Foto met dank aan: iStockFoto met dank aan: iStock
Een aantal maanden geleden heb ik mijn abonnees en de community een enquête aangeboden over een aantal cruciale levens- en loopbaanvragen. Tot nu toe hebben 771 mensen gereageerd, en hun antwoorden waren zeer interessant. Omdat ik elke dag met professionals werk, hoor ik uit de eerste hand waar zij zo naar verlangen. Maar wat zo intrigerend is aan deze antwoorden, is dat het met het jaar duidelijker wordt dat de dingen waar wij mensen vandaag de dag zo wanhopig naar verlangen, niet alleen universeel en tijdloos zijn, maar ook nog ongrijpbaarder zijn geworden en een grotere uitdaging vormen om toegang toe te krijgen en te behouden, zelfs nu we “evolueren” en ons ontwikkelen in deze technologie-gekke, tijdverslindende wereld.
De centrale vraag in deze enquête was deze:
“Als u in één woord kon zeggen wat u meer wilt in het leven, wat zou dat dan zijn?”
Van alle dingen waarvan mensen aangaven dat ze er meer van wilden, waren de volgende acht het vaakst genoemd. Hier is mijn kijk op wat er ontbreekt in het leven en werk van vandaag, en waarom we niet genoeg kunnen krijgen van deze ongrijpbare ingrediënten en ervaringen. (De citaten hieronder zijn van echte respondenten, over wat zij zien als de grootste uitdaging in de weg van wat ze verlangen naar):
Nr. 1: Geluk
Grootste uitdaging: “Niet weten wat ik wil doen.”
Het nummer 1 genoemde ontbrekende element – Geluk – is zo moeilijk te bereiken, en nog moeilijker om te behouden. In mijn werk met professionele vrouwen, heb ik gezien dat geluk hen voortdurend ontglipt omdat, ten eerste, ze niet precies begrijpen wat hen gelukkig zal maken. Ze kennen zichzelf gewoon helemaal niet goed. Ten tweede zoeken ze het geluk buiten zichzelf – in een baan, een echtgenoot, een gezin, een titel, een salaris, een mooi huis. Als gevolg daarvan is geluk voortdurend buiten hun controle en een eeuwig bewegend doel dat nooit lang genoeg stilstaat om het te kunnen grijpen. Ik zeg niet dat deze dingen geen geluk brengen – natuurlijk kunnen ze dat wel. Het belangrijkste is dat als alles wat je zoekt buiten je blijft, je altijd aan het jagen en klauteren zult zijn.
Nr.2: Geld
Grootste uitdaging: “Niet genoeg geld of tijd hebben om de dingen te doen die ik wil doen.”
Ik heb gewerkt met miljonairs, maar ook met mensen die midden in de zes cijfers verdienen en veel, veel minder. Is het niet fascinerend dat we, ongeacht wat we verdienen, op de een of andere manier het gevoel hebben dat we nooit genoeg hebben? Ik ken mensen met letterlijk meer dan een miljoen dollar op hun pensioenrekeningen, maar toch leven ze in zo’n constante staat van angst rond geld dat ze nooit een moment van rust hebben en niet kunnen genieten van het uitgeven voor wat dan ook, zelfs voor familievakanties die worden verondersteld vreugdevol te zijn. De vraag is: hoeveel geld heb je echt nodig om de levenservaringen op te doen die je echt voldoening geven? En als je meer geld wilt, begrijp je dan de belangrijkste principes en gedragingen die nodig zijn om het te genereren? En ten slotte, begrijp je je eigen geldverhaal en hoe je gewoonlijk met geld omgaat?
Nr. 3: Vrijheid
Grootste uitdaging: “De vrijheid hebben om mijn ‘ware doel’ te vinden, of opgeslokt worden door de dagelijkse gang van zaken op het werk.”
Ah, vrijheid. We willen het allemaal, maar veel mensen die ik ontmoet, verzetten zich ertegen om te doen wat nodig is om het te krijgen. We willen ons vrij “voelen”, maar zijn bang om de moed op te brengen om te doen wat nodig is om vrij te “worden”.
