In dit gedeelte vindt u informatie over het emancipatieproces, van de grondbeginselen van de emancipatiewet en leeftijdsgrenzen tot de rechten en plichten die daarbij horen. Bovendien hebben sommige staten unieke emancipatiewetten voor minderjarigen, die in deze sectie worden vermeld. Er zijn ook middelen voor ouders, met inbegrip van een gids over wanneer en of hun wettelijke verplichtingen jegens geëmancipeerde kinderen blijven bestaan.
Voordelen en beperkingen van emancipatie
De voordelen van emancipatie zijn duidelijk voor de minderjarige: de mogelijkheid om contracten af te sluiten (met inbegrip van auto- en woningcontracten), de mogelijkheid om hun eigen onderwijs en medische beslissingen te nemen, en de mogelijkheid om al hun inkomen te behouden en te bepalen hoe het wordt besteed. De ouders hoeven het kind niet langer financieel of anderszins te ondersteunen en de meeste kinderalimentatie zal worden stopgezet wanneer het kind is geëmancipeerd. Emancipatie maakt een minderjarige echter niet voor alle wetten tot een volwassene. Zelfs een geëmancipeerde minderjarige zal moeten wachten tot hij meerderjarig is (meestal 18) voordat hij het recht heeft om te stemmen of te trouwen. Opgemerkt moet worden dat niet elke staat de wettelijke middelen voor emancipatie biedt.
Eisen voor emancipatie
Ondanks dat de meeste emancipaties een poging zijn om leeftijdseisen te omzeilen, zijn er nog steeds minimumleeftijden die moeten worden bereikt voordat een rechtbank emancipatie zal toestaan. Deze variëren van staat tot staat, van 14 tot 18 jaar (waar de meerderjarigheid 19 is). Er kunnen ook kennisgevingsvereisten zijn voor het indienen van het verzoek, en informatie die moet worden opgenomen in het emancipatieverzoek, die ook kan variëren afhankelijk van het rechtsgebied. In de meeste gevallen zal een rechtbank een beslissing nemen op basis van wat zij ziet als het belang van het kind. Enkele factoren zijn de financiële en leefsituatie van het kind, zijn rijpheid en besluitvaardigheid, en een familiegeschiedenis van misbruik of verwaarlozing.
Procedure voor emancipatie
In bepaalde omstandigheden is emancipatie automatisch. Zodra een minderjarige bijvoorbeeld in het leger gaat of trouwt, wordt hij of zij in het algemeen als wettelijk geëmancipeerd beschouwd. In alle andere gevallen moet de minderjarige een verzoekschrift tot emancipatie indienen bij de rechtbank. De bewijsdrempel die een minderjarige moet hanteren om in aanmerking te komen voor emancipatie varieert, maar normaal gesproken moet de minderjarige aantonen dat hij financieel onafhankelijk is, over voldoende middelen van bestaan beschikt en voldoende maturiteit heeft. Zoals hierboven opgemerkt, zal de rechtbank kijken naar het belang van de minderjarige bij het maken van een emancipatie-uitspraak.
Rechtsbijstand voor emancipatie
Hoewel het mogelijk is om zelf een verzoekschrift voor emancipatie bij de rechtbank in te dienen, kan het nooit kwaad om enige expertise aan uw zijde te hebben. Een gekwalificeerde familie advocaat of een lokale rechtsbijstand kantoor kan bieden meer specifieke begeleiding met betrekking tot de lokale eisen en emancipatie procedures.