El Salvador is qua omvang de kleinste natie van Midden-Amerika. Het is ook het dichtstbevolkte land in de regio. De Salvadoraanse cultuur wordt gekenmerkt door een mix van inheemse Amerikaanse en Latijns-Amerikaanse culturen. De Maya, Lenca, Pipil, en Cacaopera mensen hebben allemaal bijgedragen aan de cultuur van het land.
Gemeenschap, taal en religie in El Salvador
El Salvador heeft een bevolking van 6.187.271 mensen. Mestizo’s maken 86,3% uit van de totale bevolking. Blanken, indianen en zwarten maken respectievelijk 12,7%, 0,2% en 0,1% uit van de bevolking van het land. Spaans is de officiële en meest gesproken taal van El Salvador. De Rooms-Katholieke Kerk heeft de grootste aanhang in het land. 50% van de bevolking hangt dit geloof aan. Het protestantse christendom is de op een na grootste godsdienst, met 36% van de bevolking die dit geloof belijdt. 12% van de bevolking hangt geen enkele godsdienst aan.
Gerechten van El Salvador
De keuken van El Salvador is beïnvloed door de indiaanse en Spaanse keuken. Maïs komt vooral voor in de meeste Salvadoraanse gerechten. Er wordt een verscheidenheid aan vlees gegeten, zoals varkensvlees, rundvlees, kip, enz. Salvadoranen consumeren ook een verscheidenheid aan zeevruchten zoals mosselen, garnalen, octopus, slakken, inktvis, enz. Enkele opmerkelijke gerechten uit deze keuken zijn pupusa (een gevulde tortilla gemaakt van rijst of maïsmeel en gevuld met kaas, varkensvlees, of andere vullingen), gebakken bonen, Pollo encebollado (kip en ui schotel), yuca frita (gefrituurde cassave wortel geserveerd met een verscheidenheid aan augurken), enz.
Zachte drankjes, cokas genaamd, zijn populair onder tieners. Koffie wordt door Salvadoranen van alle leeftijden gedronken. Kolachampan (frisdrank met rietsuikersmaak), ensalada (ananassap met gehakte vruchten), tamarindo-sap, kokoswater, enz. zijn andere dranken die de voorkeur genieten van deze mensen. Bier is de meest voorkomende alcoholische drank in het land. Tic Tack, een distillaat van suikerriet, wordt beschouwd als de nationale drank van El Salvador.
Literatuur en de kunsten in El Salvador
De geschreven literatuur ontwikkelde zich in El Salvador tijdens de Spaanse koloniale overheersing. Daarvoor was de meeste literatuur in orale vorm. Het land heeft dan ook een rijk erfgoed aan volksverhalen en legenden. Toen formeel onderwijs in het Spaans toegankelijk werd tijdens de koloniale overheersing, begon er literatuur te verschijnen die geschreven was door Salvadoranen in het Spaans. Aanvankelijk was het meeste van dit werk van religieuze aard. Niet-seculiere Salvadoraanse geschreven literatuur ontstond in de latere jaren van het koloniale bewind in de vorm van historische verslagen, korte verhalen, romans, enz. Vandaag de dag bestaat de Salvadoraanse literatuur uit een groot oeuvre dat inhoudelijk zeer rijk is.
Salvadoraanse volkskunst toont meestal afbeeldingen van dieren, maar ook van het dorpsleven en culturele vieringen. De volksschilderingen gebruiken heldere kleuren en zijn visueel aantrekkelijk. Straatkunst is een populaire vorm van expressie van gedachten en emoties. Huizen en andere gebouwen hebben vaak heldere schilderijen op hun buitenmuren. El Salvador is ook beroemd om zijn vele handwerk. Aardewerk van Ilobasco, bewerkt textiel van San Sebastian, geweven religieuze beelden van Concepción de Atacó, rood en zwart aardewerk van Guatajiagua zijn enkele van de inheemse ambachten van El Salvador.
Zhangmatten worden ook in grote aantallen geproduceerd en geëxporteerd in El Salvador. Het wordt vaak “De vallei van de hangmatten” genoemd. Het land heeft een “hangmat cultuur” waar bijna elk huis in alle sociale klassen hebben een hangmat opgehangen in de veranda’s, buiten binnenplaatsen, of woonkamers. Salvadoranen houden ervan om de hangmat te gebruiken voor middagdutjes en om uit te rusten na een drukke dag op het werk.
