Heading

Gedrag in Arabische moslimculturen

Of je nu bij een moslimvriend thuis afspreekt of zaken doet in een moslimland, er zijn bepaalde sociale gunsten, gewoonten en gedragingen die, wanneer je ze begrijpt, kunnen helpen onnodige complicaties of kwetsen te voorkomen.

“Zo doe in alles aan anderen, wat gij wilt dat zij u doen; want hiermede zijn de Wet en de Profeten samengevat”
– Jezus, Mattheüs 7:12

De zogenaamde ‘Gulden Regel’ van Jezus vat het best samen hoe je voorbereid moet zijn om naar een vreemd land of naar het huis van een buurman te gaan – ondanks gewoonten en culturele verschillen. Met betrekking tot moslims is het interessant op te merken dat in een navolging van de gouden regel, een Hadith zegt: “Een moslim moet anderen behandelen zoals hij zou willen dat zij hem behandelen (en) voor anderen willen wat hij voor zichzelf zou willen.”

Belangrijke gebruiken

Het is de moeite waard op te merken dat er geen gestandaardiseerde wereldwijde moslimcultuur of zelfs Arabische moslimcultuur is. Er zijn inderdaad duizenden culturen die in veel opzichten verschillen. Toch zijn er een paar belangrijke kenmerken die lijken te zijn gegraveerd in de veelheid van Arabische moslim culturen en wereldbeelden over de hele wereld.

Groeten en contact

Handdrukken, hoewel in veel Arabische culturen als belangrijk beschouwd, hebben meestal niet dezelfde stevigheid als de handdrukken van veel Europeanen of Amerikanen. De meeste Arabieren schudden je de hand elke keer dat ze je ontmoeten en elke keer dat ze je verlaten. Dit geldt of ze je nu op straat ontmoeten, in een kantoor, op een conferentie, in een restaurant of thuis. De gewoonte en het gedrag in Saoedi-Arabië en een groot deel van de Perzische wereld is om elkaar bij elke ontmoeting de hand te schudden, een praatje te maken en elkaar bij het weggaan weer de hand te schudden – zelfs als je elkaar tien keer per dag ontmoet. Als je zit, sta dan op bij het handen schudden en ook als een hooggeëerd persoon de kamer binnenkomt.

Aanraken, lange handdrukken, vastgegrepen ellebogen, zelfs hand in hand lopen door twee mannen is gebruikelijk in de Arabische wereld. Een aanzienlijk aantal Arabieren raakt meer mannen van hetzelfde geslacht aan, om hun relatie te tonen. Aangezien de Arabische gewoonten en gedrag het uiterlijk vertoon van genegenheid tussen mannelijke vrienden toestaan, ziet men Arabische mannen, zelfs ambtenaren en militaire officieren, elkaars hand vasthouden als zij samen wandelen of op andere wijze met elkaar converseren. Als een Arabier u niet aanraakt, vindt hij u niet aardig, of misschien probeert hij zich in te houden omdat u niet gewend bent aangeraakt te worden. Een volledige lichaamsomhelzing, vergezeld van een omhelzing, moet niet worden geïnitieerd totdat u er zeker van bent dat de Arabier een goede vriend is. Als de Arabier het initiatief neemt, doe dan mee en beschouw uzelf vereerd en/of geaccepteerd. Contact tussen de andere sekse in het openbaar wordt beschouwd als bijna obsceen.

Gebruik de rechterhand om te eten, aan te raken en geschenken te geven. Zoals in grote delen van Azië en het Midden-Oosten wordt de linkerhand over het algemeen als onrein beschouwd.

Groeten en Gesprekken

Kleine gesprekken en rituele begroetingen zijn normaal. Midden-Oosterlingen begroeten elkaar vaak met een aantal rituele zinnen en vaste antwoorden. Oude gebruiken bepalen deze interacties. In Westerse ogen nemen overvloedige begroetingen, vragen naar gezondheid en welzijn, vaak buitensporig veel tijd in beslag, maar het is belangrijk om vriendschappelijke betrekkingen aan te knopen. Vergeet echter niet dat het beledigend is om te vragen naar de vrouw van een moslim of een ander vrouwelijk familielid.