Wat is er nodig om vrijheid te ervaren? Ik heb gezien dat het nodig is om jezelf gelijk te geven (niet verkeerd), je eigen authentieke waarden en overtuigingen te volgen, en sterke grenzen op te bouwen om jezelf te beschermen tegen wat anderen je vertellen dat goed voor je is of je proberen op te dringen. En je moet je eigen weg zoeken in je leven en je werk, ondanks de uitdagingen en de tegenstanders. Het vergt moed en durf om jezelf tot je hoogste autoriteit te maken op het gebied van leven en werk, en dat is vandaag de dag geen sinecure. Helaas wordt de meesten van ons niet geleerd of getraind (vooral vrouwen) hoe we krachtig kunnen opkomen voor wat we willen en waarin we geloven, en hoe we daar met onsterfelijke passie en toewijding achteraan kunnen gaan.
Nr.4: Vrede
Grootste uitdaging: “Gebrek aan duidelijkheid over wie ik ben en wat mijn doel is.”
We verlangen wanhopig naar vrede. Vrede tegen lawaai, geklets, druk, verantwoordelijkheden. We willen ook rust van het pijnlijke bonzen in ons eigen hoofd – de conflicten en de druk die we onszelf elke minuut opleggen om beter, sterker, slimmer (mooier, dunner, betere ouders, _______ ) te zijn.
Vrede, heb ik ontdekt, komt niet van ergens beter in te zijn, of zelfs maar iets uit te zoeken. Vrede bereiken is een praktijk die we moeten cultiveren en waaraan we ons moeten toewijden, ongeacht wat er om je heen gebeurt. Vrede zal ons in de huidige tijd nooit zomaar in de schoot vallen – daarvoor is de wereld te chaotisch. We moeten ruimte in onszelf en in ons leven maken om de ervaring van vrede naar voren te brengen, en dan het werk doen om vrede uit te breiden als een gevoel en ervaring waar we ons dagelijks aan verbinden, ongeacht wat er om ons heen gebeurt. Je hoeft je doel niet te kennen om in vrede te zijn – je hoeft je alleen maar in te zetten om in vrede te zijn, en dagelijkse praktijken op te bouwen die je in die inzet zullen ondersteunen.
Nr. 5: Vreugde
Grootste uitdaging: “Hoe vind ik nu de juiste rol of positie voor mij die vreugde in mijn werk zal brengen.”
Ik heb gemerkt hoe het proces om ons hoogste potentieel te bereiken en onze beste visies op een zinvolle bijdrage aan de wereld te honoreren, inderdaad de weg vrijmaakt voor meer vreugde. Ik geloof (en heb ervaren) dat we simpelweg geen vreugde in ons leven kunnen voelen als het werk dat we doen ons pijnigt. We zijn niet in staat om wie we zijn effectief te scheiden van wat we doen (en waarom zouden we dat willen?).
Dus als je vastzit in werk dat je haat, met mensen die je niet respecteert, en uitkomsten ondersteunt die voor jou verkeerd voelen, dan kan je leven als geheel niet anders dan vreugdeloos zijn, zelfs als je persoonlijke of gezinsleven je geluk brengt. Vreugde komt voort uit het proces om meer te worden van wie je al bent. Ontdek dat en eer het, en je zult op weg zijn naar een vreugdevoller, rijker leven. (Hier is meer over het leren wat je dominante actiestijl is, wat cruciaal is voor je succes).
Nr. 6: Balans
Grootste uitdaging: “Mijn behoefte aan flexibiliteit in evenwicht brengen met genoeg geld verdienen en de voordelen die ik wil.”
Ik heb uitgebreid onderzoek gedaan naar de balans tussen werk en privé, en ik geloof dat het maar op één voorwaarde mogelijk is: dat je duidelijk begrijpt wat je topprioriteiten in het leven zijn, en dat je die prioriteiten met hand en tand verdedigt en honoreert, elke minuut van de dag. Het vereist inzicht in uw niet-onderhandelbare zaken (waar u geen compromissen over sluit, waar u geen “ja” tegen zegt), en dan leven vanuit die kennis, en de juiste beslissingen nemen die in lijn zijn met uw hoogste levensprioriteiten. Als je dat niet kunt, kun je geen balans creëren of behouden.
