Omdat u zoveel ervaringen met uw huisdier deelt en zoveel mogelijk met hem/haar wilt optrekken, heeft u zich waarschijnlijk wel eens afgevraagd: “Hebben dieren smaakpapillen?” Gebaseerd op de manier waarop veel reclames voor dierenvoeding zijn vormgegeven, zou je denken dat honden en katten de verfijnde smaakpapillen hebben van doorgewinterde voedselcritici. Maar dat is gewoon niet het geval. Terwijl mensen ongeveer 9.000 smaakpapillen hebben, hebben honden er maar ongeveer 1.700, en katten maar ongeveer 470. Hierdoor proeven en ruiken ze hun maaltijden heel anders dan mensen.
Hebben honden en katten smaakpapillen?
Het definitieve antwoord op de vragen “hebben katten smaakpapillen en kunnen honden proeven?” is een volmondig ja. Hoewel het smaakvermogen van een hond ruwweg een fractie is van dat van een mens, is zijn reukzin tot een miljoen keer sterker. Ook de reukzin van een kat is twintig keer sterker dan die van een mens. Geur en smaak zijn met elkaar verweven, en honden kunnen voedsel proeven via hun reukzin met een speciaal orgaan langs het gehemelte van de hond. Bijvoorbeeld, honden kunnen onderscheid maken tussen vlees-gebaseerde en niet-vlees-gebaseerde voedingsmiddelen zonder geur, maar ze kunnen geen onderscheid maken tussen soorten vlees (kip, rund, vis of varkensvlees) zonder geur.
Aangezien honden omnivoren zijn, moeten ze in staat zijn om zoete smaken te herkennen om te bepalen of wat ze eten koolhydraten in zich heeft. Dit heeft niets te maken met Keto-diëten, en is een nuttig hulpmiddel om ervoor te zorgen dat ze de juiste soorten voedsel consumeren. Katten eten alleen vlees, en hoeven daarom geen zoete dingen te kunnen proeven om het soort voedsel dat ze eten te classificeren. Als uw kat van ijsjes houdt, is dat niet omdat hij een zoetekauw is, maar waarschijnlijk omdat hij gewoon geniet van de textuur en de koude temperatuur van de traktatie.
Wat proeven ze?
Uit onderzoek is gebleken dat honden dezelfde vier smaakclassificaties hebben als mensen; dat wil zeggen dat ze zoet, zuur, zout en bitter kunnen herkennen. Honden en katten hebben echter ook speciale smaakpapillen om water te herkennen. Deze bevinden zich op het puntje van de tong, waar de tong krult als uw huisdier uit de drinkbak drinkt. Deze smaakpapillen reageren altijd op water, en zijn gevoeliger na het eten van zout en suikerrijk voedsel.
Welke voeding smaakt het best bij honden/katten?
Hoewel het oude gezegde luidt dat katten gek zijn op vis en honden op biefstuk, zijn onze viervoeters in werkelijkheid veel minder kieskeurige eters. Omdat honden en katten zo afhankelijk zijn van geur om hen te helpen voedsel te proeven, geldt: hoe aromatischer, hoe beter. Blikvoer of natvoer is meestal pittiger dan droogvoer en misschien aantrekkelijker voor uw huisdier.
Honden zijn dol op zoet, maar niet op al te zout voer. Dit verklaart waarom hun staart kwispelt voor bosbessen, maar ze niets geven om de zout en azijn chips op het aanrecht. Voordat u uw snacks deelt, moet u weten welke soorten menselijk voedsel veilig of schadelijk zijn voor uw pup.
Net als bij mensenkinderen kan wat uw pelsbaby op jonge leeftijd te eten krijgt, een rol spelen bij wat hij later lekker zal vinden. Als ze van jongs af aan verschillende soorten voer (ook droog en in blik) krijgen, is het waarschijnlijk dat ze als volwassene verschillende soorten voer zullen proberen. Als ze denken dat variatie de specerij van het leven is, zullen ze zeker dol zijn op deze voedseltoppers, die de dingen afwisselen en het eten leuk maken!
Een andere factor is de versheid van het voedsel. Als voedsel ouder wordt, verliezen ze hun aroma en smaak. De vetten in het product beginnen ook te oxideren tot peroxiden. De peroxiden worden ranzig en veroorzaken vieze geuren en smaken. Volg altijd de instructies op uw voer om te zien hoe lang het houdbaar is.
Als uw huisdier een kieskeurige eter is, is er misschien helemaal geen probleem met het voer zelf. Het kan gewoon zijn dat uw hond of kat een slimmerik is, die weet dat als hij of zij het lang genoeg volhoudt met het “alledaagse voer”, u hem of haar iets beters van de keukentafel zult geven.