Heading

Wanneer iets de kleur heeft van de donkerste nacht, noemen we het vaak ebbenhout. Denk aan het legendarische haar van Sneeuwwitje of de zwarte toetsen van een vleugelpiano. Deze diepzwarte tint is afkomstig van ebbenhout, een dicht hardhout met een gladde, fijne textuur. Dit materiaal, dat afkomstig is van verschillende boomsoorten van het geslacht Diospyros, kent een lange geschiedenis van decoratief gebruik.

Waar komt ebbenhout vandaan?

Hout van deze Diospyros bomen wordt beschouwd als zwart ebbenhout:

• Ceylon ebbenhout, van de Diospyros ebenum-soort die voorkomt in Sri Lanka en Zuid-India
• Gabon ebbenhout, van de Diospyros crassiflora-soort die voorkomt in West-Afrika
• Makassar ebbenhout, van de Diospyros celebica-soort die voorkomt in Indonesië
• Mun ebbenhout, dat als een van de enige Diospyros-bomen in Azië voorkomt in Laos en Vietnam

Andere bomen van dezelfde soort hebben vergelijkbare eigenschappen als zwart ebbenhout, maar met een bonte, gestreepte tint in plaats van puur zwart. Afrikaans ebbenhout is de meest traditioneel gebruikte soort en wordt gewaardeerd om zijn rijke, donkere kernhout en dichte, zware consistentie.

Wat zijn de eigenschappen van zwart ebbenhout?

Afrikaans ebbenhout geldt als ’s werelds zwaarste boom. Het gitzwarte kernhout heeft een fijne, gelijkmatige rechte nerf, hoewel in elkaar grijpende nerven soms worden gezien. Het heeft een natuurlijke glans en is zeer duurzaam, bestand tegen termieten en andere houtaantastende insecten. Omdat ebbenhout zo dicht is, kan het bewerken van dit hardhout moeilijk zijn en zijn er speciale gereedschappen voor nodig.

Wat is de geschiedenis van zwart ebbenhout?

Het gebruik van dit hardhout voor sierdoeleinden gaat terug tot het oude Egypte, waar gebeeldhouwd ebbenhout werd gevonden in koninklijke graftombes. Tegen het einde van de 16e eeuw werd ebbenhout gewaardeerd voor fijn meubilair met bas-reliëf snijwerk met religieuze of klassieke scènes. Deze stukken werden eerst in Antwerpen vervaardigd, waar de Nederlanders de voorraad ebbenhout uit Mauritius grotendeels hadden uitgeput, en later in Parijs.

Hoe wordt ebbenhout tegenwoordig gebruikt?

In de moderne tijd wordt ebbenhout alleen nog maar gebruikt voor kleine, decoratieve voorwerpen. Enkele veel voorkomende voorbeelden zijn kruisen en religieuze parafernalia, onderdelen van muziekinstrumenten zoals pianotoetsen en gitaarvingerborden, plectrums voor gitaren, beeldjes en schaakstukken. Gedraaide voorwerpen zoals kommen en decoratief fineer en inlegwerk komen ook veel voor.

Naast deze toepassingen heeft Afrikaans ebbenhout schimmelwerende en ontstekingsremmende eigenschappen en wordt het door de plaatselijke bevolking vaak geoogst voor medicinale doeleinden.

Is ebbenhout een bedreigde diersoort?

Omwille van historisch niet-duurzame oogstpraktijken zijn de meeste ebbenhoutboomsoorten nu beschermd. Volgens de Internationale Unie voor het behoud van de natuur en de natuurlijke hulpbronnen, die een rode lijst van bedreigde planten- en diersoorten bijhoudt, worden Gabon-ebbenhout en Makassar-ebbenhout momenteel als kwetsbaar beschouwd met een afnemende populatie.

De Overeenkomst inzake de internationale handel in bedreigde in het wild levende dier- en plantensoorten (CITES) is een internationale handelsovereenkomst die kwetsbare soorten moet beschermen die door de export kunnen worden uitgeput. De meeste soorten ebbenhout zijn opgenomen in CITES-bijlage II, wat betekent dat de handel moet worden gecontroleerd om uitsterven te voorkomen.

