Major League Baseball en de MLB Players Association hebben op 23 juni de laatste hand gelegd aan een return-to-play-plan.
In het belang van de gezondheid en veiligheid van spelers en personeel zullen er enkele nieuwe regels en procedures zijn, en hier is een handige gids voor dit alles:
Wanneer begint het seizoen?
Na de rapportdatum van 1 juli en een verkort zomerkamp begint het reguliere seizoen met Opening Night op 23 juli, gevolgd door Opening Day op 24 juli.
Hoeveel wedstrijden worden er gespeeld?
Elk team zal 60 wedstrijden spelen. Om de reisafstanden te beperken spelen de teams de meeste wedstrijden tegen hun divisie-tegenstanders (40, of 10 tegen elke divisie-tegenstander) en de rest tegen hun geografische tegenhangers in de andere divisie (met andere woorden, AL East tegen NL East, AL Central tegen NL Central, AL West tegen NL West). NL Central, AL West vs. NL West).
Wat is het postseason format?
Nadat het reguliere seizoen van 2020 van start ging, kwamen de MLB en de MLBPA tot een akkoord over een uitgebreid postseason format met 16 teams (acht uit elke divisie). Het naseizoen zal beginnen met vier best-of-three Wild Card Series in elke divisie (dus acht in totaal), waarbij het hoogst geplaatste team alle drie de wedstrijden speelt. De winnaars van die series gaan door naar de best-of-five Division Series. De winnaars van de Division Series gaan door naar de best-of-seven League Championship Series. De winnaars van de LCS gaan door naar de World Series.
Wordt de aangewezen slagman in beide competities gebruikt?
Ja. Hoewel de universele DH voor zowel 2020 als 2021 deel uitmaakte van een voorstel dat door de spelers werd verworpen, blijft het een onderdeel van de 2020 gezondheids- en veiligheidsprotocollen. Met een verkort zomerkamp wordt geprobeerd om werpers niet te veel te belasten door ze te laten slaan.
Voorlopig is het dus mogelijk dat de NL terugkeert naar de traditionele regels met werpers die in 2021 weer slaan.
Waar vinden de kampen plaats?
Clubs houden het zomerkamp in hun thuisstad (niet in hun Spring Training-faciliteiten).
Zal er nog steeds een Trade Deadline zijn?
Ja. Maar in plaats van 31 juli zal dat 31 augustus zijn. Spelers moeten op 15 september op het roster van een club staan om in aanmerking te komen voor het naseizoen.
Hoe zien de rosters eruit?
Om spelers te helpen wennen aan de competitie, begon elke club het seizoen met een 30-man roster voor de eerste twee weken. Oorspronkelijk moesten de ploegen hun 28-koppige roosters voor 20 augustus terugbrengen tot 26 voor de rest van het seizoen, maar na een overeenkomst tussen de MLB en de Spelersbond blijven de 28-koppige roosters gehandhaafd tot en met de World Series.
Daarnaast mag elke club maximaal een vijfkoppige taxi-ploeg meenemen op reis.
De ploegen krijgen 60 spelers die in 2020 mogen spelen — alle spelers op een 40-man roster “die de club verwacht deel te nemen” tijdens het seizoen maken deel uit van de spelerspool, de rest bestaat uit niet-40-man roster spelers die onder contract staan.
Worden er spelregelwijzigingen doorgevoerd?
Gezien het strakke schema en de wens om de tijd op het veld te beperken, zal de Minor League-regel voor extra innings van kracht zijn. Dat betekent dat elke halve inning na de negende zal beginnen met een loper op het tweede honk. De aangewezen loper zou de speler zijn die de laatste nul maakte in de voorafgaande halve inning (of een pinch-runner voor die speler), en de werper zou niet worden belast met een verdiend punt als die loper scoort (het zou worden gescoord alsof de loper het honk had bereikt door een fout).
Let op dat deze regel alleen geldt voor 2020 en alleen van kracht is voor het reguliere seizoen. Extra innings in het naseizoen zouden niet beginnen met een loper op het tweede honk.
Is er nog iets anders met betrekking tot de gameplay dat ik moet weten?
Ja, een paar dingen om op te merken.
1. Positiespelers die pitchen: Er zou een nieuwe restrictie komen voor 2020 die zegt dat positiespelers alleen mogen pitchen als de wedstrijd in extra innings is of als hun team voor of achter staat met meer dan zes punten. Voor dit seizoen zal een dergelijke eis niet gelden.
2. Minimum van drie slagbeurten: Dit is een offseason regelwijziging voor 2020 die zal blijven. Aflossers die in de wedstrijd komen moeten tenminste drie slagmensen onder ogen krijgen of een inning afmaken voordat ze worden verwijderd (met uitzonderingen voor blessures of ziekte).
3. Opgeschorte wedstrijden: Als een wedstrijd vanwege het weer wordt onderbroken voordat hij officieel is (minder dan vijf innings), wordt de wedstrijd op een later tijdstip voortgezet in plaats van van voren af aan te beginnen.
Welke protocollen zullen er zijn om de verspreiding van COVID-19 te voorkomen?
De meest relevante maatregelen zijn de volgende:
– Spelers, coaches en ondersteunend personeel zullen om de andere dag worden getest op COVID-19 tijdens het zomerkamp, het reguliere seizoen en het naseizoen.
– Spelers zullen tweemaal per dag op temperatuur/symptomen worden gecontroleerd.
– Antilichaamtesten zullen eenmaal per maand worden uitgevoerd.
– Sociale distantie zal zoveel mogelijk worden aangemoedigd, zowel op het veld als daarbuiten. Spelers en ander teampersoneel dat niet aan de wedstrijd deelneemt, moeten op de tribune zitten, op een afstand van ten minste twee meter.
– Niet-spelend personeel moet te allen tijde maskers dragen in de dug-out en de bullpen.
– Geen uitwisseling van lineup cards voor de wedstrijd.
– Geen feestelijk contact (high-fives, fist bumps, hugs, etc.).
– Geen spugen of kauwen van tabak en/of zonnebloempitten. Kauwgom is wel toegestaan.
– Een bal wordt weggegooid zodra deze door meerdere spelers is aangeraakt.
– Vechten is ten strengste verboden.
Wat gebeurt er als een speler positief test op COVID-19?
Er komt een COVID-19 gerelateerde geblesseerdenlijst, zonder minimum of maximum duur van plaatsing. Een speler kan op die lijst worden geplaatst op basis van een positieve COVID-19-test of bevestigde blootstelling of als een speler symptomen vertoont die zelfisolatie vereisen voor verdere beoordeling.
Hoe zit het met de normale geblesseerdenlijst?
In plaats van een 10-dagen geblesseerdenlijst voor positiespelers en een 15-dagen geblesseerdenlijst voor werpers, zal er een 10-dagen geblesseerdenlijst zijn voor alle spelers in het verkorte seizoen. De 60-dagen geblesseerdenlijst zal worden teruggebracht tot 45 dagen.
Wat als er een COVID-19 uitbraak is in de stad van een team?
MLB heeft het recht om teams — in het reguliere seizoen en naseizoen — te verplaatsen naar neutrale locaties om gezondheids- en veiligheidsredenen.