Image courtesy of
Heb je je ooit afgevraagd waarom februari de kortste maand van het jaar is? Als u op uw kalender kijkt, zult u zien dat februari maar 28 dagen heeft, terwijl de andere maanden 30 of 31 dagen hebben.
Wanneer is de kalender uitgevonden?
Geloof het of niet, de kalender die we vandaag de dag kennen is in feite gebaseerd op de oude Romeinse kalender. Deze werd in de 8e eeuw voor Christus uitgevonden door een koning, Numa Pompilius genaamd.
In die tijd was Rome een groeiende beschaving en deed het volop uitvindingen!
Hier links staat een afbeelding van koning Numa Pompilius, de keizer van Rome.
Numa Pompilius/Digital Collections, The New York Public Library/The New York Public Library, Astor, Lennox, and Tilden Foundation
Wat is er aan de hand met schrikkeldag? Lees over 29 februari – de datum die maar eens in de vier jaar valt
Was het waar dat er een andere kalender was?
Een afbeelding van een Romeinse kalender die is gevonden in de ruïnes van Nero’s villa in Antium. Als u goed kijkt, ziet u de maanden die bovenaan de kalender staan vermeld. Afbeelding gelicentieerd Publiek Domein via Wikimedia
Er gaat een gerucht dat februari de kortste maand van het jaar is omdat een andere koning, Augustus Caesar genaamd, een dag van februari heeft gestolen om toe te voegen aan de maand die naar hem is genoemd – augustus. De echte reden waarom februari korter is, begint echter met het feit dat de eerste kalender slechts 10 maanden lang was.
Waarom was de kalender slechts 10 maanden lang?
Een gerstveld – een geliefd gewas in het oude Rome. Foto door michieru met CC BY 2.0
Bouw was een belangrijk onderdeel van het oude Rome. De Romeinse boeren oogsten tarwe, spelt en gerst, eigenlijk alle ingrediënten om hun lievelingseten te maken: brood! Landbouw was zo belangrijk voor de Romeinen dat Koning Pompilius niet eens de moeite nam om de tijd tussen de oogsten te benoemen. Het kalenderjaar begon in maart en eindigde in december. Al het andere werd gewoon winter genoemd!
Een agenda met opengeslagen bladzijden voor de maanden januari en februari. Afbeelding met dank aan
Maar omdat de kalender slechts 10 maanden lang was, liep hij niet meer synchroon met de Maankalender, die de maanfasen volgde. De Maankalender telde 355 dagen per jaar en 12 maancycli (of maanden), terwijl de Romeinse kalender er maar 10 telde.
Nog niet helemaal duidelijk?
Dat dachten de Romeinen ook! Zij wisten niet of ze de 12-maans maankalender moesten volgen of de nieuwe 10-maans kalender die door koning Pompilius was uitgevonden! Om dit probleem op te lossen, voegde de koning twee extra maanden toe na december en noemde ze januari en februari.
Dus dat was het? Het probleem was opgelost?
Dit zijn een stel kleurrijke, willekeurige getallen. Foto door Jurgen Appelo met licentie CC BY 2.0
Nou, niet echt. Dit veroorzaakte meer problemen omdat de oude Romeinen dachten dat even getallen (2,4,6,8, etc.) ongeluk brachten! Daarom maakte Koning Pompilius de maanden 29 of 31 dagen lang, maar de rekensom klopte nog steeds niet met de Maankalender. Eén maand moest een even nummer zijn en dus trok de arme februari met 28 dagen aan het ongelukkige langste eind! Waarschijnlijk gewoon omdat het de laatste maand van het jaar was. Ja, dat heb je goed gelezen! In die tijd begon het nieuwe jaar op 1 maart en niet op 1 januari zoals nu.
Veel later herschikte Julius Caesar de kalender nog een keer, waardoor hij uiteindelijk de 365 dagen kreeg die we nu kennen en de rest is geschiedenis! Februari bleef nog steeds kort, maar met alle leuke dingen die in februari gebeuren, zoals Valentijnsdag en Familiedag, is het toch best een gelukje!
Hoe komen de dagen van de week aan hun naam? Kom erachter!