens zijn periode als radiostem van de Spirits of St. Louis.
Later zou Costas Missouri Tigers basketbal omroepen en was hij co-host van KMOX’s Open Line call-in programma. Hij deed play-by-play voor Chicago Bulls uitzendingen op WGN-TV tijdens het 1979-1980 NBA seizoen. Van 1978 tot 1981 werkte Costas als invaller play-by-play man bij St. Louis Blues radio-uitzendingen op KMOX wanneer de reguliere play-by-play omroeper, Dan Kelly, niet beschikbaar was. Hij was ook in dienst van CBS Sports als een regionale CBS NFL en CBS NBA omroeper van 1976 tot 1979, waarna hij overstapte naar NBC.
NBC SportsEdit
In 1980, werd Costas ingehuurd door NBC. Don Ohlmeyer, die op dat moment de sportdivisie van het netwerk leidde, vertelde de 28-jarige Costas dat hij eruit zag als een 14-jarige. Costas zou deze anekdote herhalen tijdens een optreden in Late Night met Conan O’Brien. Ohlmeyer baseerde zijn reactie op Costas’ bescheiden postuur (Costas is 1,70 m) en jongensachtige, babyface uiterlijk.
Costas was jarenlang presentator van NBC’s National Football League- en NBA-verslaggeving. Hij deed ook play-by-play voor de National Basketball Association en Major League Baseball. Met de introductie van het NBC Sports Network werd Costas ook de gastheer van het nieuwe maandelijkse interviewprogramma Costas Tonight.
BoxingEdit
Op 30 maart 2015 werd aangekondigd dat Costas zijn krachten zou bundelen met Marv Albert (blow-by-blow) en Al Michaels (gastheer) op de 11 april 2015, editie van NBC’s primetime PBC op NBC boksserie. Costas werd toegevoegd om te dienen als een speciale medewerker voor het evenement vanuit Barclays Center in Brooklyn. Hij zou een verhaal vertellen en schrijven over de legendarische geschiedenis van het boksen in New York City.
GolfEdit
Costas heeft ook NBC’s verslaggeving van het U.S. Open golftoernooi van 2003 tot 2014 gehost.
Major League BaseballEdit
Voor honkbaluitzendingen werkte Costas samen met Sal Bando (1982), Tony Kubek (van 1983 tot 1989), en Joe Morgan en Bob Uecker (van 1994 tot 2000). Een van zijn meest memorabele uitzendingen vond plaats op 23 juni 1984 (in wat de honkbalgeschiedenis in zou gaan als “The Sandberg Game”). Costas, samen met Tony Kubek, verzorgde de zaterdag honkbalwedstrijd van de week vanaf Chicago’s Wrigley Field. De wedstrijd tussen de Chicago Cubs en de St. Louis Cardinals in het bijzonder werd genoemd voor het op de kaart zetten van Ryne Sandberg (en de 1984 Cubs in het algemeen, die hun eerste postseason optreden sinds 1945 zouden maken). In de negende inning stonden de Cubs, met een 9-8 achterstand, tegenover de beste aflosser van die tijd, Bruce Sutter. Sandberg, toen niet bekend om zijn kracht, sloeg een homerun naar het linksveld tegen de ace closer van de Cardinals. Ondanks deze dramatische actie scoorden de Cardinals twee punten in de eerste helft van de tiende inning. Sandberg kwam opnieuw op in de tiende inning en stond tegenover een vastberaden Sutter met één man op de honken. Sandberg schokte toen het nationale publiek door een tweede homerun te slaan, nog verder in de linksveld tribunes, om de wedstrijd weer gelijk te trekken. De Cubs wonnen in de 11e inning. Toen Sandberg die tweede homerun sloeg, zei Costas: “Geloof je het zelf?!” De Cardinals’ Willie McGee sloeg ook voor de cyclus in dezelfde wedstrijd.
