“Typografie gaat door voor onzichtbaar zijn,” zei Jonathan Hoefler, 49, een sterontwerper die lettertypes heeft gemaakt voor Apple en de Obama-campagne van 2012, in een telefooninterview. “
Juan Villanueva, 31, een ontwerper bij Monotype, een van ’s werelds grootste lettergieterijen – zoals ze bekend werden toen lettertypes nog uit metaal werden gesmeed – zei dat het hem een maand tot een paar jaar kost om een volledig digitaal alfabet te maken, te beginnen met het schetsen van letters in zijn notitieblok.
“Het is onze taak om subtiele verschillen tussen elk ontwerp te vinden en te zien wat specifiek voor een klant of merk werkt,” zei hij. Een van zijn eerste taken bij Monotype was het creëren van het Bitcoin-symbool voor Noto, een initiatief van Google om een lettertypefamilie te creëren die elke taal ondersteunt.
Veel van het werk van de heer Villanueva bestaat uit het steeds opnieuw tekenen van dezelfde letters achter zijn bureau, obsessief bezig zijn met kerning, het knijpen van ruimte tussen de tekens.
“Het voelt daarna alleen maar geïsoleerd, als je je realiseert dat je vijf uur lang niet met mensen hebt gepraat,” zei hij.
TypeThursday, zei Velimirovic, is zowel een broodnodig sociaal verpozen als een kans voor ontwerpers om positieve feedback van hun collega’s te krijgen. Dat tweede deel is cruciaal, zei hij, omdat typografie de neiging heeft een individualistisch en hyperkritisch veld te zijn waarin collega’s elkaar regelmatig de loef proberen af te steken. Bij TypeThursday heeft hij er een punt van gemaakt om dergelijk gedrag te ontmoedigen en in plaats daarvan een cultuur van opbouwende kritiek te bevorderen.