NEW YORK (CBSNewYork) – Jarenlang zijn reusachtige opblaasbare ratten bekend geweest bij New Yorkers die langs talloze vakbondsprotesten liepen, maar nu is hun heerschappij van schaamte misschien voorbij.
In documenten die door de National Labor Relations Board zijn ingediend, wordt beweerd dat het gebruik van opblaasbare ballonnen door de vakbeweging illegaal is.
De rattenballon die bekend staat als “Scabby” – met bloedrode ogen, vieze grijpgrage klauwen en “korsten” op zijn opgeblazen buik – is een icoon in de stad geweest, vaak geplaatst buiten werkcontractlocaties om eigenaren te schande te maken en grieven onder de aandacht te brengen.
Vorig jaar verklaarde een adviesmemorandum van de door Trump benoemde algemeen adviseur bij de National Labor Relations Board dat opblaasbare ballonnen vergelijkbaar met Scabby illegaal zouden moeten zijn voor vakbonden om te gebruiken als protest tegen oneerlijke arbeidspraktijken.
READ: United States Government National Labor Relations Board Advice Memorandum
In het memo werd een geval van “een grote, opblaasbare kat die een bouwvakker bij de nek vasthield” in Chicago verweten “dwang” en “onwettig” te zijn op de bouwplaats.
De auteur van de memo zei dat de ballon een “symbolische, confronterende barrière” was die ten minste twee arbeiders ertoe bracht zich van de bouwplaats af te wenden.
Een opblaasbare protestrat wordt opgeblazen en te drogen gelegd bij het UA Loodgieters Local 14 Training Center nadat het gebouw op 29 augustus 2011 in Lodi, New Jersey, onder water kwam te staan door de regen en het opkomende water in de buurt. (credit: Michael Loccisano/Getty Images)
Het populaire “Scabby de rat” ontwerp gaat terug tot ten minste 1989 toen de International Union of Operating Engineers Local 150 het gebruikte om hun grieven in Illinois te promoten. Tegenwoordig is de rat zelfs actief op sociale media.
De recente zaak in Chicago is niet de eerste keer dat de toekomst van de inflatables is besproken. In 2013 citeerde een vakbondsblogger een AFL-CIO Building and Construction Trades Department-functionaris die zei dat de rat “intimidatietactieken van 30 jaar geleden symboliseert. We willen eigenaren betrekken bij onze waarde propositie, niet bedreigen.”
Als al deze woede tegen “Scabby” standhoudt, zou een zaak in New York City zijn juridische ondergang kunnen betekenen.
Verslagen op Gothamist zeggen dat in juni de eigenaar van de ShopRite op Hylan Boulevard in Staten Island een klacht indiende bij het NLRB toen twee “Scabby” ratten buiten de supermarkt opgeblazen werden.
Als de zaak voor een NLRB-rechter komt, zou de memo van de General Counsel kunnen leiden tot een definitieve uitspraak die dergelijke ballonnen op demonstratieplaatsen verbiedt, en “Scabby” zou voorgoed kunnen worden opgeblazen.