Tijdens het presenteren van Game 4 van de 1988 World Series tussen de Los Angeles Dodgers en Oakland Athletics op NBC, maakte Costas veel leden van de Dodgers boos (vooral de manager van het team, Tommy Lasorda) door voor aanvang van de wedstrijd te zeggen dat de Dodgers misschien wel op het punt stonden om de zwakst-slagende line-up in de geschiedenis van de World Series op te stellen. Die opmerking wakkerde ironisch genoeg de strijdlust van de Dodgers aan. Later (tijdens een interview met NBC’s Marv Albert), nadat de Dodgers Game 4 hadden gewonnen (en op weg waren naar een 4-1 serie-overwinning), suggereerde Lasorda sarcastisch dat de MVP van de 1988 World Series Bob Costas zou moeten zijn.
Naast dat hij de 1989 American League Championship Series voor NBC uitzond, viel Costas ook in voor een plotseling zieke Vin Scully, die keelontsteking had opgelopen, voor Game 2 van de 1989 National League Championship Series aan de zijde van Tom Seaver. Game 2 van de NLCS vond plaats op donderdag 5 oktober, die een vrije dag was voor de ALCS. NBC besloot toen Costas van Toronto naar Chicago te vliegen om Scully op donderdagavond te vervangen. Daarna vloog Costas terug naar Toronto, waar hij de volgende avond de ALCS hervatte.
Costas was presentator van NBC’s pre- en post-game shows voor NFL uitzendingen en de pre- en post-game shows voor tal van World Series en Major League Baseball All-Star Games gedurende de jaren tachtig (de eerste was voor de 1982 World Series). Costas kreeg pas in 1994 een kans om play-by-play te doen (de wedstrijden op NBC werden voorheen omgeroepen door Vin Scully) voor een All-Star Game en een World Series in 1995 (toen NBC de verslaggeving splitste met ABC onder de paraplu van “The Baseball Network”), toen NBC de Major League Baseball-rechten terugkreeg na een onderbreking van vier jaar (toen het televisiecontract van het omroepnetwerk exclusief naar CBS was overgegaan). Het duurde tot 1997 toen Costas eindelijk een World Series van begin tot eind kon play-by-playen. Costas won uiteindelijk een Sports Emmy Award voor Outstanding Sports Personality, Play-by-Play.
In 1999 werkte Costas samen met zijn toenmalige-NBC collega Joe Morgan om twee doordeweekse uitzendingen te verzorgen voor ESPN. De eerste was op woensdag 25 augustus met de Detroit Tigers tegen de Seattle Mariners. De tweede was op dinsdag 21 september met de Atlanta Braves die speelden tegen de New York Mets.
Op 3 augustus 2019 presenteerde Costas naast Paul O’Neill en David Cone beide wedstrijden van een double-header tussen de New York Yankees en Boston Red Sox voor het YES Network. Costas viel in voor Michael Kay, die herstellende was van een stembandoperatie.
NASCAREdit
In november 2017 werd aangekondigd dat Costas naast Krista Voda, co-anchor zou zijn van NBC’s pre-race coverage in aanloop naar de NASCAR Cup Series finale vanuit Homestead. Naast het hosten van de pre-race verslaggeving, zou Costas een live interview afnemen met inkomende NBC-omroeper Dale Earnhardt Jr., die zijn laatste race liep.
National Basketball AssociationEdit
Toen NBC in 1990 het NBA-netwerkcontract van CBS kreeg, presenteerde Costas de telecasts en werd hij in de studio team met ex-Lakers coach Pat Riley. Hij presenteerde ook het studioprogramma Showtime en deed play-by-play voor de 1991 All-Star Game. In 1997 begon Costas aan een driejarige periode als de hoofd play-by-play man voor The NBA op NBC. NBC nam Costas in dienst nadat ze gedwongen waren Marv Albert (tijdelijk) te verwijderen uit hun uitzendingen als gevolg van aanhoudende persoonlijke en juridische problemen. Costas werkte samen met Isiah Thomas en Doug Collins voor de NBA uitzendingen van 1997 tot 2000.
