De jongen aan de bar die dacht dat hij een signaal had opgevangen en een drankje jouw kant op stuurde. De kerel die je een paar keer mee uit nam en hoopte dat het echt iets zou worden. De oude vriend die ineens meer wilde zijn dan dat. Hij vond je leuk, dacht dat jij hem misschien ook leuk vond, en nu is hij in de war omdat je zegt dat je hem eigenlijk niet zo leuk vindt.
Voordat we verder gaan, wil ik even zeggen dat ik vrouwen er niet van beschuldig dat ze om ongewenste aandacht vragen. Iemand misleiden, of “breadcrumbing” zoals we het tegenwoordig graag noemen, vereist per definitie snode bedoelingen. Niemand zou iemand van zoiets moeten beschuldigen zonder serieus bewijs van wangedrag. Het is ook de moeite waard om op te merken dat elke man die zijn best doet om wraakzuchtig een vrouw te beschuldigen van hem te misleiden, waarschijnlijk niet het type man is dat redelijk omgaat met relaties en al hun complexiteiten.
Dat gezegd hebbende, heb ik gemerkt dat vrouwen soms gewoon niet weten dat ze sterkere signalen afgeven dan ze bedoelen (en vice versa). Omwille van het perspectief, hier zijn vier aanwijzingen een man kijkt naar om te bepalen van een vrouw niveau van belang. Hopelijk komt deze informatie van pas, zowel wanneer je van plan bent een broodkruimelspoor achter te laten (omdat je daadwerkelijk geïnteresseerd bent) als wanneer je zeker wilt weten dat een man niet het verkeerde idee krijgt.
Verbal Cues
Je bent op een date geweest, misschien wel meer dan één date. Op een gegeven moment heb je er geen zin meer in. Natuurlijk, in een perfecte wereld, vertel je hem dat meteen, hij vindt het prima, en jullie gaan ieder jullie eigen weg.
Maar dit is geen perfecte wereld. Misschien heb je je al eerder gebrand, of hou je gewoon niet van confrontaties, dus wil je hem niet vertellen dat je niet geïnteresseerd bent. Hoewel het begrijpelijk is dat je een jongen niet direct wilt afwijzen, als je verbale aanwijzingen niet overeenkomen met je meer non-verbale aanwijzingen, vertrouwt de jongen misschien wat je hebt gezegd.
Hier is een voorbeeld.
Een van de meest frustrerende gevallen die ik heb meegemaakt, was toen ik op een heel leuke eerste date was met Charlotte, en zij me alle verbale aanwijzingen gaf dat ze me graag weer wilde zien, zoals uitnodigingen voor dingen die nog zouden komen – zelfs specifieke data op de kalender. We waren allebei op reis in de nabije toekomst, dus het was een beetje een uitdaging om een tweede date te plannen, maar ze zei dingen als, “laten we zeker afspreken voordat ik de stad verlaat” of, toen dat niet lukte, “laten we zeker afspreken als ik terug ben.”
Het werd op een gegeven moment duidelijk dat ze de tweede date uitstelde, om een of andere reden. Totdat het duidelijker werd dat ze me helemaal probeerde te vermijden. Ik twijfel niet aan haar aanvankelijke oprechtheid, maar op een gegeven moment veranderde er duidelijk iets in haar, en ik moest er zelf maar achter zien te komen, gedurende een langere periode.
Ik had Charlotte’s ontwijkingstactiek waarschijnlijk sneller kunnen opmerken, maar waarom zou je een man niet een kans geven en het hem rechtuit zeggen: je wilt hem niet meer zien (nu of na de vakantie).
Physieke aanraking
Geloof me, een man merkt het als je hem aanraakt. Natuurlijk heeft niet elke fysieke aanraking de intentie van een naderende romance, en we interpreteren ook niet alles zo. Maar het kan zeker de wielen aan het draaien krijgen. Vooral bepaalde vormen van aanraking.
