OVARIAAN KANKER
De eierstokken zijn het deel van het vrouwelijke voortplantingssysteem dat elke maand eicellen produceert tijdens de vruchtbare jaren van een vrouw. Ze bevinden zich aan weerszijden van de onderbuik. Eierstokkanker ontstaat wanneer cellen in de eierstok ongecontroleerd groeien en zich delen. De cellen kunnen een tumor vormen op de eierstok, maar ze kunnen ook afbreken van de hoofdtumor en uitzaaien naar andere delen van het lichaam. Hoewel eierstokkanker zich over het hele lichaam kan verspreiden, blijft het in de meeste gevallen in de buik en tast het organen aan zoals de darmen, lever en maag. Er zijn veel verschillende soorten eierstokkanker. De meeste eierstokkankers (85-90 procent) zijn echter afkomstig van de cellen die de buitenbekleding van het orgaan vormen, en worden epitheliale eierstokkankers genoemd.
Wat zijn de symptomen van eierstokkanker?
Er zijn meestal geen duidelijke symptomen van eierstokkanker. Vrouwen klagen over vage symptomen zoals een opgeblazen gevoel in de onderbuik, algemeen abdominaal ongemak, volheid na de maaltijd, gebrek aan eetlust, maagklachten, malaise, urinefrequentie of gewichtsverandering (gewichtstoename of -afname). Vrouwen kunnen onverklaarbaar vocht in de buikholte ontwikkelen dat bijdraagt tot het abdominale ongemak. Omdat deze symptomen niet uniek zijn voor eierstokkanker, kan de ziekte moeilijk te identificeren en te diagnosticeren zijn.
Hoe wordt eierstokkanker gediagnosticeerd?
Voor een definitieve diagnose van eierstokkanker is een operatie nodig. De eerste operatie heeft twee doelen. Ten eerste wordt alle kanker verwijderd (of zoveel als mogelijk), inclusief de eierstokken en de baarmoeder. Ten tweede worden monsters genomen van weefsel en omliggende knopen om te bepalen waar de tumor is uitgezaaid (om het stadium van de ziekte te bepalen). De beste overlevingsresultaten worden bereikt wanneer alle kanker kan worden verwijderd.
Wat zijn de behandelingsmogelijkheden voor eierstokkanker?
Nadat de eerste diagnose bij de operatie is gesteld, hangt de verdere behandeling van verschillende factoren af, waaronder het celtype, het stadium, de mate van uitzaaiing van de kanker en de hoeveelheid tumor die aan het eind van de eerste operatie overblijft. De behandeling omvat chemotherapie of bestraling.
Wat zijn de risicofactoren voor eierstokkanker?
De volgende factoren kunnen de kans op eierstokkanker vergroten: een vetrijk dieet, nooit of pas op latere leeftijd kinderen krijgen, onvruchtbaarheid, vruchtbaarheidsmedicijnen gebruiken maar niet zwanger worden, op jonge leeftijd met de menstruatie beginnen of op oudere dan gemiddelde leeftijd in de menopauze komen, talkpoeder op de genitaliën gebruiken, tot het Kaukasische ras behoren of van joodse afkomst zijn en een familiegeschiedenis met eierstok- of borstkanker hebben. Van deze risicofactoren is de familiegeschiedenis van borst- en/of eierstokkanker de belangrijkste. Het hebben van één naaste verwant met eierstokkanker verhoogt het risico van een vrouw om eierstokkanker te krijgen met bijna driemaal. Er zijn ook een aantal factoren die in verband worden gebracht met een lager risico op eierstokkanker, waaronder het gebruik van anticonceptiepillen, het krijgen van meerdere kinderen, borstvoeding, eileiderverwijdering en eierstokverwijdering. Zelfs met belangrijke risicofactoren zoals familiegeschiedenis, is de totale kans om eierstokkanker te krijgen nog steeds klein.
Is eierstokkanker erfelijk?
De meeste eierstokkankers zijn niet erfelijk, maar ongeveer 5 tot 10 procent van de eierstokkankers komt wel in families voor. Over het algemeen neemt het risico op het krijgen van eierstokkanker toe naarmate het aantal familieleden met eierstokkanker toeneemt. Het hebben van een eerstegraads familielid met eierstokkanker (bijvoorbeeld een moeder of een zus) verhoogt het levensrisico van een vrouw van 1,4 procent tot 3,1 procent. Soms lijken eierstok-, borst- en andere kankers in families voor te komen. Praat met uw arts over genetische tests die u meer kunnen vertellen over uw kansen op eierstokkanker.
Wat kan ik doen om eierstokkanker te voorkomen?
Er zijn geen manieren bekend om eierstokkanker gegarandeerd te voorkomen. Vrouwen bij wie de diagnose in een vroeg stadium wordt gesteld, hebben echter een hogere overlevingskans. Helaas wordt eierstokkanker meestal niet in een vroeg stadium gediagnosticeerd. Momenteel bestaan er geen doeltreffende methoden om eierstokkanker in een vroeg stadium te diagnosticeren.
Kan ik eierstokkanker krijgen als ik mijn eierstokken laat verwijderen?
Vrouwen met een zeer hoog risico op eierstokkanker kunnen overwegen hun eierstokken te verwijderen. Dit lijkt het risico op het ontwikkelen van eierstokkanker te verlagen, maar sluit het risico niet uit. In het algemeen kunnen vrouwen die drager zijn van een gen voor eierstok- of borstkanker of een sterke familiegeschiedenis hebben, geschikte kandidaten zijn voor verwijdering van de eierstokken.
U kunt meer over eierstokkanker te weten komen door contact op te nemen met de volgende organisatie:
National Cancer Institutes Cancer Information Service
1-800-422-6237