Hij stapte opzij na de NBA Finals van 2000 ten gunste van een terugkerende Albert. Hoewel dit in wezen een einde maakte aan zijn actieve rol in het NBA op NBC programma (Hannah Storm en kort, Ahmad Rashād hadden Costas vervangen voor de studio anchoring taken), zou Costas terugkeren om play-by-play te doen voor geselecteerde play-off wedstrijden. Hij keerde terug om enkele wedstrijden van de 2002 NBA Playoffs te roepen nadat Albert gewond was geraakt in een auto-ongeluk twee dagen voor de playoffs. Costas was ook co-anchor (met Hannah Storm) van NBC’s NBA Finals in 2002, de laatste tot nu toe (voordat het netwerk televisiecontract van de NBA naar ABC verhuisde).
Professioneel voetbalEdit
NBC Sports stond Costas toe om de XFL niet te hoeven verslaan. Hij hekelde de competitie publiekelijk gedurende haar bestaan en blijft een uitgesproken criticus van de competitie en haar uitgangspunt.
In 2006 keerde Costas terug naar NFL studio hosting taken voor NBC’s nieuwe Sunday Night Football, waar hij de pre-game show Football Night in America presenteerde. Costas was de laatste presentator van NFL-uitzendingen voor NBC in 1992, toen hij in de studio werd vervangen door Jim Lampley en vervolgens door Greg Gumbel. Voordat hij in 1984 studiopresentator werd voor The NFL op NBC, deed Costas play-by-play van NFL-wedstrijden met analist Bob Trumpy.
Costas heeft de bijnaam “Rapping Roberto” van New York City’s Daily News sport media columnist Bob Raissman. Al Michaels noemde hem ook “Rapping Roberto” tijdens de uitzending tussen de Indianapolis Colts en de New York Giants op 10 september 2006, als reactie op Costas die hem “Alfalfa” noemde.
National Hockey LeagueEdit
Costas was gastheer van NBC’s verslaggeving van de 2008, 2009, en de 2010 NHL Winter Classic. Hij zou ook het evenement van 2011 presenteren, maar omdat de wedstrijd werd uitgesteld, presenteerde Costas alleen de voorwedstrijd voordat hij naar Seattle vertrok voor zijn taken bij NBC’s NFL-verslaggeving de volgende avond. Hij presenteerde het evenement in 2012, evenals een post-game editie van NHL Live op het NBC Sports Network.
Olympische Spelen (1988-2016)Edit
Costas heeft vele Olympische uitzendingen voor NBC voorgezeten. Het gaat onder meer om de Olympische Winterspelen van 1988 in Calgary en de Olympische Zomerspelen van 1988 in Seoel, Barcelona in 1992, Atlanta in 1996, Sydney in 2000, Salt Lake City in 2002, Athene in 2004, Turijn in 2006, Peking in 2008, Vancouver in 2010, Londen in 2012, Sochi in 2014 en Rio in 2016. Hij bespreekt zijn werk aan de Olympische uitzendingen uitgebreid in een boek van Andrew Billings getiteld Olympic Media: Inside the Biggest Show on Television. Een persoonlijke invloed op Costas is de legendarische ABC Sports-omroeper Jim McKay geweest, die van de jaren zestig tot de jaren tachtig vele Olympische Spelen voor ABC presenteerde.