Nr. 7: Fulfillment
Grootste uitdaging: “Mijn potentieel op de best mogelijke manier benutten, voor mezelf en voor anderen.”
Fulfillment kan als volgt worden gedefinieerd: “Tevredenheid of geluk als gevolg van het volledig ontwikkelen van iemands capaciteiten of karakter.” We kunnen eenvoudigweg geen vervulling ervaren als we niet leven naar wat we kennen als ons hoogste en beste potentieel. Heb je ooit genoegen genomen met iets dat veel minder is dan je weet dat je wilt of verdient? Het doet pijn – veel pijn.
Maar om te leven naar ons hoogste potentieel, moeten we onze comfort zones achter ons laten, en misschien zelfs de definitie die we hebben gemaakt van wie we denken dat we zijn (zelfs wat we denken dat onze “authentieke” zelf is), en de verhalen die we onszelf vertellen over waartoe we in staat zijn, achter ons laten, zodat we de persoon kunnen worden die we dromen te zijn. Het kan ook zijn dat we sommige mensen en relaties achter ons moeten laten (degenen die ons niet steunen om hogerop te komen en te groeien omdat het hen bedreigt).
Volmaking is mogelijk wanneer je je beker vult, je eigen potentieel eert, en jezelf niet in de steek laat door ieder ander voor je te laten gaan. Fulfillment komt wanneer je moedige acties onderneemt die “ja” zeggen tegen de toekomstvisie van jou, zelfs ver voordat die is “uitgebroed.”
Nr. 8: Zelfvertrouwen
Grootste uitdaging: “Het gevoel hebben dat ik nu iets te bieden heb, in plaats van voortdurend het gevoel te hebben dat ik er niet klaar voor ben en meer training nodig heb.”
Ik heb in het werken met duizenden professionals, en in mijn vroegere therapie- en bedrijfswerk, gezien dat wij mensen alleen zien wat zich op het puntje van onze neus bevindt. Als we in situaties komen die kwetsend, vernederend, uitdagend en erger zijn, verliezen we vertrouwen. We worden geschokt en we blijven geschokt. We vergeten wie we zijn, en waartoe we in staat zijn, en zien alleen de baas voor ons die staat te schreeuwen of de collega of het familielid dat ons afkraakt.
Treurig genoeg zijn miljoenen van ons over de hele wereld opgevoed en cultureel en maatschappelijk getraind op een manier die ons gevoel van zelfvertrouwen aantast. Ons wordt vaak geleerd dat het niet raadzaam is om voor onszelf te denken, en dat we niet onze eigen weg moeten volgen als die in strijd is met de waarden van onze “stam”. Kortom, ons wordt geleerd niet te geloven dat we ons eigen leven goed kunnen besturen als we niet luisteren naar onze gezagsdragers, familieleden, leraren en anderen om ons heen. Ouderlijke en maatschappelijke training die ons vasthoudt aan het leven van iemand anders, is uiterst schadelijk en beperkt ons potentieel en ons geluk in ernstige mate. Zelfvertrouwen komt voort uit het erkennen van onze eigen grootsheid, niet uit het uit de weg gaan ervan.
* * * * *
De realiteit is dat het een harde wereld is die er is, met veel uitdagingen waar we gewoon niet op voorbereid zijn. Maar ondanks die uitdagingen zijn er talloze manieren waarop we trouw kunnen blijven aan onszelf, onze gaven kunnen benutten, en ons gevoel van eigenwaarde en passie voor leven en werk kunnen bevorderen. En we kunnen voortdurend bouwen aan ons zelfvertrouwen, geluk en vervulling, ondanks deze uitdagingen. Daarvoor hebben we een overvloed aan eigenliefde nodig, en ook steun van anderen die ons niet willen vertellen wat we moeten doen, maar die ons willen helpen ons eigen, interne waardesysteem en overtuigingen te volgen. En we moeten zonder mankeren in onszelf geloven, ondanks het bewijs om ons heen dat zegt dat we nog niet “klaar” zijn om op te stijgen in het creëren van waar we naar verlangen.
Doe mijn nieuwe quiz om je dominante actiestijl te leren kennen, en hoe je die kunt inzetten om gelukkiger te worden.