Heading

De meeste aandacht voor de verkiezingen van 2020 gaat uit naar wie er de komende vier jaar in het Witte Huis zal zitten. Maar de verkiezingen van 2020 kunnen ook helpen beslissen wie de komende tien jaar het Huis van Afgevaardigden zal besturen.

Dit is de laatste verkiezing voordat de gegevens van de volkstelling worden vrijgegeven, dus wie dit jaar de macht in handen krijgt op deelstaatniveau, heeft de macht om de kaarten van het Congres van zijn deelstaat opnieuw te tekenen – en misschien zelfs zijn partij een oneerlijk voordeel te geven bij toekomstige verkiezingen. (Hoewel dit niet overal het geval is, aangezien sommige staten onafhankelijke of tweepartijdige commissies hebben die hun landkaarten tekenen.)

Gerrymandering, of het doelbewust tekenen van een landkaart om één politieke partij of groepering te bevoordelen, kent een lange geschiedenis in dit land – en politici van alle overtuigingen hebben zich er schuldig aan gemaakt. Maar de rode golfverkiezingen van 2010 hebben de lat nog hoger gelegd door de Republikeinen de eenzijdige controle te geven over het herindelingsproces van 2011. Voor een groot deel dankzij de 21 staatsparlementen en zes gouverneurschappen die zij wonnen, konden de Republikeinen 55 procent van de congresdistricten tekenen, terwijl de Democraten slechts 10 procent tekenden.

Als gevolg daarvan was de kaart van het Huis zowel in 2012 als in 2016 meer bevooroordeeld in de richting van de Republikeinen dan het op enig moment sinds de jaren zeventig was geweest. Republikeinen wonnen zelfs 33 meer zetels in het Huis dan Democraten in de verkiezingen van 2012, ondanks het feit dat de Democraten de populaire stemming in het Huis met 1,3 procentpunten wonnen. En zelfs toen rechtbanken de kaarten van sommige staten ongrondwettelijk verklaarden en de Democraten in staat waren om het Huis in 2018 om te gooien, bleef de mediane zetel 4,4 punten meer Republikeins dan de natie als geheel.

Tot de verkiezingen van 2020 hebben Republikeinen nog steeds het voordeel ten opzichte van Democraten in het herindelingsproces van 2021. We hebben dit vastgesteld aan de hand van schattingen van Election Data Services over hoeveel congresdistricten elke staat na de volkstelling van 2020 zal hebben, gekeken welke partij momenteel de touwtjes in handen heeft bij de herindeling in die staten en beoordeeld (op basis van partijdigheidsgegevens, meningen van deskundigen en lokale mediaberichten) of de verkiezingen van 2020 daar verandering in zouden kunnen brengen.

Uw analyse wees uit dat 117 congresdistricten (27 procent van het hele Huis) waarschijnlijk door Republikeinen zullen worden getrokken, terwijl 47 (11 procent) waarschijnlijk door Democraten zullen worden getrokken. Nog eens 132 (30 procent) zullen worden getrokken door onafhankelijke commissies of door zowel Republikeinen als Democraten die samenwerken. En zeven districten (2 procent) zijn at-large districten die hun hele staat bestrijken (er zijn dus geen lijnen te trekken).

Dat zijn 10 staten met in totaal 132 congresdistricten (30 procent van het Huis) waar de controle over de herindeling bij de huidige verkiezingen voor het grijpen ligt. Niet alle herindelingsverkiezingen in deze staten zijn echter door beide partijen te winnen; in sommige staten is het beste waar de ene partij op kan hopen het blokkeren van de volledige zeggenschap van de andere partij.

De Republikeinen zouden bijvoorbeeld 71 nieuwe districten kunnen trekken zonder inbreng van de Democraten – maar het beste wat ze kunnen doen met de resterende 61 is ervoor zorgen dat ze een plaats aan de tafel hebben zodat ze de Democraten tot een compromis kunnen dwingen. Toch zouden de Republikeinen volgens dit gunstigste scenario in totaal 188 zetels (43 procent) kunnen herverdelen – bijna evenveel als na 2010.