Voorstellingkunsten in El Salvador
El Salvador heeft een rijk muzikaal erfgoed dat varieert van volksmuziek tot hedendaagse muziek. Salvadoraanse muziek vertoont invloeden van de Maya’s, Lenca, Spaans, Pipil, en Cacaopera. Enkele van de meest populaire muziekstijlen in El Salvador zijn inheemse Meso-Amerikaanse muziek, Salvadoraanse hip hop, en Salvadoraanse Cumbia. Marimba, een type van traditionele volksmuziek geïntroduceerd door Afrikaanse slaven, heeft een belangrijke aanwezigheid in het land. Salvadoraanse rock en hiphop/rap zijn populair bij de jeugd. De eerste kwam in het land vóór het uitbreken van de burgeroorlog. De hiphop heeft echter een recentere geschiedenis en kwam pas na de burgeroorlog. Xylofoons, gitaren, piano’s, fluiten, trommels, glasharmonica, schrapers, gours, enz. zijn enkele van de instrumenten die gebruikt worden om populaire muziek te spelen in El Salvador.
Sporten in El Salvador
Associatievoetbal is de populairste sport in El Salvador. Basketbal, honkbal, zwemmen en tennis zijn enkele van de andere populaire sporten die in het land worden gespeeld. Estadio Cuscatlán in de hoofdstad van El Salvador, San Salvador, is het grootste stadion van Midden-Amerika. Het heeft een capaciteit van meer dan 45.000 toeschouwers. Er bestaan veel voetbalclubs in het land die tegen elkaar strijden om de toppositie. De tien beste voetbalclubs van het land spelen in de Primera División. Voetbal is de meest bekeken kijksport in El Salvador.
Het leven in de samenleving van El Salvador
Hoewel de traditionele El Salvadoraanse samenleving patriarchaal van aard is, maakt een aanzienlijk aantal Salvadoraanse vrouwen nu deel uit van de beroepsbevolking van het land. Sinds de burgeroorlog zijn vrouwen op de voorgrond getreden door rechtstreeks deel te nemen als strijders of te werken in ondersteunende rollen als kokkinnen, verpleegsters, enz. Velen hebben ook leidinggevende functies in de politiek en het leger bekleed. Ondanks de belangrijke prestaties van de vrouwen van het land tijdens de oorlog, kwamen velen na de oorlog ook in grote economische moeilijkheden. Het aantal gezinnen met alleenstaande vrouwen nam toe, omdat veel mannen stierven of hun gezin in de steek lieten. Deze gezinnen leven in extreme armoede. Vandaag de dag vechten de Salvadoraanse vrouwen echter tegen alle verwachtingen in om hun rechten erkend te krijgen en echte gelijkheid in de samenleving te bereiken.
Huwelijken in El Salvador zijn over het algemeen gebaseerd op de beslissing van het paar. Informeel samenwonen van partners zonder kerkelijk of burgerlijk huwelijk komt ook veel voor. Uit dergelijke informele relaties worden vaak kinderen geboren. Veel paren trouwen later in hun leven, vaak nadat ze kinderen hebben gekregen. Formele huwelijken vereisen dat het paar volwassen is, maar de wetten zijn versoepeld in het geval dat de vrouwelijke partner zwanger is of kinderen heeft. Echtscheidingen zijn niet erg ongewoon.
Huishoudens in El Salvador zijn meestal nucleair van aard en bestaan uit een echtpaar en hun kinderen. Eenpersoonshuishoudens met alleenstaande vrouwen komen ook veel voor. In traditionele gezinnen is een man het nominale hoofd van het gezin. Vrouwen, of ze nu buitenshuis werken of niet, zijn over het algemeen verantwoordelijk voor het huishouden en de opvoeding van de kinderen. Werkende mannen nemen nauwelijks deel aan dergelijke activiteiten.
Kinderen worden in de samenleving aanbeden. Vaak worden grootouders gevraagd voor de kinderen te zorgen, vooral wanneer de moeders buitenshuis werken. Onderwijs wordt belangrijk gevonden, maar in de armere delen van de samenleving is het alfabetiseringsniveau vaak laag.
Respect voor ouderen en mensen met een hogere status wordt beschouwd als een belangrijk onderdeel van de etiquette in El Salvador. Van vrouwen in het land wordt verwacht dat zij respectvol met mannen omgaan. Kinderen wordt geleerd hun ouderen te respecteren. Groeten wordt ook beschouwd als een belangrijke manier om respect te tonen. Een persoon moet op de juiste manier worden aangesproken. Als iemand niet wordt gegroet, wordt dat als beledigend beschouwd.