Gabon ebbenhout is een kleine, langzaam groeiende boom, die meestal alleen of met slechts een of twee andere bomen wordt aangetroffen. Door bebossing is de populatie in drie generaties met meer dan 50% afgenomen.

Ceylon ebbenhout is zelden verkrijgbaar en mag vanwege zijn bedreigde status niet worden geëxporteerd. Mun ebbenhout wordt beschouwd als ernstig bedreigd en is zelden verkrijgbaar bij legitieme bronnen. De export van dit materiaal is momenteel verboden.

Hoeveel kost ebbenhout?

Als gevolg van zijn zeldzaamheid is ebbenhout een van de duurste houtsoorten ter wereld. De prijs bedraagt vaak meer dan $100 per plankvoet, vergeleken met ongeveer $15 per plankvoet voor meubelkwaliteit zwart notenhout.

Wat zijn enkele alternatieven voor ebbenhout?

Artisans die het uiterlijk van ebbenhout willen creëren zonder de bijbehorende kosten en niet-duurzame oogstpraktijken hebben verschillende opties om de karakteristieke gitzwarte glans van het hout na te bootsen. Eiken en andere goedkopere houtsoorten kunnen worden gebeitst of geverfd om dezelfde kleur te verkrijgen tegen een fractie van de kosten. Deze methode kan worden gebruikt voor meubels en pianotoetsen.

Kleine voorwerpen van ebbenhout zijn vaak niet te onderscheiden van hoogwaardig, duurzaam zwart plastic. Dit is een geschikte vervanger voor inlays, knoppen, gitaarbindingen en andere kleine accentstukken.

Andere donkere houtsoorten kunnen ook worden vervangen door ebbenhout. Enkele van de meest voorkomende keuzes zijn:

• Katalox is een extreem harde, donkere houtsoort afkomstig uit Zuid-Mexico, Centraal-Amerika en Noordelijk Zuid-Amerika. De roodbruine tint varieert tot diep paars en zwart, met een vergelijkbare fijne nerf en textuur als echt ebbenhout. Net als ebbenhout kan het moeilijk te bewerken zijn, dus het is eerder geschikt voor kleine decoratieve voorwerpen dan voor grote stukken zoals meubels.Zwarte palm is een duurzame, duurzame houtsoort die oorspronkelijk uit tropische gebieden van Afrika en Azië komt. De bruine tint wordt geaccentueerd door zwarte vezels en het heeft een rechte, fijne tot gemiddelde nerf. Dit rotbestendige materiaal wordt vaak gebruikt voor gedraaide voorwerpen, meubels, gereedschapsstelen, wandelstokken, boten en vloeren.
• Zwarte walnoot, afkomstig van bomen die in het oosten van de Verenigde Staten groeien, is vaak verkrijgbaar in diep roodbruin, hoewel de kleurschakeringen van het kernhout variëren. Het heeft een gemiddelde textuur en een relatief rechte nerf met enkele onregelmatigheden. Het is van nature bestand tegen bederf en wordt vaak gebruikt voor siervoorwerpen, gedraaide voorwerpen, decoratief fineer en lambrisering, schrijnwerk, vloeren en meubels. Dit is een van de meest populaire materialen onder Amerikaanse houtbewerkers.
• Purpleheart, een inheems Midden- en Zuid-Amerikaans hout, heeft een kenmerkende violette tint die de neiging heeft donkerder te worden naarmate het hout ouder wordt. Het wordt gewaardeerd om zijn rechte nerf, fijne textuur en prachtige natuurlijke glans. Het kan voor bijna om het even welke kleine voorwerpen en specialiteitpunten evenals meubilair, boten, bevloering en zware construction.

Houdt u van de organische schoonheid en de rijke textuur van echt hout? Bij tmbr., specialiseren wij ons in douane houten horloges, telefoongevallen, zonnebrillen en andere toebehoren. Blader door onze online catalogus van unieke producten en geschenken, of tekst 760-933-TMBR voor een snel antwoord op uw vragen over onze inventaris.