Wat hebben Jeff Bezos en kleuters met elkaar gemeen? Oppervlakkig gezien misschien niet veel, maar in 2018 heeft de e-commerce-koning 1 miljard dollar toegezegd voor de financiering van Montessori-kleuterscholen voor lage inkomens. Misschien wist je het niet, maar samen met veel van de tech-giganten die Google® hebben opgericht en beroemde atleten, muzikanten en activisten, heeft Bezos zelf Montessori-onderwijs gehad.
Het horen over deze in het oog springende donatie en enkele van de prominente figuren die in een Montessori-programma zijn opgeleid, kan je jeuken om meer te leren over wat Montessori is en de mogelijke voor- en nadelen van het kiezen van deze educatieve benadering. Lees verder om meer te weten te komen over deze unieke stijl van onderwijs.
Wat is de Montessorimethode?
De Montessorimethode werd begin 1900 ontwikkeld door Dr. Maria Montessori. Het is een specifieke opvoedingsmethode waarbij het kind centraal staat en die bestaat uit door het kind geleide activiteiten (die “werk” worden genoemd), klaslokalen met kinderen van verschillende leeftijden en leerkrachten die de zelfstandigheid van hun leerlingen stimuleren.
Dr. Montessori geloofde dat kinderen beter leren als ze zelf kiezen wat ze willen leren, en die filosofie is vandaag de dag nog steeds aanwezig in Montessori-klaslokalen. Een Montessori-klas ziet er waarschijnlijk anders uit dan wat je gewend bent. Dingen die het uniek maken zijn onder andere:
- Diverse activiteitenstations waar kinderen de hele dag uit kunnen kiezen.
- Leraren die van groep naar groep gaan in plaats van vooraan in de klas te staan.
- Een niet-traditioneel cijfersysteem.
- Een focus op de hele student-sociale, emotionele, intellectuele en fysieke ontwikkeling worden allemaal overwogen.
Zoals met elke onderwijsmethode, sommige leraren en ouders houden van de aanpak, terwijl anderen zijn niet zo gecharmeerd. Lees verder om meer te weten te komen over enkele mogelijke voor- en nadelen van Montessori-onderwijs.
De voordelen van Montessori-onderwijs
Als je ooit met een Montessori-onderwijzer praat, zul je waarschijnlijk een cascade van lof horen voor de Montessori-methode. Onderwijssystemen hebben de neiging om een echte passie te inspireren bij de leerkrachten die ze gebruiken. Maar wat zijn nu precies de voordelen van Montessori-onderwijs?
De nadruk op zelfstandig leren
Montessori-klaslokalen staan enigszins bekend om hun schoonheid. Veel natuurlijk licht en ruimte zijn gemeenschappelijke prioriteiten in het klaslokaalontwerp. Dit wordt allemaal gedaan met een reden. “Het creëren van een mooie en toegankelijke omgeving is van het grootste belang, omdat kinderen hun eigen leren sturen met behulp van zorgvuldig ontworpen leermiddelen,” zegt Karen Ricks, die een internationale Montessorischool in Japan heeft opgericht.
“Deze materialen leiden jonge leerlingen naar het begrip van complexe woordenschat en de ontdekking van abstracte ideeën door het hands-on gebruik van concrete voorwerpen die voor precies zo’n doel zijn gemaakt,” legt Ricks uit.
“Het beste aan een Montessori-omgeving is dat het kinderen in staat stelt om te werken, zich te ontwikkelen en te leren in hun eigen individuele tempo,” zegt Anitra Jackson, Montessori-onderwijzeres en schrijfster van Chronicles of a Momtessorian. “Kinderen worden blootgesteld aan lessen, activiteiten en materialen die voortbouwen op hun vaardigheden – ze gaan vooruit in hun ontwikkeling als individu.”
Hoe ziet dat eruit? Nou, zoiets als een gigantische speelkamer-ontmoet-workshop. “Mijn favoriete aspect van een Montessori-klas zit in de zintuiglijke materialen die we met onze leerlingen gebruiken, met name de geometrische vaste stoffen, schuurpapieren letters en de gekleurde kralentrap die voor rekenen wordt gebruikt,” zegt Melissa Stepien, een lerares op de Sunnyside Micro-School.
