- Grotere tekstgrootteGrote tekstgrootteReguliere tekstgrootte
Een gezonde baby krijgen betekent dat je ervoor moet zorgen dat jij ook gezond bent. Een van de belangrijkste dingen die je kunt doen om ernstige aangeboren afwijkingen bij je baby te helpen voorkomen, is elke dag voldoende foliumzuur binnenkrijgen – vooral vóór de conceptie en tijdens de vroege zwangerschap.
Wat is foliumzuur?
Foliumzuur (of folaat) is een B-vitamine (B9) die vooral voorkomt in donkergroene groenten zoals broccoli en spinazie, peulvruchten zoals bonen en erwten, en verrijkte granen.
Wat zijn de voordelen van foliumzuur?
Vrouwen die zwanger zijn of zwanger willen worden, moeten vóór de conceptie en gedurende ten minste 3 maanden daarna dagelijks ten minste 400 microgram (0,4 milligram) foliumzuur binnenkrijgen. Studies tonen aan dat dit het risico van een baby op ernstige neurale buisdefecten sterk vermindert.
Wat zijn neurale buisdefecten?
Neurale buisdefecten zijn geboorteafwijkingen waarbij de hersenen en het ruggenmerg zich onvolledig ontwikkelen. De meest voorkomende neurale buisdefecten zijn:
- spina bifida: wanneer het ruggenmerg en de wervelkolom niet volledig sluiten
- anencefalie: een ernstige onderontwikkeling van de hersenen
- encephalocele: wanneer hersenweefsel door een opening in de schedel naar de huid uitsteekt
Al deze afwijkingen treden op tijdens de eerste 28 dagen van de zwangerschap – meestal voordat een vrouw zelfs maar weet dat ze zwanger is.
Daarom is het zo belangrijk dat alle vrouwen in de vruchtbare leeftijd voldoende foliumzuur binnenkrijgen – niet alleen vrouwen die zwanger willen worden. De helft van alle zwangerschappen is niet gepland, dus elke vrouw die zwanger zou kunnen worden moet ervoor zorgen dat ze genoeg foliumzuur binnenkrijgt.
Het is niet duidelijk waarom foliumzuur zo’n groot effect heeft op het voorkomen van neuraalbuisdefecten. Maar deskundigen weten wel dat het van vitaal belang is voor de ontwikkeling van DNA. Daardoor speelt foliumzuur een grote rol bij de groei en ontwikkeling van cellen en de vorming van weefsel.
Hoe krijg ik voldoende foliumzuur binnen?
Hoe kunnen vrouwen in de vruchtbare leeftijd – en vooral vrouwen die van plan zijn zwanger te worden – elke dag voldoende foliumzuur binnenkrijgen?
De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) eist dat levensmiddelenproducenten foliumzuur toevoegen aan hun verrijkte graanproducten. U kunt uw inname dus verhogen door ontbijtgranen, brood, pasta en rijst te eten die 100% van de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid foliumzuur bevatten. Kijk op het etiket van het product voor deze informatie.
Maar voor de meeste vrouwen is het eten van verrijkte voedingsmiddelen niet genoeg. Om de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid te bereiken, hebt u waarschijnlijk een vitaminesupplement nodig. Tijdens de zwangerschap heeft u meer van alle essentiële voedingsstoffen nodig dan vóór de zwangerschap.
Prenatale vitamines zijn geen vervanging voor een uitgebalanceerd dieet. Maar het gebruik ervan kan uw lichaam – en uw baby – een extra boost vitaminen en mineralen geven. Sommige zorgverleners raden aan om naast prenatale vitaminen ook een foliumzuursupplement te slikken. Praat met uw arts over uw dagelijkse inname van foliumzuur. Hij of zij kan u een receptplichtig supplement, een vrij verkrijgbaar merk of beide aanraden.
Praat ook met uw arts als u al eerder zwanger bent geweest van een neuraalbuisdefect of als u of uw partner zelf een neuraalbuisdefect hebben gehad. De arts kan u aanraden een hogere dosis foliumzuur in te nemen (zelfs voordat u zwanger wordt).