“Rube Goldberg wist hoe je van “A” naar “B” moest komen met behulp van elke letter in het alfabet.”
– Art Spiegelman
“Een Rube Goldberg Machine is een opzettelijk heerlijke verspilling van tijd en energie.”
– Jimmy Kimmel
“Het maakt niet uit hoe dun je het snijdt, het blijft onzin.”
– Rube Goldberg
Rube Goldbergs opleiding als ingenieur beïnvloedde elk aspect van zijn werk als cartoonist. Van een groep vrouwen in The Weekly Meeting of the Tuesday Ladies’ Club die een pretzelfabriek bezoeken en vol ontzag toekijken hoe een wonderbaarlijk ingewikkelde machine pretzels maakt, tot een eenmansband in Lala Palooza, tot de charmante en fantasierijke contraptie-dieren in Boob McNutt’s ark, Rube’s mechanische geest is te zien in zijn hele levenswerk. Maar aan het begin van de industriële revolutie, toen moderne apparaten, gizmos, en gadgets klaar stonden om ons leven ten goede te veranderen, raakte Rube’s werk een gevoelige snaar bij het Amerikaanse publiek toen hij zijn satirische blik wierp op het machinetijdperk.
De uitvindingen die Rube Goldberg tot een begrip maakten, waren die van zijn alter-ego, Professor Lucifer Gorgonzola Butts. Ze werden weergegeven in de exacte stijl van de US Patent aanvragen met elke overdracht van energie geannoteerd met een letter, zodat de lezer kon de kettingreactie volgorde te volgen. Rube’s uitvindingen waren ontworpen om te werken, maar getekend om te lachen. Hij zette alledaagse voorwerpen in beweging, samen met antropomorfe dieren, insecten en vogels, en een reeks vreemdsoortige mensen om de taak te volbrengen.