Ben je van plan om door de berijpte bergtoppen van de alpine gebieden te trekken, een wandeling te maken tijdens de enorme sneeuwsmelt van dit voorjaar of je veter te rijgen voor een ultralange trektocht? De extra laag bescherming van beenkappen zorgt ervoor dat uw tocht een uitdagend avontuur blijft in plaats van een pijnlijk lijdensfestijn.
Want waterdichte wandelschoenen bieden een enorme hoeveelheid bescherming, beenkappen werken samen met uw laarzen om de kleine hoekjes en gaatjes te beschermen die kwetsbaar zijn voor schurende omgevingen of stiekeme druppels regen of sneeuw – zoals de bovenkant van de laars.
Of sneeuw, regen of begroeide paden nu de omgeving zijn waar je doorheen wandelt, er zijn verschillende soorten beenkappen die uitblinken voor verschillende activiteiten, elk met verschillende eigenschappen. Maar welke soort gaiter je nodig hebt, hangt grotendeels af van wat je gaat doen.
Wanneer gaiters dragen
Toen ik voor het eerst ging wandelen, droeg ik geen gaiters. Zoals de meeste mensen die voor het eerst gingen wandelen, had ik geen idee wat ze waren of waartoe ze dienden. Uiteindelijk kocht ik een paar, gewoon omdat alle serieus uitziende wandelaars ze droegen, maar toch deed ik ze nooit aan. In de loop van de laatste jaren op de trail heb ik nu ontdekt een handvol zeer goede redenen waarom je moet investeren in een paar gaiters en draag ze als de trail omstandigheden vereisen.
- Bieden bescherming tegen slangenbeten op je onderbeen
- Goed voor bescherming van je scheenbenen als je off-trail door laag struikgewas gaat
- Ideaal voor rivieroversteken omdat je ze strakker kunt aantrekken om water uit je laarzen en van je onderbeen te houden
- Perfect om modder uit je laarzen en van je onderbeen te houden onderbeen
- Geweldig bij het lopen door lang nat gras en lage natte struiken omdat ze je benen droog houden
- Gaiters zijn ook handig bij het wandelen door zand en steenslag omdat ze voorkomen dat kleine gruisdeeltjes in je laarzen of zelfs in je sokken kruipen
- Biedt bescherming tegen brandnetels, rozendoorns en braamdoorns
- Helpt beten van muggen, en bloedzuigersbeten – vooral als u een korte broek draagt
- Helpt de verspreiding van onkruid tegen te gaan, omdat bramen zich er minder snel aan vasthechten
- Houdt sneeuw uit uw laarzen en broek
- Helpt te voorkomen dat veters van laarzen bevriezen en voorkomt dat je broek aan je laarzen vastvriest
- Zorgt voor een beetje extra warmte op een koude dag
- Verziet dat je stijgijzers niet aan je broek blijven haken
Hoe kies je een beenkappen?
Het hangt allemaal af van je uitstapje. Maar laten we eerst de constructie van de gaiter ontleden. Gaiters lopen meestal van de onderkant van uw voet tot halverwege de kuit en zijn gemaakt van stevige weerbestendige materialen. Dit ontwerp en de fabricage werken goed om uw voet en onderbeen te beschermen tegen diepe sneeuw, natte ondergroei of puin dat u tijdens het wandelen of bergbeklimmen kunt oppikken. Lage beenkappen zijn ongeveer tot de enkel hoog en zijn ontworpen voor minder extreme omstandigheden.
Naast het materiaal en ontwerp zijn de meeste beenkappen ook voorzien van: een riem die over de wreef van uw laars of schoen past of een veterhaak die de beenkappen op hun plaats houdt; een bovensluiting die de bovenste helft van de beenkappen afsluit met een koordje of een clip; en een soort instapsysteem. Vaak is het instapsysteem een sluiting zoals klittenband, maar het kan ook een rits zijn. In het geval van ultra minimalistische slobkousen, dient een strakker, rekbaar ontwerp voor dit doel. Typisch, gaiters hebben een front entry – waar het sluitsysteem loopt over de lengte van je scheenbeen – die het in-en uitstappen van de gaiter op de trail of in de heuvels een probleemloze taak maakt.
Er zijn drie verschillende soorten gaiters momenteel beschikbaar: expeditie, alpine en trail. Ze variëren van de beefcakes van de bergbeklimmers wereld tot alledaagse gaiters voor een snelle wandeling langs de trail. Expeditie beenkappen zijn veruit de sterkste beenkappen, stevig gebouwd om de barre omstandigheden en lange bergtochten te doorstaan. Gemaakt van waterdicht en ademend drielaags GORE-TEX® om de sneeuw, regen en koude klimaten van het bergbeklimmen te bestrijden, hebben deze beenkappen ook scheurbestendig Cordura® strategisch geplaatst aan de binnenkant van het been om haken en scheuren door het dragen van stijgijzers te voorkomen. Ze hebben ook een grotere omtrek om over geïsoleerde broeken en bergschoenen te passen.
Alpine beenkappen hebben een meer algemeen doel. Gemaakt om uw voeten te beschermen tijdens het wandelen, sneeuwschoenwandelen of langlaufen, zijn deze beenkappen gemaakt met een waterdicht en ademend bovenwerk en een slijtvast onderwerk om uw enkels en onderbenen te beschermen tegen stokken, stenen en ander puin.
Alpine beenkappen zijn over het algemeen een getailleerd ontwerp met een stevige fabricage van GORE-TEX® bovenwerk en Cordura® onderwerk. Ze zijn ideaal voor gebruik in besneeuwde omgevingen, maar ook op droge en borstelige paden. Ze passen goed in uw pack’s essentials kit en zijn er in zowel mannen- als vrouwenmodellen.
Trail gaiters zijn lichtgewicht en ademend en bieden de meest elementaire bescherming tegen nat terrein en de dikke ondergroei van trails. Ze passen bij alles van langlauf skischoenen tot trail running schoenen. Trail gaiters zijn ademend, waterafstotend, elastisch en hebben een voorgevormd gedeelte om zich aan te passen aan de schoen en het ontwerp te stroomlijnen.
Simpel gezegd, gaiters beschermen je voeten en helpen je om je comfortabel te kunnen concentreren op je voortbewegen.