Heading

Na 11 jaar dit land te hebben verslagen voor International Living, zou je denken dat het schrijven over de beste plaatsen om te verblijven in Panama een makkie zou zijn. Hoe meer je weet, hoe gemakkelijker het zou moeten zijn … maar het tegendeel is vaak het geval. Ik ken zoveel geweldige vakantiebestemmingen in Panama dat het moeilijk is om het terug te brengen tot slechts een paar.

Er zijn plaatsen zoals de jungles van de Darien die een beroep doen op avonturiers, en plaatsen zoals Isla Contadora die eco-toeristen in Panama een beetje luxe bieden in een groene omgeving. En dan zijn er nog de must-sees… vakantieplekken in Panama die geen enkele reiziger mag missen. Hier zijn drie bestemmingen die drie verschillende “gezichten” van Panama vertegenwoordigen.

De beste plaatsen om vakantie te vieren in Panama: De eilanden

Top op de lijst staan de eilanden van Guna Yala, vroeger bekend als de San Blas eilanden. Hier leven de Guna (vroeger gespeld als “Kuna”) op dezelfde manier als toen de Amerika’s voor het eerst werden “ontdekt”. De Guna hebben hun eigen autonome regering en zijn ijverig in het beschermen van hun reservaten, waardoor alleen duurzaam toerisme met een lage impact wordt toegestaan. Je vindt hier geen resorts met een grote naam, alleen eco-vriendelijke hutten en kleine hostels.

Er zijn tegenwoordig meer opties dan ooit, maar ik zou voor Yandup Island Lodge gaan. Het eiland ligt dicht bij de Ukupseni-gemeenschap, die volgens velen een van de mooiste van de regio is. Pas op, wie er voor het eerst komt, heeft het gevoel dat hij droomt bij het zien van de baby-blauwe wateren, bezaaid met piepkleine eilandjes. Overal zijn witte zandstranden en je kunt van het ene naar het andere zwemmen. De enige manier om hier te komen is door de lucht met een klein vliegtuigje. Bezoek Air Panama om de vluchten naar de Playon Chico airstrip te bekijken.

Bedenk dat u in traditionele woningen verblijft (meestal met muskietengaas over de bedden), waar u ook verblijft in Guna Yala. Verwacht geen airconditioning en ga niet “bug out” als er een paar insecten zijn. Neem eco-vriendelijke muggenspray en zonnebrandcrème mee en u zult helemaal klaar zijn om te genieten van het beroemde baby-blauwe water van het Caribisch gebied.

Hooglandvakanties in Panama’s Boquete-regio

Als je eenmaal genoeg hebt van het strand, overweeg dan een bezoek aan het kleine bergstadje Boquete en naburige steden zoals Volcan. Je kunt er komen via een zeven uur durende rit vanuit Panama City, maar ik geef er de voorkeur aan om een uur te vliegen naar David City en vanaf daar een bus of huurauto te nemen.

Het is 40 minuten rijden van David naar hooggelegen stadjes als Boquete en Volcan. Ga in Boquete zeker naar The Rock, het beste restaurant waar ik in jaren ben geweest (het uitzicht is verbluffend). Ga naar Volcan of Cerro Punta voor aardbeien en een dikke, kleverige crème genaamd nata, of verse gemengde bessen milkshakes … er zijn meerdere kraampjes, maar Dulces Caseros Alina’s is de bekendste. Vraag maar aan een willekeurige inwoner waar je het kunt vinden!

Er is zoveel te zien in dit gebied, je zult moeite hebben met kiezen. U kunt oude rotstekeningen bezoeken in het El Nancito Archeologisch Park, raspaarden bekijken op de beroemde Haras Cerro Punta paardenfokkerij, of een trektocht maken door het bi-nationale La Amistad bos (of naar de top van de 11.000 voet hoge Baru vulkaan).

Panama Stad: Mijn top keuze

Geloof het of niet, Panama Stad is mijn top keuze voor de beste plaatsen om vakantie te vieren in Panama. Ik kan het niet helpen dat ik bevooroordeeld ben, ik heb ervoor gekozen om hier te wonen en ik hou er absoluut van. Ga gewoon naar de schilderachtige promenade die de Cinta Costera is en u zult zien waarom. De Cinta slingert zich een weg langs de Panamabaai en biedt een prachtig uitzicht op de sprankelende skyline van de stad. U kunt van het bankdistrict naar het koloniale Casco Viejo lopen en onderweg een aantal van de beste kenmerken van de stad zien.

Voor een geweldig weekend in Panama-Stad raad ik je het volgende aan: huur een prachtig gerestaureerd koloniaal appartement in de historische wijk van Panama-Stad, Casco Viejo (Airbnb heeft verschillende goedkope appartementen).

In Casco is Plaza Bolivar mijn favoriete plek om mensen te kijken… het is omzoomd met cafés en de plaats van de beroemde Salon Bolivar, waar Simon Bolivar probeerde een bond van naties te creëren en zo de regio te verenigen.

Op elke willekeurige avond in Casco Viejo vindt u podia met live jazz, salsa, classic rock en meer (zorg ervoor dat u een optreden bijwoont in Danilo’s Jazz Club, in het elegant gerestaureerde American Trade Hotel).

De kunstgemeenschap van Panama is gecentreerd in Casco en de evenementen hier variëren van filmvertoningen tot “artblock”-feesten die van het ene blok naar het andere doorgaan. De kleding is over het algemeen casual of bohemien-chique. Restaurants zijn er in alle soorten en maten, van fijnproevers als Tomillo tot buurtrestaurants (mijn favoriet is microbrouwcafé Rana Dorada de Casco Viejo).

Natuurlijk wilt u het Panamakanaal zien als u in de stad bent. Het Miraflores Visitor Center ligt op slechts 20 minuten rijden van Casco. Of voor een leuke dagtocht rijdt u in 10 minuten naar het Amador-gebied en neemt u de veerboot naar Taboga Island. Het ligt slechts 12 zeemijl uit de kust…perfect voor een snelle strandvakantie. Wanneer u terugkomt, neemt u een snelle douche en maakt u zich klaar voor nog een geweldige nacht in de stad.

Veel van Panama City’s buurten zijn beloopbaar, met inbegrip van Casco Viejo en El Cangrejo. Voor langere afstanden heb je het Panama City Metro en Metrobus systeem, een enorm cadre van gele taxi’s, en meer luxe diensten zoals Uber en Tuchofer, dus er is geen excuus om in je hotelkamer te blijven.

Ga wandelen of vogels spotten rond Gamboa. Ga op stap met vriendelijke en mooie mensen in trendy bars in het centrum. Probeer nieuwe en spannende gerechten. Het punt is, het is een handige, moderne stad met een enorm scala aan activiteiten … dus ga er gewoon op uit en ontdek!

Een overzicht van de tradities en cultuur in Panama

De meest populaire feiten over Panama

Pedasi is een prachtige plek om te wonen voor oceaanliefhebbers