Vind bronnen: “Causaal onderzoek” – nieuws – kranten – boeken – scholar – JSTOR (oktober 2019) (Leer hoe en wanneer u dit sjabloonbericht verwijdert)
Causaal onderzoek, ook wel verklarend onderzoek genoemd, is het onderzoeken van (onderzoek naar) oorzaak-gevolg relaties. Om causaliteit vast te stellen, is het van belang om variatie in de variabele waarvan wordt aangenomen dat deze de verandering in de andere variabele(n) veroorzaakt, waar te nemen en vervolgens de veranderingen in de andere variabele(n) te meten. Andere verstorende invloeden moeten worden gecontroleerd zodat zij de resultaten niet vertekenen, hetzij door ze constant te houden bij het experimenteel creëren van gegevens, hetzij door statistische methoden te gebruiken. Dit soort onderzoek is zeer complex en de onderzoeker kan er nooit helemaal zeker van zijn dat er geen andere factoren zijn die het oorzakelijk verband beïnvloeden, vooral wanneer het gaat om de attitudes en motivaties van mensen. Er zijn vaak veel diepere psychologische overwegingen waarvan zelfs de respondent zich misschien niet bewust is.
Er zijn twee onderzoeksmethoden om de oorzaak-en-gevolgrelatie tussen variabelen te onderzoeken: experimenten (bijvoorbeeld in een laboratorium) en statistisch onderzoek.