Neem bijvoorbeeld knuffels. Nu weet ik wat je denkt. “Knuffels? Nu kan ik niet eens een jongen omhelzen zonder dat hij denkt dat ik geïnteresseerd ben?!” Nou, laat me zeggen, niet alle knuffels zijn gelijk geschapen. Als ze haar best doet om me te omhelzen, als haar omhelzingen bijzonder lang en/of intens zijn, dan valt dat op.
Dan zijn er andere aanhoudende aanrakingen. Je weet wel, zoals koppels doen: handjes vasthouden, armpje drukken, knuffelen, etc. Mannen doen dit niet met vrouwen die ze niet leuk vinden, dus ze interpreteren deze dingen als flirterig. Als je niet op zoek bent naar iets romantisch, is het het beste om een hands-off aanpak te nemen-literaal gesproken, natuurlijk.
Exclusiviteit
Ja, als we een meisje leuk vinden, merken we wat voor aandacht ze geeft aan andere jongens en hoe we vergelijken. Dus als we op een feestje zijn of met een groep uitgaan en ze geeft me haar onverdeelde aandacht, dan denk ik dat dat iets betekent. Als ze mij langer omhelst dan Jim of Ted, dan vraag ik me af waarom. Als ze een-op-een tijd met me wil doorbrengen, ook al is het niet in een openlijk romantische context, dan neem ik daar ook nota van.
Ik snap het, soms vloeien gesprekken gewoon. Ik zeg niet dat elke jongen zal denken dat je geïnteresseerd bent, alleen omdat je een betrokken communicator bent. Maar het is een simpel feit dat als jij en een jongen je als een eiland in een groep gedragen, dingen op een bepaalde manier kunnen overkomen. Het beste is om de kamer te bewerken als je niet wilt dat een jongen denkt dat je aanwijzingen laat vallen.
Ondervankelijkheid
Natuurlijk is er maar zo veel dat een jongen van een afstand kan observeren, en er zijn maar weinig signalen die wij kunnen oppikken (sorry, dames!). Het enige wat je dus nog kunt doen, is ervoor gaan, in ieder geval stapje voor stapje, en kijken hoe ze reageert.
Als je op stap bent, is de makkelijkste manier voor een jongen om interesse te peilen, door een drankje voor haar te kopen. Er zijn genoeg meisjes die zich niet door een man op een drankje laten trakteren als ze niet geïnteresseerd of niet beschikbaar is. Dus hoewel een meisje dat jou een drankje voor haar laat kopen niet per se een teken is dat ze geïnteresseerd is, is het wel een teken dat ze nog niet heeft aangegeven dat ze niet geïnteresseerd is, als je begrijpt wat ik bedoel. Dat gezegd hebbende, als een jongen aanbiedt om een tweede drankje te kopen, en ze accepteert, is dit meestal een zekerder teken.
Als je jezelf op dit kruispunt vindt en je voelt het niet, is dit een geschikt moment om tussenbeide te komen met iets in de trant van: “Eigenlijk moet ik gedag gaan zeggen tegen mijn vrienden. Het was leuk met je te praten.” of “Dat is heel aardig van je, maar ik wil je niet de verkeerde indruk geven.” Iets van die strekking zal geen grijs gebied laten. Een drankje accepteren betekent niet dat een vrouw een man iets verschuldigd is! Het is gewoon dat dergelijke acties, zowel geven als ontvangen, voor de meeste single mannen een symbolische betekenis krijgen.
Ik snap het, navigeren door de datingwereld is lastig. Maar ik denk niet dat het kwaad kan voor ons om het andere geslacht te begrijpen en hoe ze onze acties zouden kunnen opvatten. Als een beetje voorbedachtheid verwarring en zelfs gekwetste gevoelens kan voorkomen, is dat waarschijnlijk geen slechte zaak.
Image Credit: Jennifer Trahan