“Deze zelfstandig te gebruiken materialen bieden leerlingen de mogelijkheid om hun concentratie en coördinatie te ontwikkelen naast het meer traditionele academische leren,” zegt Stepien.
Verbeterde sociale interactie
Heb je ooit gemerkt hoe kinderen gefascineerd raken door wat andere kinderen aan het doen zijn? Montessori speelt daarop in door kinderen van verschillende leeftijden samen te brengen in dezelfde leeromgeving. Stepien zegt dat de meeste Montessoriklassen gemengd zijn en bedoeld om leren van leeftijdsgenoten te bevorderen. Deze indeling kan op natuurlijke wijze leiden tot groei die niet zou plaatsvinden in een klas met meer uniforme leeftijden.
“Deze gemengde leeftijdsgroepen stellen kinderen in staat om van elkaar te leren, elkaar te onderwijzen en levensvaardigheden te ontwikkelen zoals inclusie en acceptatie,” zegt Jackson.
Onafhankelijkheid is een steunpilaar
“Ik waardeerde het gevoel van zelfvertrouwen en creatieve vrijheid dat je ontwikkelt,” zegt Lexi Montessori alum en eigenaar bij Darling Web Design. “Ik denk dat een Montessori-achtergrond beter is voor het ontwikkelen van ondernemersvaardigheden.” Omdat een groot deel van het leerproces zelfgestuurd is, kunnen kinderen veel sneller een gevoel van onafhankelijkheid en vertrouwen in hun capaciteiten krijgen dan in een traditionele schoolomgeving.
“Leerlingen die een Montessori-klas ervaren, zijn meestal beter in staat om zichzelf te beheersen en zelfstandig te denken,” zegt Stepien.
Een gecultiveerde liefde voor leren
Deze onderwijsfilosofie streeft ernaar om een liefde voor leren aan te moedigen. “Ik denk dat het grootste langetermijneffect dat ik heb gezien is dat Montessorianen voortdurend nieuwsgierig blijven naar de mensen en de wereld om hen heen, en leren zien als een plezierig levenslang proces in plaats van een last die eindigt als de schoolbel gaat”, zegt Ricks.
Dit specifieke voordeel kan kinderen hun hele leven bijblijven en een stuwende kracht worden in het voortgezet onderwijs, een carrière, een beroepsopleiding of zelfs gewoon in de ervaringen die ze hebben en de mensen die ze ontmoeten.
“In mijn ervaring hebben ze een verlangen en een vermogen om contact te maken met een verscheidenheid aan mensen en ideeën in veel verschillende situaties en contexten,” zegt Ricks.
Inclusief speciale behoeften
Maria Montessori’s visie op onderwijs omvatte kinderen met speciale behoeften vanaf het allereerste begin. Niet alleen bestudeerde ze verstandelijke en ontwikkelingsstoornissen, maar ze was ook mede-directeur van een instituut voor leerkrachten in het speciaal onderwijs. Het was met deze achtergrond dat zij haar eerste “Casa dei Bambini” (Kinderhuis) voor kansarme kinderen in Rome begon in 1907. Veel van de grondbeginselen van het Montessori-onderwijs komen goed van pas voor leerlingen met speciale behoeften.
Omdat kinderen worden gegroepeerd met anderen van verschillende leeftijden en drie jaar achtereen dezelfde leerkracht hebben, hebben leerlingen met speciale behoeften vaak minder druk om hun leeftijdgenootjes bij te houden en meer vrijheid om te leren en te groeien in hun eigen tempo. De continuïteit in de klas kan leerlingen met speciale behoeften ook helpen een hechte band te vormen binnen hun klas, wat zorgt voor een veilige en stabiele omgeving om in te leren.
Montessori’s “volg het kind”-filosofie maakt het mogelijk dat alle kinderen – niet alleen die met speciale behoeften – geïndividualiseerd onderwijs krijgen. Het lesplan van een Montessori-docent kan de naam van elk kind bevatten, met verschillende doelen en ideeën voor hun unieke leerstijl. Dit helpt vooral leerlingen met speciale behoeften om in hun eigen tempo te leren.
