In het eerste weekend van juni 2020 vond iemand de bronzen kist gevuld met ongeveer $2 miljoen aan schatten die Fenn, een kunstverzamelaar, ergens in de Rocky Mountains had begraven.
“Het stond onder een bladerdak van sterren in de weelderige, beboste vegetatie van de Rocky Mountains en was niet verplaatst van de plek waar ik het meer dan 10 jaar geleden had verstopt,” kondigde Fenn aan op zijn website.
“Ik ken de persoon die het vond niet, maar het gedicht in mijn boek leidde hem naar de exacte plek,” vertelde Fenn, 89 jaar oud, aan The New York Times vanuit zijn huis in Sante Fe, New Mexico.
De onbekende man stuurde Fenn een foto van de schat, zegt de kunstverzamelaar. Hoewel de vinder anoniem wilde blijven, merkt Fenn op dat hij “uit het oosten” komt.
Fenn kwam op het idee om een schatkist te verstoppen na een grimmige kankerdiagnose. Hij kreeg te horen dat hij nog maar een paar jaar te leven had en besloot dat hij er met wat flair uit wilde gaan. Fenn selecteerde schatten uit zijn persoonlijke collectie en maakte een plan om ze te verstoppen. Maar toen hij langer leven had dan de doktoren voorspelden, belandde de schat thuis in een kluis, stof verzamelend.
Tot de Grote Recessie besloot Fenn de legende weer tot leven te wekken en de doos te begraven. Naar verluidt was zijn belangrijkste doel om mensen hoop te geven, en om mensen aan te moedigen naar buiten te gaan en een avontuur te beleven. Sinds Fenn in 2010 bekendmaakte dat hij de schat had verstopt, zijn honderdduizenden mensen op zoek gegaan naar de schat.
De enige aanwijzingen over de locatie? Het is meer dan 5.000 voet hoog. Het is niet in een kunstmatige structuur, tunnel, grot, of kerkhof. Hij ligt in de Rockies, ergens tussen Santa Fe en de Canadese grens (maar niet in Idaho of Utah). En de locatie past binnen de criteria beschreven in het cryptische gedicht dat Fenn achterliet in zijn autobiografie, The Thrill of the Chase. Het gedicht luidt als volgt en zou alle aanwijzingen bevatten die nodig zijn om de schat te vinden.
De beste kaarten voor het schatzoeken
Fenn zelf heeft in interviews gezegd dat hij uit veiligheidsoverwegingen het gebruik van een GPS aanbeveelt, en dat een goed plan en een goede kaart essentieel zijn bij de zoektocht. Maar welke?
Na bestudering van het gedicht en analyse van de heersende theorieën over de locatie, hebben we deze basiskaarten en overlays uitgekozen om je te helpen de ultieme Forrest Fenn-schatkaart te maken.
1) Satelliet Topo
In het gedicht wordt gesproken over een canyon en een put-in, en veel zoekers denken dat de schat van Fenn zich buiten het pad bevindt. Gebruik satellietbeelden om veilige waterovergangen te vinden, potentiële put-ins en take-outs te beoordelen, en het terrein te plannen.
Veiligheid: Fenn heeft gezegd dat de schat niet onder water verborgen is, maar de meeste zoekers denken dat er een rivierreis aan te pas kan komen om de juiste plek te vinden. Beoordeel de omstandigheden (en je eigen vaardigheden) zorgvuldig voordat je met een klein vaartuig op pad gaat.
2) NPS Maps
In Fenns boek vermeldt hij reizen naar Yellowstone uit zijn jeugd. Sommige zoekers geloven dat de “warme wateren” in het gedicht verwijzen naar de Boiling River vlakbij de grens van het park. Als je tot de groep behoort die denkt dat de schat in Yellowstone ligt, heb je kaarten nodig van de National Park Service of National Geographic.
3) USGS Kaarten
Veel zoekers denken dat verwijzingen als “huis van Brown” en “in het bos” verwijzen naar eigennamen zoals Brown Mountain of Wood River. Zorg voor een bijgewerkte kaart met goed gelabelde plaatsnamen. USGS-kaarten behoren tot de meest uitgebreide officiële overheidskaarten die er zijn, hoewel crowd-sourced gegevens van OpenStreetMap een goede aanvulling vormen. U kunt USGS kaarten en meerdere OSM bronnen vinden in de Gaia GPS kaarten catalogus.
4) Gedetailleerde wegenkaarten
Het is algemeen bekend dat Fenn zijn auto reed en parkeerde voordat hij begon te wandelen om zijn schat te verstoppen. We weten ook dat hij de verstopplaats bereikte en terugkeerde naar zijn auto binnen één dag. Een paar zoekers geloven dat dit betekent dat het binnen een dag rijden van zijn huis in Santa Fe is, hoewel dit niet is bevestigd.
Hoe dan ook, geen Forrest Fenn schatkaart is compleet zonder een nauwkeurig netwerk van wegen en paden. Zorg ervoor dat je toegang hebt tot bronnen zoals de USFS Roads and Trails Overlay of MVUM Overlay, die weinig gebruikte wegen en paden laten zien die niet op andere kaarten staan.
5) Private en Public Land Maps
Het is vrij algemeen aanvaard dat de schat ergens op openbaar land ligt. Anders zou het illegaal zijn om de schat te verbergen en/of te zoeken. Toch zijn er al zoekers gearresteerd voor het rondsnuffelen op privé terrein (met name dat van Fenn). Gebruik een kaart met de grenzen van privé- en openbaar terrein om er zeker van te zijn dat u op legaal terrein bent, ongeacht waar u zoekt.
6) Recente bosbranden
Sommigen speculeren dat de “vuurzee” waarnaar in het gedicht wordt verwezen, een litteken is van een bosbrand. Raadpleeg een kaart met brandlittekens en historische branden om uw zoektocht te vergemakkelijken.
Geef alle Fenn-schatkaarten die u nodig hebt in één app
De gratis versie van de Gaia GPS-app geeft u toegang tot de Gaia Topo basiskaart, die hoogtelijnen, wegen en gelabelde kenmerken bevat. U kunt ook routes maken en waypoints achterlaten om veelbelovende locaties en eerdere zoekopdrachten te markeren (zolang u in dienst bent).
Als u toegang wilt tot alle hierboven genoemde kaarten, plus de mogelijkheid om kaarten op uw telefoon te downloaden of thuis aangepaste kaarten af te drukken, overweeg dan een Premium Lidmaatschap te proberen.
Bonus voor full-time schatzoekers: Als u een Gaia GPS-lidmaatschap koopt, krijgt u ook toegang tot historische kaarten van de V.S. en Groot-Brittannië uit begin 1900. U kunt ook uw eigen kaarten importeren, inclusief gescande papieren kaarten, om uw persoonlijke database verder uit te breiden.