Maar met de mogelijkheid van een nieuwe blauwe golf aan de horizon, kunnen de Democraten dat waarschijnlijk voorkomen. In het beste Democratische scenario zou de partij de controle krijgen over 77 extra zetels en de controle over de herindeling van de overige 55 zetels delen met de Republikeinen. In totaal zouden ze dan 124 zetels (29 procent) in handen krijgen – iets meer dan de Republikeinen.

Natuurlijk zal het uiteindelijke herindelingslandschap waarschijnlijk ergens tussen deze twee uitersten in liggen. Om te zien welke partij uiteindelijk in het voordeel zal zijn – en hoe groot dat voordeel zal zijn – zijn hier de staten en verkiezingen om in de gaten te houden.

• Texas is zonder twijfel de grootste herindelingsprijs die dit jaar voor het grijpen ligt; rekening houdend met de bevolkingsgroei wordt verwacht dat het volgende decennium 39 congresdistricten zal hebben. Hoewel de Republikeinen momenteel alle drie de belanghebbenden in het proces van de herindeling van het congres controleren – de Senaat, het Huis van de Staat en het gouverneurschap – is het Huis van de Staat dit jaar concurrerend. Democraten hebben een netto winst van slechts negen zetels nodig om de controle over de kamer over te nemen – en er zijn 22 districten die de partij denkt dat het kan omdraaien, waaronder negen die de Democratische Senaatskandidaat Beto O’Rourke in 2018 heeft gedragen. Als de Democraten het Huis omdraaien, zouden ze de mogelijkheid krijgen om door de GOP voorgestelde kaarten te blokkeren, waardoor de Republikeinen gedwongen worden een compromis te sluiten of een rechtbank de lijnen moet trekken.
• New York zal volgend decennium naar verwachting 26 zetels in het Huis hebben, maar het heeft relatief nieuwe en complexe herverdelingsregels waaronder een tweepartijdige commissie kaarten voorstelt, maar de wetgevende macht en de gouverneur van de staat beslissen of ze deze goedkeuren. Als zij de kaarten van de commissie echter twee keer verwerpen, kan de wetgevende macht effectief haar eigen kaarten trekken. Er is slechts één probleem: als dezelfde partij beide kamers van de wetgevende macht controleert (zoals momenteel het geval is voor de Democraten), is een tweederde meerderheid vereist om een nieuwe congreskaart goed te keuren. Dat betekent dat de Democraten in 2020 een supermeerderheid in de Senaat moeten behalen (ze hebben er al een in de Assemblee) als ze een kaart willen kunnen opleggen zonder Republikeinse stemmen. En met 10 Republikeinse senatoren die met pensioen gaan, waaronder veel van concurrerende zetels, hebben de Democraten een goede kans om de twee extra zetels op te halen die ze nodig hebben.
• In Pennsylvania (waarschijnlijk de thuisbasis van 17 congresdistricten), zijn de Democraten verzekerd van een plaats aan de tafel bij de herindeling dankzij de Democratische gouverneur Tom Wolf, die in 2018 werd herkozen. Als ze dit jaar zowel de Senaat als het Huis van de Staat omdraaien, kunnen ze congreslijnen trekken zoals ze willen. De Democraten zouden echter een netto winst van negen zetels nodig hebben om het staathuis te veroveren (ondanks het feit dat ze zelf veel kwetsbare leden hebben) en elk concurrerend district in de Senaat te vegen. De meest waarschijnlijke uitkomst is dus dat Wolf de herindelingsbevoegdheid zal delen met Republikeinse wetgevers.
• Het Huis en de Senaat van North Carolina zullen de 14 geplande congresdistricten van de staat trekken; de gouverneur krijgt geen inspraak. Beide kamers zijn competitief in de verkiezingen van dit jaar, wat betekent dat een van beide partijen de volledige controle over de herindeling zou kunnen hebben (gedeelde controle is ook heel goed mogelijk). Op dit moment hebben de Republikeinen een meerderheid in beide kamers, maar de Democraten kunnen dat veranderen door vijf zetels in de Senaat en/of zes zetels in het Huis om te gooien.