Tijdens de openingsceremonies van 1992 in Barcelona en 1996 in Atlanta veroorzaakten Costas’ opmerkingen over het mogelijke drugsgebruik van de Chinese teams een oproer onder de Amerikaanse Chinese en internationale gemeenschappen. Duizenden dollars werden ingezameld om advertenties te kopen in The Washington Post en zondag The New York Times, met een afbeelding van het hoofd van een standbeeld van Apollo en de tekst: “Costas vergiftigde Olympische geest, publiek protesteert NBC”. De opmerkingen van Costas kwamen echter na de schorsing van de Chinese coach Zhou Ming, nadat zeven van zijn zwemmers in 1994 waren betrapt op het gebruik van steroïden. Nog meer bewijs voor het dopinggebruik door Chinese atleten kwam in 1997 toen de Australische autoriteiten 13 flesjes Somatropin, een menselijk groeihormoon, in beslag namen uit de tas van de Chinese zwemster Yuan Yuan toen zij in 1997 aankwam voor de Wereldkampioenschappen zwemmen. Bij de wereldkampioenschappen werden vier Chinese zwemmers positief getest op de verboden stof Triamterene, een diureticum dat wordt gebruikt om urinemonsters te verdunnen en zo de aanwezigheid van anabole steroïden te maskeren. Met inbegrip van deze mislukte drugtests werden 27 Chinese zwemmers betrapt op het gebruik van prestatiebevorderende middelen in de periode 1990-1997; meer dan in de rest van de wereld samen.
Samen met co-host Meredith Vieira en Matt Lauer, kwam het commentaar van Costas op de openingsceremonie van de Olympische Zomerspelen 2012 onder hevige kritiek te staan, waarbij Costas werd beschreven als het maken van “een reeks jingoïstische opmerkingen, waaronder een grap over Idi Amin toen Oeganda’s team verscheen” en het gecombineerde commentaar als zijnde “onwetend” en “banaal”.
Na de Olympische Spelen verscheen Costas in de talkshow van Conan O’Brien en uitte hij gekscherend kritiek op zijn werkgever vanwege het besluit om een preview van de aankomende serie Animal Practice uit te zenden in plaats van een optreden van The Who tijdens de slotceremonie in Londen. “Dus hier is de balans die NBC moet overwegen: The Who, ‘Animal Practice’. Roger Daltrey, Pete Townshend- aap in een labjas. Ik weet zeker dat jij de eerste bent om te getuigen, Conan, dat als het op moeilijke beslissingen aankomt, NBC meestal gelijk krijgt,” zei Costas, aan het eind zinspelend op O’Brien’s betrokkenheid bij het conflict in de Tonight Show van 2010.
Een ooginfectie die Costas had aan het begin van de Olympische Winterspelen van 2014 dwong hem, op 11 februari 2014, om zijn Olympische hostingtaken af te staan aan Matt Lauer (vier nachten) en Meredith Vieira (twee nachten), de eerste keer dat Costas dit helemaal niet had gedaan sinds de Winterspelen van 1998 (omdat de rechten niet in handen waren van NBC).
VolbloedracesEdit
Van 2001 tot 2018 was Costas co-host van de Kentucky Derby. In 2009 was hij de presentator van Bravo’s verslag van de Kentucky Oaks 2009. Nadat Costas officieel vertrok bij NBC Sports, werd zijn rol op NBC’s volbloed raceverslaggeving in wezen ingevuld door Rebecca Lowe, te beginnen met de 2019 Kentucky Derby.
Vertrek bij NBC SportsEdit
Op 9 februari 2017 kondigde Costas tijdens Today aan dat hij was begonnen met het proces van terugtreden uit zijn belangrijkste on-air rollen bij NBC Sports, waarbij hij met name aankondigde dat hij zijn rol als primetime host voor NBC’s Olympische Spelen-dekking zou afstaan aan Mike Tirico (die in 2016 van ESPN naar het netwerk kwam), en dat hij Super Bowl LII als zijn laatste Super Bowl zou hosten. Costas stopte echter uiteindelijk helemaal met de verslaggeving.
