Scoliose, of abnormale kromming van de wervelkolom, wordt meestal geassocieerd met de tiener- en pre-tienerleeftijd. Maar ook volwassenen kunnen scoliose ontwikkelen.
Wanneer een volwassene scoliose heeft, is het waarschijnlijk “degeneratief”, wat betekent dat de kromming wordt veroorzaakt door slijtage van de wervelkolom. Wervelschijven en gewrichten kunnen op bepaalde plaatsen slijten, waardoor de wervelkolom naar één kant overhelt.
Scoliose wordt vaak behandeld door orthopedische (bot- en gewrichts-) chirurgen. De wervelkolom bestaat tenslotte uit botten, toch? Maar de botten van de wervelkolom bevatten het ruggenmerg, de bundel zenuwvezels die van de hersenen naar de basis van de wervelkolom loopt en zich vertakt in zenuwen door het hele lichaam.
Bij degeneratieve scoliose kunnen de botten van de wervelkolom deze zenuwen samendrukken, wat pijn, zwakte, tintelingen en gevoelloosheid veroorzaakt. Orthopedische chirurgen zijn experts op het gebied van de botten, maar neurologische chirurgen zijn experts op het gebied van deze delicate zenuwen in het ruggenmerg.
Wanneer spinale zenuwen worden samengedrukt en beschadigd, hebben neurologische chirurgen de kennis en vaardigheden die nodig zijn om de zenuwen aan te pakken en de schade te minimaliseren. Daarom gebruiken steeds meer neurochirurgen hun vaardigheden om volwassenen met degeneratieve scoliose te helpen.
Dr. Peter Angevine van het Spine Hospital van het Neurological Institute of New York is als geen ander in staat om de problemen van zowel de botten als de zenuwen in de wervelkolom te begrijpen en te behandelen.
Hij is een van de weinige neurochirurgen in het land die naast zijn opleiding tot neurochirurg ook een wervelkolom fellowship in de orthopedische chirurgie heeft gevolgd. En hij zet zich in om zijn collega-neurochirurgen te helpen een beter inzicht te krijgen in de vervormingen van de wervelkolom bij volwassenen.
Hij nam onlangs zijn unieke perspectief mee naar de jaarlijkse wetenschappelijke bijeenkomst van de American Association of Neurological Surgeons (AANS) voor een ontbijtseminar over “Management of Adult Scoliosis”. Dr. Angevine en zijn collega-neurochirurgen waren al vroeg uit de veren om de evaluatie en het beheer van spinale misvormingen te bespreken.
Als panellid tijdens het seminar benadrukte dr. Angevine het belang van het aanpakken van zowel de neurologische (zenuw) problemen die samengaan met spinale degeneratie als de spinale misvormingen zelf, met als doel patiënten te helpen gezonde en functionerende wervels te krijgen – zowel botten als zenuwen.
Lees meer over Dr. Angevine op zijn biopagina hier.