Wat is de ziekte van Crohn?
De ziekte van Crohn is een vorm van inflammatoire darmziekten (IBD) waarbij een of meer delen van het darmkanaal van een kind ontstoken raken. De ziekte van Crohn is een chronische, maar goed beheersbare ziekte.
De ziekte van Crohn wordt vaker gediagnosticeerd bij jongvolwassenen, maar ook kinderen hebben er last van. Enkele belangrijke feiten over Crohn bij kinderen en tieners:
- De symptomen van Crohn kunnen mild of ernstig zijn.
- De ziekte van Crohn tast vaak de dunne darm aan, maar kan elk deel van het spijsverteringskanaal aantasten, waaronder de mond, slokdarm, maag, twaalfvingerige darm, blindedarm, dikke darm of anus.
- Er is geen genezing, maar het juiste behandelingsplan kan de symptomen van de ziekte van Crohn minimaliseren of elimineren met medicatie en veranderingen in levensstijl.
- De ziekte kan in lange perioden van remissie gaan, maanden tot zelfs jaren.
- In zeldzame gevallen begint het met orofaciale granulomatose (OFG), een chronische ontstekingsaandoening van de mond die sterk geassocieerd is met de ziekte van Crohn en die vaak overgaat naar de darm.
Wat zijn de symptomen van de ziekte van Crohn bij kinderen?
De symptomen van de ziekte van Crohn kunnen bij elk kind anders zijn, maar veel voorkomende symptomen zijn onverklaarbare koorts en diarree met of zonder bloed. Een kind kan vermageren en niet groeien zoals verwacht, omdat het door de pijn niet wil eten en de ontsteking kan voorkomen dat de dunne darm de voedingsstoffen opneemt die het lichaam nodig heeft.
Andere tekenen van de ziekte van Crohn kunnen zijn:
- buikpijn, vaak rechtsonder
- zwakte
- vermoeidheid
- rectale bloedingen (hoewel vaak geassocieerd met colitis ulcerosa)
- bloed in de ontlasting of zwarte, teerachtige ontlasting
- gewrichtspijn
- braken
Sommige infecties kunnen symptomen als deze veroorzaken, en het is belangrijk dat deze worden uitgesloten als mogelijke oorzaken. De ziekte van Crohn kan voor een kind een uitdagende ziekte zijn, en geruststelling en steun kunnen er in belangrijke mate toe bijdragen dat een kind zich beter voelt.
Wat is de oorzaak van de ziekte van Crohn bij kinderen?
Wetenschappers hebben de oorzaak van de ziekte van Crohn nog niet ontdekt, maar er wordt wel actief onderzoek naar gedaan. Zowel de genen als de omgeving spelen een rol. Het immuunsysteem speelt ook een rol, en daarom bestaat de behandeling van de ziekte van Crohn vaak uit medicijnen die de activiteit van het immuunsysteem verminderen.
Hoe wij de ziekte van Crohn bij kinderen benaderen
Het toegewijde team van clinici in het Inflammatory Bowel Disease Center bestaat uit kindergastro-enterologen, chirurgen, radiologen, verpleegkundigen en nurse practitioners, geregistreerde diëtisten, en maatschappelijk werkers. Deze deskundigen bieden een scala aan diensten en ondersteuning voor kinderen en tieners die leven met de ziekte van Crohn, waaronder:
- second opinions
- management van IBD in school, werk of sociale situaties
- management van medicatie
- voedingsadvies
- groei en ontwikkelingsmonitoring
- chirurgische zorg indien nodig
Als vooraanstaand verwijscentrum voor pediatrische IBD, zet het centrum zich in voor het ontdekken van de oorzaken van en het verbeteren van de behandeling van de ziekte van Crohn bij kinderen. Wij behandelen kinderen met de ziekte van Crohn in Boston en op onze vele locaties in Massachusetts.