1626 – Gesticht door Roger Conant en een groep immigranten uit Cape Ann. De nederzetting kreeg eerst de naam Naumkeag, maar de kolonisten gaven er de voorkeur aan om het Salem te noemen, afgeleid van het Hebreeuwse woord voor vrede.
1628 – De Massachusetts Bay Company arriveert en ontlast de in moeilijkheden verkerende Naumkeag-nederzetting. John Endicott leidt een groep kolonisten om grond te leggen voor duizenden Puriteinen.
1629 – De stad Salem krijgt een charter van de Engelse vorst, die hen het recht geeft op autonomie en zelfbestuur.
1629 – De First Congregational Society wordt gesticht door Puriteinse pioniers van de Massachusetts Bay Company.
1630 – Er dreigt een herroeping van het charter, en de kolonisten reageren door een verdediging voor te bereiden. Gouverneur John Endicott snijdt het kruis uit de Engelse vlag als een daad van verzet.
1637 – Het eerste schip uit Salem vaart naar West-Indië om gezouten kabeljauw te verhandelen.
1637 – Het eerste militiepeloton wordt georganiseerd door het Hof van de Massachusetts Bay Colony.
1637 – De begraafplaats Charter Street of “Old Burying Point Cemetery” wordt aangelegd, nu de oudste begraafplaats in Salem.
1643 – Winter Island wordt aangelegd als fort, oorspronkelijk genoemd naar koning William.
1644 – Fort Pickering, een strategische militaire kazerne voor de kustverdediging van de haven van Salem, wordt aangelegd.
1649 – Salem Custom House wordt gebouwd. Het was verantwoordelijk voor het innen van belastingen op ingevoerde ladingen.
1668 – Het Huis met de Zeven Gevels (Turner-Ingersoll Mansion) wordt gebouwd door John Turner, een rijke koopman. Het huis werd bewoond door drie generaties van de familie Turner, voordat het werd gekocht door de familie Ingersoll, familieleden van de in Salem geboren schrijver Nathaniel Hawthorne.
1675 – Het Heksenhuis wordt voltooid. Rechter Jonathon Corwin, een rechter die de Salemse heksenprocessen voorzat, woonde er en een deel van de voorbereidende verhoren voor de heksenprocessen werd er gehouden.
1686 – Een afgevaardigde van Salem koopt voor 20 pond land, dat tegenwoordig Salem, Peabody en Danvers omvat, van de erfgenamen van de Naumkeag-stam.
1692 – De Salemse heksenprocessen beginnen. Dit is de gebeurtenis waar Salem het meest bekend om is geworden, in slechts drie maanden tijd werden 19 onschuldige mensen, 14 vrouwen en 5 mannen, opgehangen, en één man werd ter dood geperst. Het was een tijd van hysterie, toen de rechtbanken geloofden in de duivel, spookachtige bewijzen en tienermeisjes. De processen hielden op toen gouverneur William Phipps het hof ophief, nadat zijn vrouw ervan was beschuldigd zelf een heks te zijn. Een Superior Court of Judicature werd opgericht ter vervanging van de Court of Oyer and Terminer en stond geen spectraal bewijs toe. De nieuwe rechtbank liet degenen die op hun proces wachtten vrij en verleende gratie aan degenen die op hun executie wachtten; de rechtszaken waren voorbij.
1693 – Cotton Mather publiceert zijn beroemde boek, Wonders of the Invisible World, dat “bewijzen” van hekserij bevatte.
1760 – Het gerechtsgebouw van Salem wordt afgebroken na van 1677 tot 1718 actief te zijn geweest.
1762 – Derby Wharf wordt opgericht/begint als een van de drukste, van de bijna 50, werven in Salem. (De werf wordt in 1806 uitgebreid tot de huidige lengte van een halve mijl.)
1774 – Het Provinciaal Congres wordt georganiseerd en de politieke revolutie begint.
1774 – Generaal Gage verhuist het Gerechtshof van Boston naar Salem.
1775 – Het eerste gewapende verzet van de Revolutie vond plaats in Salem toen de Salemse militie de Britse Lt. Kolonel Leslie en zijn mannen tegenhield bij hun missie om in Salem opgeslagen munitie buit te maken.
1776 – In Salem gevestigde kapers vangen en laten 445 Britse schepen zinken tijdens de Revolutionaire Oorlog.
1785 – Het Oude Gerechtsgebouw wordt gebouwd; het werd ontworpen door Samuel McIntire.
1790 – Salem is de zesde stad van het land, en de rijkste per hoofd van de bevolking.
1797 – De Salem East Indiaman Friendship, of de Friendship zoals we die nu kennen, werd te water gelaten. Ze maakte 15 reizen tijdens haar carrière naar Batavia, India, China, Zuid-Amerika, het Caribisch gebied, Engeland, Duitsland, de Middellandse Zee en Rusland.