• Het lot van de 11 congresdistricten van Virginia zal daarentegen worden beslist door Amendement 1, een stembiljetmaatregel om de herindeling te hervormen. (De controle over de staatsregering in Virginia wordt beslist in oneven jaren en is dus niet in het spel dit jaar). Amendement 1 zou een tweepartijdige commissie van staatswetgevers en gewone burgers oprichten om de nieuwe congreskaart van Virginia te tekenen. De wetgevende macht van de staat zou het nog steeds moeten goedkeuren, maar als ze dat niet doen, zou het Hooggerechtshof van de staat zijn eigen kaart maken. Uit opiniepeilingen tot nu toe blijkt dat amendement 1 waarschijnlijk zal worden aangenomen, maar als dat niet gebeurt, zal de door Democraten gecontroleerde regering van Virginia de lijnen trekken.
• Republikeinen controleren momenteel alle drie de herindelingsentiteiten – de Senaat, het Huis van de Staat en het gouverneurschap – in Missouri, goed voor acht zetels in het Congres. Maar Democraten hebben een buitenkans om dat monopolie te doorbreken als twee dingen goed voor hen gaan. Ten eerste moet de Democraat Nicole Galloway haar achterstand in de peilingen inhalen om de Republikeinse Gov. Mike Parson te verslaan. Dan moeten de Democraten ook de Republikeinse supermeerderheid in de Senaat breken, wat ze kunnen doen door twee zetels om te draaien – misschien de kwetsbare Senaat districten 15 en 19. Anders zouden de Republikeinen gewoon Galloway’s veto van hun kaarten kunnen overstemmen.
• De macht om de zeven geplande congresdistricten van Minnesota te tekenen is momenteel verdeeld: Democraten controleren het gouverneurschap en het Huis van de Staat, terwijl Republikeinen de Senaat van de Staat controleren. De kwestie van de herindelingscontrole zal neerkomen op de vraag of de Democraten de Senaat van de staat kunnen omkeren (de gouverneur is dit jaar niet herkiesbaar). Democraten hebben zes haalbare kansen, maar hoeven slechts twee zetels te halen om een meerderheid te behalen, waardoor ze een goede kans hebben om volgend jaar alleen de kaarten te trekken.
• Iowa zal een uniek proces gebruiken om zijn vier Huisdistricten opnieuw te tekenen. Het onpartijdige Legislative Services Agency stelt een kaart op, die door de wetgevende macht wordt goedgekeurd of verworpen. Als de wetgever echter twee van de kaarten van de LSA verwerpt, kan hij de derde wijzigen of zijn eigen kaart trekken, waardoor de uiteindelijke macht in handen van de politici komt. Op dit moment betekent dat in Republikeinse handen – de GOP controleert de Senaat, het Huis van Afgevaardigden en het gouverneurschap. De Democraten hoeven echter maar vier zetels te behalen om het Huis van Afgevaardigden in handen te krijgen, waardoor het waarschijnlijker wordt dat een van de kaarten van de LSA wordt geaccepteerd.
• Op het eerste gezicht lijkt de controle over het hertekenen van de vier congresdistricten van Kansas verdeeld te zijn tussen de Democratische gouverneur Laura Kelly en de Republikeinse wetgevende macht. Echter, de GOP heeft momenteel veto-proof meerderheden in zowel de Senaat als het Huis van Afgevaardigden, wat betekent dat ze een nieuwe kaart kunnen aannemen zonder de inbreng van Kelly. Die supermajoriteiten staan echter wel op het spel bij de verkiezingen van 2020. Als de Democraten dit jaar drie Senaatszetels of zelfs maar één zetel in het Huis behalen, zorgen ze ervoor dat een nieuwe kaart alleen kan worden aangenomen als de Democraten ermee instemmen.
• Ten slotte staan er in New Hampshire slechts twee congresdistricten op het spel, maar bijna elk mogelijk scenario ligt op tafel. Alle drie de herindelingspartijen (de Senaat van de staat, het Huis van de Staat en het gouverneurschap) staan op het stembiljet, en alle drie zijn competitief. Als de peilingen kloppen waaruit blijkt dat de Republikeinen dicht bij een ommezwaai in beide kamers van de wetgevende macht zijn, zouden de Republikeinen de herverkiezing volledig in handen kunnen krijgen. Als de Democraten de Republikeinse Gov. Chris Sununu verslaan, zouden ze dat doen. Maar de status quo (gedeelde controle tussen Sununu en een Democratische wetgevende macht) kan de meest waarschijnlijke uitkomst zijn.