USA Today meldde dat hij op dezelfde manier zou terugtreden van Football Night in America ten gunste van Tirico. Costas legde uit dat hij niet ronduit met pensioen ging en verwachtte bij NBC Sports een rol te krijgen vergelijkbaar met die van Tom Brokaw, als incidenteel speciaal correspondent voor de divisie. Hij legde uit dat zijn beslissing “meer tijd vrijmaakt om de dingen te doen waarmee ik me het meest verbonden voel; er zullen nog steeds evenementen, features en interviews zijn waar ik een belangrijke bijdrage kan leveren bij NBC, maar het zal ook meer tijd overlaten voor honkbal (op MLB Network), en dan, op een bepaald moment in de toekomst, zal ik een kans hebben om meer van de lange-vorm programmering te doen waar ik van geniet.” Costas vertelde USA Today dat zijn geleidelijke pensionering van tevoren was gepland, en dat hij het niet wilde aankondigen tijdens de Olympische Zomerspelen van 2016 of het NFL-seizoen omdat het te storend zou zijn, en grapte: “Ik ben blij dat Sochi niet de laatste was. Je zou niet willen dat je Olympische Spelen met roze ogen je laatste Olympische Spelen zijn.”
Costas’ laatste grote on-air uitzending voor NBC was het hosten van de Belmont Stakes van 2018, waar Justify de Triple Crown won.
Op 15 januari 2019 werd bekendgemaakt dat Costas na 40 jaar officieel was vertrokken bij NBC Sports.
Talkshow hostingEdit
Costas was van 1986 tot 1996 gastheer van het gesyndiceerde radioprogramma Costas Coast to Coast, dat nieuw leven werd ingeblazen als Costas on the Radio. Costas on the Radio, waarvan de driejarige looptijd eindigde op 31 mei 2009, werd elk weekend uitgezonden op 200 stations in het hele land en werd gesyndiceerd door het Clear Channel eigendom Premiere Radio Networks. Gedurende die periode was Costas ook de beeldstem van KLOU in St. Louis, Missouri, eigendom van Clear Channel, tijdens de periode van dat station als “My 103.3”. Net als Later, hebben Costas’ radioshows zich gericht op een breed scala van onderwerpen en waren niet beperkt tot sportdiscussie.
Costas presenteerde Later with Bob Costas op NBC van 1988 tot 1994. Deze late night show van Dick Ebersol, die om 1:30 uur begon als derde programma in NBC’s nachtelijke line-up na The Tonight Show Starring Johnny Carson en Late Night with David Letterman, was een soort breuk met het typische TV talkshow formaat van die tijd, met Costas en een enkele gast die het hele half uur praatte, zonder een band, openingsmonoloog of studiopubliek. Bij verschillende gelegenheden hield Costas de gast meerdere avonden aan. De show werd opgenomen in GE Building’s studio’s 3B of 8H op het Rockefeller Plaza, waarbij Costas de gast 45 minuten tot een uur interviewde voordat hij het materiaal overdroeg aan de editors die het terugbrachten tot 22 minuten plus reclameblokken. Meer populaire gasten kregen twee- of driedelige interviews; in augustus 1991 was Mel Brooks de enige gast op vier opeenvolgende avonden. Het programma kreeg veel lof toegezwaaid, werd twee keer genomineerd voor een Emmy en won in 1993 de Emmy voor Beste Informatieve Serie.
Costas besloot Later na zes seizoenen te verlaten, omdat hij moe werd van het pendelen van zijn huis in St. Louis naar New York City en zijn werkdruk wilde verlichten om meer tijd met zijn gezin door te kunnen brengen. Hij sloeg ook een aanbod af van David Letterman, die in 1995 naar CBS verhuisde, om hem daar te volgen en de eerste gastheer te worden van The Late Late Show, die door Letterman’s bedrijf werd ontwikkeld om om 12:30 na de Late Show met David Letterman uit te zenden.
In juni 2005 werd Costas door CNN-voorzitter Jonathan Klein benoemd als vaste plaatsvervangend anchor voor Larry King’s Larry King Live voor een jaar. Zowel Costas als Klein hebben gezegd dat Costas niet aan het proberen was voor King’s positie op een permanente basis. Nancy Grace werd ook benoemd tot vaste plaatsvervangende presentator van de show. Op 18 augustus 2005 weigerde Costas een uitzending van Larry King Live te presenteren met als onderwerp de vermiste tiener Natalee Holloway. Costas zei dat omdat er geen nieuwe ontwikkelingen in het verhaal waren, hij vond dat het geen nieuwswaarde had, en hij voelde zich ongemakkelijk bij de trend van televisie in de richting van tabloid-achtige verhalen.
