Dat betekent dat ouders niet alleen moeten weten wat hun kat kan dwarszitten, maar dat ze hun kat ook van tevoren moeten trainen en vertrouwd moeten maken met situaties waarvan je weet dat ze zich in de toekomst zullen voordoen, zoals een bezoek aan de dierenarts.
Hoe kalmeer je een kat ’s nachts
Weten hoe je een kat ’s nachts kalmeert, kan de sleutel zijn tot een goede nachtrust voor jezelf. Nogmaals, dit is niet zozeer een stressprobleem voor katten, maar meer een kwestie van onbalans tussen hun natuurlijke schema’s en de onze. Omdat katten het beste zien bij weinig licht, zijn ze hardwired om het meest actief te zijn bij zonsopgang en zonsondergang.
“Ik krijg dit de hele tijd,” zegt Van de Kieft. “Het verbaast me hoe vaak mensen niet slapen” vanwege het gedrag van hun kat. “Katten slapen overdag veel, vooral als je aan het werk bent”, voegt ze eraan toe. “Dan rennen ze misschien om middernacht rond of staan om 4 uur ’s nachts op en verwachten dat je ze eten geeft.”
Van de Kieft raadt aan om de verrijkingsmogelijkheden van je kat overdag te vergroten, zodat hij overdag alleen speelt in plaats van zijn energie te sparen om ’s nachts door het huis te razen. Jonge en volwassen katten hebben minstens twee speelsessies per dag nodig, ’s ochtends en ’s avonds, zegt ze. Ook oudere katten hebben één keer per dag speeltijd nodig.
“Katten hebben een normaal ritme: jagen en dan eten wat ze hebben gejaagd, ontspannen, en gaan slapen,” zegt Van de Kieft. Ze stelt voor om met je kat te spelen tegen je eigen bedtijd en daarna een droge voersnack te geven, of zelfs om het in een voedselpuzzel te laten liggen zodat je kat ’s nachts iets heeft om aan te werken.
“Als dat allemaal niet werkt,” voegt ze eraan toe, “koop dan een voederautomaat met tijdschakelaar. Als de kat om 4 uur ’s nachts begint te miauwen, laat dan een snack om 3.45 uur afgaan.”
Calder raadt ook aan om ’s avonds voerspeeltjes en puzzelspeeltjes voor katten te gebruiken om een rustige nacht te bevorderen. Ze zegt dat ’s nachts wakker worden bij oudere katten ook te wijten kan zijn aan cognitieve of zintuiglijke achteruitgang.
Wat de oorzaak ook is, “het is belangrijk om niet te proberen het gedrag te stoppen of te corrigeren, omdat dit soms een versterking kan zijn,” zegt Calder. In plaats daarvan “houd de kat bezig met andere dingen om te doen.”
Hoe kalmeer je een bange kat
Wanneer uw kat bang is, is een van de beste dingen die u kunt doen, haar de ruimte geven. Probeer haar niet op te pakken of te verplaatsen, zegt Calder, want sommige katten kunnen hun stress op u afreageren en agressief worden.
In plaats daarvan raadt Van de Kieft aan de bron van stress snel weg te halen en uw bange kat in één kamer op te sluiten, de lichten te dimmen en zelfs wat stressverlagende kattenmuziek (2) op te zetten – speciaal ontworpen tracks met spinnen gelaagd over rustgevende deuntjes. Zorg ervoor dat de kamer alle benodigdheden voor uw kat bevat: kattenbak, voer en water. Geef haar vervolgens de tijd en de ruimte om te ontspannen.
“Als katten overstuur zijn, kan het soms een paar uur duren voordat ze weer rustig zijn,” zegt Van de Kieft.
Als je er van tevoren aan hebt gewerkt, kan het volgens Calder ook helpen om te proberen de aandacht van je kat te verleggen naar een gedrag dat ze hebben aangeleerd, zoals “aanraken” of “richten” (wanneer een kat leert zijn neus tegen een vinger of een stokje aan te raken).
Van de Kieft merkt op dat spelen ook kan helpen, vooral voor jonge katten, omdat “beweging je doet vergeten wat er aan de hand is.”
Bij angstige momenten die in de toekomst niet meer te vermijden zijn, zoals stofzuigen of een bezoek aan de dierenarts, stelt ze voor om te werken aan positieve associaties. Probeer bijvoorbeeld telkens als je stofzuigt een snoepje uit te delen.
En als uw kat nog jong is, kunt u haar volgens Van de Kieft het beste blootstellen aan zo veel mogelijk verschillende situaties. “
Hoe kalmeer je een kat in de auto
Of het nu gaat om een snel bezoekje aan de dierenarts of een langeafstandsvakantie, autoritten kunnen stressvol zijn voor katten.