De nadelen van Montessori-onderwijs
Natuurlijk wil dit niet zeggen dat elke ervaring in Montessori een goede zal zijn. Aan de ene kant kunnen leraren, klasgenoten en de schoolleiding je ervaring ernstig ten goede beïnvloeden. En aan de andere kant zijn er enkele aspecten van de Montessori-cultuur die voor sommigen problemen kunnen opleveren.
Het kan duur zijn
Het is moeilijk voor Montessori-scholen om hun prijzen laag te houden. “De aanschaf van zoveel duurzame en hoogwaardige leermiddelen en de langdurige en diepgaande training in het gebruik ervan voor jonge kinderen is een kostbare onderneming”, zegt Ricks. “Daarom zijn de meeste volledig geïmplementeerde Montessori-programma’s duur.”
Terwijl organisaties proberen de kosten te bestrijden ten behoeve van de leerlingen – zoals de door Bezos opgerichte stichting – zijn er niet veel opties voor leraren in hun voortgezette Montessori-opleiding of certificering. Ricks zegt dat ze “graag een Montessori-opleiding zou zien die toegankelijk is voor alle volwassenen die ‘het kind willen volgen’ en voor alle kinderen, ongeacht de financiële status van hun ouders.”
Het is niet voor iedereen toegankelijk
Voor sommigen is Montessori-onderwijs hand in hand gegaan met blank en bevoorrecht zijn. Hoewel dit niet in de buurt komt van Maria’s oorspronkelijke visie op Montessori, is het helaas wel de norm. Omdat deze onderwijsfilosofie het traditionele openbare school curriculum op zijn kop zet, zijn de meeste Montessori programma’s privé, vragen lesgeld en hebben toelatingsregels. Dit maakt het voor gekleurde leerlingen uit de binnensteden met een laag inkomen onevenredig moeilijk om dergelijke scholen te bezoeken.
Er zijn echter ook Montessori-charterscholen die toegankelijker zijn. Het National Center for Montessori in the Public Sector meldt dat er van de 5000 Montessorischolen in de V.S. ongeveer 500 openbare programma’s zijn.1 Deze bevinden zich meestal in meer diverse gebieden en worden federaal gefinancierd, waardoor de barrière van het schoolgeld wordt weggenomen.
Curriculum kan te los zijn voor sommigen
Terwijl “het kind volgen” niet moet worden geïnterpreteerd als “laat kinderen doen wat ze willen”, is het nog steeds een minder gestructureerd curriculum dan wat je zou kunnen vinden in een meer gebruikelijke aanpak.
Het is aan de leerkracht en assistent om ervoor te zorgen dat kinderen op tempo vooruitgaan. Idealiter kan dit geven en nemen goed werken.
“Ik zou de losheid van het curriculum veranderen,” zegt Montgomery, terugkijkend op haar eigen ervaring. “
Onafhankelijkheid is niet alles
Montessori is sterk in het bevorderen van een gevoel van onafhankelijkheid en zelfsturend werken. Maar zoals Montgomery opmerkt, zijn arbeidssituaties niet altijd zo. De ondernemersmentaliteit die zo waardevol kan zijn, kan het voor leerlingen ook moeilijk maken om in teams samen te werken en onder een star gezag te werken.
“Montessorischool leert je om op je eigen voorwaarden te denken, en de beroepsbevolking is een meer teamgerichte omgeving,” zegt Montgomery.
“Leerlingen zouden meer ondersteuning kunnen gebruiken bij hoe ze moeten samenwerken,” zegt Stepien. “Samenwerking is geen praktijk die goed aan bod komt in het Montessori curriculum.” Omdat samenwerking zo’n gewaardeerde vaardigheid is in de wereld van vandaag, zouden sommige Montessorischolen zeker meer nadruk op dit gebied kunnen leggen.