Beginnend in oktober 2011, was Costas correspondent voor Rock Center met Brian Williams. Hij werd geprezen voor zijn live interview in november 2011 van de voormalige Pennsylvania State University assistent-coach Jerry Sandusky over beschuldigingen van seksueel misbruik van minderjarigen, waarin Sandusky belde om de beschuldigingen te ontkennen.
Costas was gastheer van een maandelijkse talkshow Costas Tonight op NBC Sports Network.
HBO SportsEdit
In 2001 werd Costas ingehuurd door HBO om een 12 weken durende serie genaamd On the Record with Bob Costas te hosten. On the Record with Bob Costas was vergelijkbaar met het format van het oude Later-programma, omdat ze zich beide concentreerden op diepte-interviews. In 2005 werd On the Record with Bob Costas omgevormd tot Costas Now, een maandelijks sportprogramma dat zich richtte op onderwerpen en af en toe een stadhuis-achtig format had.
In 2002 begon Costas als co-host van HBO’s langlopende serie Inside the NFL. Costas bleef gastheer van Inside the NFL tot het einde van het 2007 NFL seizoen. Hij presenteerde de show met Cris Collinsworth en voormalige NFL-legendes Dan Marino en Cris Carter. Het programma werd elke week uitgezonden tijdens het NFL-seizoen.
Costas verliet HBO om in februari 2009 te tekenen bij MLB Network.
MLB NetworkEdit
Bij de lancering van de zender op 1 januari 2009 presenteerde Costas de première-aflevering van All Time Games, een presentatie van de onlangs ontdekte kinescope van Game 5 van de World Series van 1956. Tijdens de aflevering hield hij een forum met Don Larsen, die MLB’s enige postseason perfect game gooide tijdens die wedstrijd, en Yogi Berra, die de wedstrijd ving.
Costas kwam fulltime bij het netwerk op 3 februari 2009. Hij was gastheer van een reguliere interviewshow getiteld MLB Network Studio 42 met Bob Costas, evenals speciale programmering en verzorgt play-by-play voor selecte live honkbal game telecasts. In 2017 noemde Costas Game 1 van de American League Division Series tussen de Boston Red Sox en de Houston Astros op MLB Network. De Astros wonnen met 8-2. Helaas kregen Costas en zijn kleurencommentator Jim Kaat kritiek voor hun “gekibbel over kleinigheden” en verkeerde identificatie van plays. Costas werd ook een internet meme na het gebruik van de term “sacks were juiced” om te beschrijven dat de honken vol waren.
NFL NetworkEdit
Zoals eerder vermeld, presenteerde Costas Thursday Night Football op NBC en NFL Network in 2016, nadat hij na een korte afwezigheid was teruggekeerd naar de omroep. Hij werd in 2017 vervangen door Liam McHugh.
Andere optredensEdit
Costas leverde belangrijke bijdragen aan de Ken Burns, PBS miniserie Baseball, evenals het vervolg daarop The 10th Inning. Hij is ook te zien in een andere PBS-film, A Time for Champions, geproduceerd door St. Louis’s Nine Network of Public Media.
In juli 2020 werd bekend dat Costas bij CNN zou gaan werken als contributor. Volgens CNN zou Costas commentaar geven “op een breed scala van sport-gerelateerde kwesties als de industrie zich aanpast aan nieuwe uitdagingen als gevolg van het coronavirus en de frequente kruising van sport met grotere maatschappelijke vraagstukken.” Costas, die bij MLB Network zou blijven werken, zei over de toetreding tot CNN: “CNN’s bereidheid om tijd en aandacht te besteden aan sport-gerelateerde onderwerpen, maakt het een goede pasvorm voor mij.”