Het aanpakken van die stress begint met training vooraf, aldus Van de Kieft. Ze raadt aan te beginnen met het reismandje. Veel mensen zetten het reismandje in hun kelder of kast en halen het er alleen uit voor autoritten – meestal naar de dierenarts. Het resultaat is dat “uw kat weet dat er iets ergs gaat gebeuren als het reismandje tevoorschijn komt”, zegt ze.
Van de Kieft zegt dat het beste wat je kunt doen is het reismandje altijd buiten laten staan. Maak het een veilige plek waar uw kat kan rondhangen wanneer hij maar wil. Leg er lekkernijen, vers beddengoed, kattenkruid, voer en speelgoed in. “Op die manier kan hun reismandje een veilige plek worden,” zegt Van de Kieft. “Als je op reis gaat, is het alsof je een stukje van hun huis meeneemt.”
Om die gelukkige reismandgevoelens te bevorderen, raadt Van de Kieft aan om een korte wandeling te maken met je kat in zijn reismandje door het huis, dan door de gang, en dan naar buiten. Als u wilt, kunt u dit versterken met lekkers.
Volgende stap: een kort ritje in de auto waarin niets ergs gebeurt en er genoeg lekkers is.
Door dit te doen, “voorkom je de angst voordat het echt gebeurt en creëer je positieve associaties met het reismandje,” zegt Van de Kieft.
Als het tijd is voor een echte autorit, stelt ze voor om kattensnacks mee te nemen en ervoor te zorgen dat er een goede luchtstroom in de auto is. Het kan ook helpen om iets mee te nemen dat doordrenkt is met de geur van je kat, zoals een handdoek die je van tevoren voor haar hebt klaargelegd om op te slapen.
Voor katten die nog steeds overdreven angstig zijn in de auto, raden Van de Kieft en Calder allebei feromoonsprays aan, producten die de natuurlijke kattenferomonen nabootsen die gekoppeld zijn aan kalme en vredige gevoelens. (Deze geluksferomonen komen vrij als uw kat bijvoorbeeld met haar gezicht tegen de bank wrijft). U kunt deze kalmerende spray op een handdoek spuiten of rechtstreeks in het reismandje zelf. Calder raadt ook aan om het reismandje vast te zetten en het te bedekken met een handdoek, zodat uw kat zich veiliger voelt onderweg.
Voor katten die wat extra hulp nodig hebben terwijl ze in de auto zitten, schrijft Calder soms gabapentine voor als angstmedicijn voor katten bij stress die door de auto wordt veroorzaakt.
Andere supplementen, waaronder hennepolie producten voor katten, kunnen stress en angst tijdens autoritten verlichten, maar zorg ervoor dat u met een dierenarts spreekt voordat u uw kat een nieuw product geeft.
Hoe een kat te kalmeren na een verhuizing
Verhuizen naar een nieuw huis of appartement kan erg moeilijk zijn voor katten, die houden van routine en vertrouwdheid. Als u met katten verhuist, is dit volgens Van de Kieft niet het moment om een nieuwe kattenboom te kopen of een ander kattenbed te kopen. Omdat een nieuwe plek al anders zal ruiken, “neem zoveel mogelijk spullen mee die naar de kat ruiken, zodat er vertrouwde dingen zijn,” zegt ze.
Van de Kieft stelt ook voor om een paar weken voordat je met je kat aankomt een katachtige feromoon diffuser aan te sluiten, als je kunt, om die rustgevende geuren in de lucht te krijgen.
Calder en Van de Kieft raden allebei aan om één “veilige haven” kamer voor je kat aan te wijzen als je naar een nieuwe plek verhuist. Vul deze met al haar vertrouwde spullen en zorg dat er aparte ruimtes zijn om de kattenbak te gebruiken, te rusten, te eten en te drinken. Laat haar wennen aan die kamer voordat u haar langzaam laat kennismaken met de rest van het nieuwe huis, het liefst één ruimte per keer.
Houd u ondertussen zoveel mogelijk aan haar gebruikelijke schema voor eten en spelen.
Kattenkalmerende producten
Er zijn een aantal producten op de markt die angstige katten kunnen helpen kalmeren.
Naast feromoonproducten die verkrijgbaar zijn in de vorm van verstuivers, doekjes of sprays, raadt Calder soms voedingssupplementen aan die zijn ontwikkeld om angstige katten te helpen. U moet altijd eerst met uw eigen dierenarts overleggen voordat u het dieet van uw kat aanvult of verandert.
Voor sommige katten zal Calder medicijnen voorschrijven om angst en ongerustheid te verminderen.
Wat Calder niet aanbeveelt aan huisdierouders als behandeling tegen kattenangst? Etherische oliën. “Etherische oliën kunnen giftig zijn voor katten, vooral als ze worden ingenomen.”