Dezer dagen is gewone witte suiker niet meer de enige optie in de schappen van de supermarkt. Er is een grote verscheidenheid aan zoetstoffen, zoals stevia, erythritol en sucralose, maar geen enkele heeft de tand des tijds zo goed doorstaan als de oudste en zuiverste zoetstof uit de natuur, honing.
“Het is niet alleen veelzijdig, gevarieerd en lekker. Onderzoek heeft aangetoond dat honing een breed scala aan vitaminen, mineralen, aminozuren en antioxidanten bevat,” legt de National Honey Board uit. “Flavonoïden en fenolzuren, die fungeren als antioxidanten, worden in honing gevonden. De hoeveelheid en het type van deze verbindingen hangt grotendeels af van de bloemenbron.” Honing is er niet in slechts één soort. Er zijn meer dan 300 verschillende soorten, waarvan twee de meest zuivere vormen zijn en vaak door elkaar worden gebruikt. Lees verder voor het verschil tussen klaver- en natuurhoning.
Niet alle honing is gelijk
Beginnend bij het allereerste begin, honing wordt gemaakt wanneer bijen nectar uit bloemen halen en deze in een honingraat deponeren. Elke vorm van honing verschilt op basis van de bloem waar hij vandaan komt, en de zuurgraad hangt af van de bloemenbronnen waaruit hij is ontstaan. Dat betekent dat een honing met een hoge pH-niveau van 6 is waarschijnlijk zuiverder dan een honing met een lagere pH-niveau van 3. Dit kan invloed hebben op de zoetheid, smaak, en hoe ons lichaam verwerken na een ochtend kom havermout.
Klaver honing is afkomstig van klaver bloesems
Klaver honing is een van de meest populaire soorten en waarschijnlijk de soort zitten op de tafel bij de brunch. Deze soort is afkomstig van de nectar van klaverbloesems en is helemaal niet bewerkt, verhit of gepasteuriseerd.
De meesten zijn gewend om deze lichtere, meer gecommercialiseerde soort honing te eten vanwege zijn milde zoetheid en zachtheid. En het is niet alleen goed voor degenen die ervan genieten – het is ook goed voor de boeren. De klaver van klavergewassen helpt om voedingsstoffen in de bodem aan te vullen die normaal gesproken bij andere gewassen verloren gaan. Bovendien werkt het gewas goed in een droogteomgeving en helpt het bodemerosie te voorkomen – een win-winsituatie voor alle betrokkenen.
Natuurlijke honing daarentegen is veel robuuster
Natuurlijke pure honing heeft niets toegevoegd zoals suiker, maïssiroop of andere smaakstoffen. Dit maakt het veel donkerder zowel in kleur en smaak. Honing moet worden gelabeld rauw, echter, om het volledig ongefilterd, onverwarmd, of ongepasteuriseerd.
De meeste commerciële honing kan natuurlijk zijn, maar zijn alleen puur als ze geen andere smaakstoffen of veranderingen. Denk aan gedroogde honing voor mixdrankjes, kruidige honing voor gebakken kip, of honing met fruitsmaak om op wafels te sprenkelen. En hoewel geen van beiden ziektes kan genezen, zijn het goede bronnen van antioxidanten en een krachtige manier om ontstekingen te bestrijden. Plus, het zal de zoetekauw bevredigen zonder alternatieve nep suikers in je systeem te pompen.
Honing is slechts een van de vele zoetstof opties op de markt, maar zijn veelzijdigheid en variaties houdt het een altijd actuele trend op de markt. En onder de grote paraplu van de bijen, klaver en natuurlijke honing bieden verschillende smaken en gezondheidsvoordelen. Sommigen geven de voorkeur aan een sterke, rauwe honingsmaak, terwijl anderen de voorkeur geven aan iets milders. Hoe dan ook, één ding is zeker: Honing is geen trend die snel uit de mode zal raken. Het is een zoetstof waar eters op kunnen rekenen tot ver in de toekomst en verder.