De open-ended structuur van het klaslokaal kan intimiderend zijn voor sommigen
Kinderen hebben de neiging om van routine en structuur te houden. Zelfs de fysieke barrières van op een rij geplaatste bureaus kunnen voor bepaalde leerlingen een troost zijn. Montessoriklassen zijn gebouwd om beweging en verandering mogelijk te maken en de leraren hebben de neiging om meer te begeleiden dan direct te instrueren.
Hoewel dit waarschijnlijk geen onoverkomelijk obstakel is, is het zeker iets om in gedachten te houden. De hiërarchie van traditionele klaslokalen geeft de leerlingen minder vrijheid, maar het kan ook zorgen voor een klasomgeving die geordend, veilig en routinematig aanvoelt.
Wil je Montessori-leraar worden?
Als deze voor- en nadelen van Montessori-onderwijs je echt opwinden, zou je kunnen overwegen Montessori-leraar te worden. Maar voordat je erin duikt, zegt Ricks dat het belangrijk is om je huiswerk te doen over de Montessorimethode.
“Er is geen handelsmerk op de naam, en er zijn veel scholen die zichzelf ‘Montessori’ noemen die niet de echte methoden volgen,” zegt Ricks.
“Hoewel ik persoonlijk geloof dat Montessori voor elk kind is, geloof ik ook heilig dat het niet noodzakelijkerwijs voor elke volwassene is,” zegt Ricks. “Om echt ‘het kind te volgen’, moet men eerst vertrouwen hebben in het kind en in de natuurlijke wil van het kind om te leren.” Ricks adviseert iedere potentiële Montessori-opvoeder om zichzelf te onderzoeken om te zien of deze overtuigingen waar zijn.
Als je besluit dat je de Montessorimethode wilt toepassen, is je laten voorlichten je eerste stap. Daarna kun je beslissen of je les wilt geven op een authentieke Montessorischool of dat je gewoon wat Montessoriprincipes in je onderwijs wilt opnemen. Op de website van de American Montessori Society kun je meer te weten komen over Montessori leraar worden of het behalen van een Montessori getuigschrift.
Als je nog niet helemaal klaar bent om je te verbinden aan het behalen van een Early Childhood Education (ECE) diploma, neem dan de tijd om meer te leren over de impact die deze professionals hebben op onze samenleving in ons artikel, “5 Redenen waarom het belang van ECE onmogelijk te negeren is”
1National Center for Montessori in the Public Sector https://www.public-montessori.org/montessori/
Noot van de redacteur: Dit artikel werd oorspronkelijk gepubliceerd in 2014 en is sindsdien bijgewerkt. Inzicht van Ricks, Jackson, Stepien en Montgomery blijven uit het origineel.
De Early Childhood Education programma’s aan de Rasmussen University zijn niet geaccrediteerd door de NAEYC Commission on Early Childhood Associate Degree Accreditation. Rasmussen University is geen partner van NAEYC en onze programma’s worden niet gesponsord of onderschreven door NAEYC.
Graduates van Early Childhood Education programma’s aan de Rasmussen University komen niet in aanmerking voor licensure als leraar in een basisschool of middelbare school. Een bachelordiploma en een onderwijslicentie van de staat zijn meestal vereist om te werken als leraar op een openbare school en sommige particuliere scholen. Staten, gemeenten, districten of individuele scholen kunnen hebben strengere licentie-eisen. Studenten moeten de licentie-eisen bepalen in de staat en op de school waar ze willen werken.
Kinderopvanginstellingen en de staten waarin ze gevestigd zijn, stellen kwalificaties vast voor personeel dat met kinderen werkt, en implementeren vaak richtlijnen met betrekking tot leeftijd, opleiding, ervaring en professionele ontwikkeling. Studenten moeten de licentie-eisen bepalen voor de staat en de faciliteiten waarin ze werken.
Dit programma is niet goedgekeurd door enige staat professionele vergunningverlenende instantie, en dit programma is niet bedoeld om te leiden tot een door de staat uitgegeven professionele licentie. Voor meer informatie over professionele licentie-eisen, neem dan contact op met de juiste raad of instantie in uw staat van verblijf.