1799 – Het Peabody Essex Museum wordt opgericht door zeekapiteins. Het is het oudste museum van het land dat nog steeds in bedrijf is.
1799 – De East India Marine Society wordt opgericht.
1801 – De stad Salem verandert het “stadsmoeras”, zoals de Salem Common vaak werd genoemd, in een park met bomen en wandelpaden.
1807 – Er wordt een embargo afgekondigd dat de vloot van Salem 15 maanden aan de ketting legt en al snel wordt gevolgd door de oorlog van 1812.
1810 – Het Salem Athenaeum wordt opgericht uit de samenvoeging van twee oudere bibliotheken.
1812 – De Friendship wordt in september van 1812 als oorlogsprijs buitgemaakt door de Britse oorlogssloep HMS Rosamond. (Het schip dat nu in de haven van Salem ligt, is een replica.)
1813 – De slag tussen de fregatten Chesapeake en Shannon vindt plaats in de haven van Salem.
1819 – Bij de North River wordt een chemisch bedrijf gebouwd.
1819 – Het Salem Custom House wordt gebouwd.
1825 – De East India Marine Hall wordt voltooid, met een open hal op de tweede verdieping, bedoeld voor het museum van de maatschappij.
1828 – Nathaniel Hawthorne publiceert zelf zijn eerste roman, Fanshawe. Het was een romantische roman, geschreven in Salem tijdens zijn verblijf in het Manning House aan Herbert Street.
1830 – Het Salem Lyceum wordt opgericht, een gebouw dat bedoeld is voor openbaar vermaak en onderwijs.
1836 – Salem wordt ingelijfd als stad.
1838 – De Eastern Railroad-lijn van Boston naar Salem wordt geopend en de spoorwegtunnel wordt onder de Washington Street door gegraven.
1839 – De stad Salem neemt het motto “Naar de verste havens van het rijke oosten” aan, als eerbetoon aan haar roemrijke maritieme verleden.
1850 – The Scarlet Letter wordt gepubliceerd door Nathaniel Hawthorne en overal met gejuich ontvangen, behalve in Salem, waar de inwoners de beschrijving van de stad en haar inwoners niet konden waarderen.
1850 – The House of the Seven Gables wordt geschreven in Salem door Nathaniel Hawthorne, en wordt gepubliceerd in 1851.
1851 – De wereldberoemde roman van Nathaniel Hawthorne, The House of the Seven Gables, wordt gepubliceerd. Mede dankzij deze roman is het Turner-Ingersoll Mansion een van de beroemdste historische huizen in Amerika geworden.
1854 – Salem State College, nu bekend als Salem State University, wordt opgericht. Een belangrijke educatieve en culturele bron van de North Shore, hier in Salem.
1856 – De First Methodist New England Conference wordt in Salem gehouden; de United Methodist Women’s Club begroet u met informatie, advies en versnaperingen. Bovendien: broodjes, koffie, thee en koude dranken zijn verkrijgbaar.
1877 – Eerste openbare demonstratie van een telefoongesprek over lange afstand wordt gehouden in de Lyceum Hall aan Church Street.
1910- Het Huis met de Zeven Gevels wordt geopend als museum en begint zijn erfenis van het bieden van educatieve mogelijkheden aan nieuw aangekomen immigrantengezinnen in zijn nederzettingshuis.
1914 – Grote Salem Brand: Op 25 juni woedt een verwoestende brand in Boston Street in Blubber Hollow, het leerproductiegebied van Salem. In de loop van twee dagen verwoestte deze enorme brand 1.376 gebouwen en liet 18.000 mensen (bijna de helft van de bevolking van Salem) dakloos achter en velen zonder werk. De Salem State University heeft boeken, pamfletten en online documenten over deze tragedie.
1938 – De waterkant van Salem wordt door de National Park Service aangewezen als National Historic Site.
1970 – Het zevende seizoen van Bewitched wordt in Salem opgenomen. Het is een zeer magische tijd voor de stad.
1971 – Het Chestnut Street Historic District wordt opgericht; het was Salem’s eerste historische wijk (tegenwoordig bekend als het McIntire Historic District).
1982 – Salem is gastheer van het eerste Haunted Happenings festival. Het duurde één dag.
1992 – Het Witch Trials Memorial wordt ingewijd door Nobelprijswinnaar Elie Wiesel ter herdenking van de honderdste verjaardag van de processen.
1993 – Hocus Pocus komt uit in de bioscopen; het is gefilmd op talrijke locaties hier in Salem.
1996 – Het Congres wijst Essex County aan als Nationaal Erfgoedgebied om de historische culturele en natuurlijke rijkdommen en tradities van de county te versterken, te behouden en het bewustzijn ervan aan te moedigen.
2001 – De bouw van The Friendship, een replica van het Oost-Indische koopvaardijschip uit 1797, wordt voltooid.
2013 – President Obama ondertekent wetgeving waarin Salem wordt erkend als Geboorteplaats van de Nationale Garde.