Oogcontact tijdens discussies – vaak lang en direct – is belangrijk. Staren is niet per se onbeleefd (behalve naar vrouwen staren).

Wees u ervan bewust dat u geen haast lijkt te hebben wanneer u zich onder Arabieren bevindt. Bijvoorbeeld, tijdens een zakelijke afspraak of een sociaal bezoek met een Arabier, kijk niet op uw horloge of doe anderszins alsof u weinig tijd hebt om te praten. Arabieren kunnen zich hierdoor zeer beledigd voelen. De tijd is in Arabische landen veel minder strak gepland dan in westerse landen.

Het wijzen van uw vinger of een pen naar iemand terwijl u spreekt, of iemand wenken met uw vinger. Het wordt gezien als een bedreiging, en alleen dieren worden op deze manier behandeld.

De afstand in het praten met elkaar (lichaamsruimte) kan bij volkeren in het Midden-Oosten veel nauwer zijn dan bij westerlingen.

Hospitality and Visits / Meals

Hospitality en het geven van een warm onthaal aan vreemden gaat terug op de cultuur van de woestijn. Door de eeuwen heen ontwikkeld, waar de woestijnomgeving reizende nomaden dwong afhankelijk te zijn van de hoffelijkheid en vrijgevigheid van anderen, stelde gastvrijheid de bewoners van het Arabisch Schiereiland in staat dorst, honger en plotselinge overvallen te overleven. Veel volkeren in het Midden-Oosten zetten deze gewoonte om vreemden hoffelijkheid en aandacht te betonen voort. Het tonen van vriendelijkheid, vrijgevigheid en gastvrijheid worden uitdrukkingen van persoonlijke eer, zelfs heilige plichten.

Trek uw schoenen uit bij de ingang en laat ze daar voordat u naar binnen gaat. Soms worden er oversized pantoffels verstrekt om aan te trekken.

Zit voorzichtig. Vermijd benen voor of hoger dan anderen te strekken, met de linkerhand op de rug te zitten, of zich zo te positioneren dat de schaduwen op de helft van het lichaam vallen.

Mijd voeten op tafels of meubilair te zetten. Toon respect. Leun niet tegen muren, leun niet in stoelen en houd uw handen niet in uw zakken. Wijs niet met de voeten. Laat de voetzolen niet zien, want dat is het laagste en vuilste deel van het lichaam.

Het is een goed beleid uw gastheer toe te staan gespreksonderwerpen te initiëren. Verwacht handdrukken van al het personeel op een feest. Soms gebruiken Arabieren dubbele bodems in gesprekken, waardoor alle partijen zich goed voelen en geen gezichtsverlies lijden. Dergelijk gebruik toont aan dat de beoefenaar een persoon van cultuur is.

Gebruik de rechterhand om te eten. De linkerhand wordt over het algemeen als onrein beschouwd.

Verwacht het eigenlijke eten van een maaltijd aan het eind van de festiviteiten van een avond. Raak voedsel aan en geef het alleen door met uw rechterhand. In sommige gebieden vinden de mensen in het Midden-Oosten het onbeleefd om alles op te eten wat er op je bord ligt. Het laten staan van voedsel wordt een symbool van overvloed en dient als compliment voor de gastheer.

Uiterlijke genegenheid en gebaren

* Trek uw schoenen uit bij de ingang en laat ze daar staan voordat u naar binnen gaat. Soms worden er oversized slippers verstrekt om aan te trekken.
* Mannen mogen niet in korte broek een moskee binnengaan, en vrouwen niet met korte mouwen of mouwloze jurken.
* Praat niet hard.
* Loop niet recht voor de biddende mensen.
* Maak geen foto’s van mensen in een moskee, vooral niet van vrouwen.
* Moskeeën worden beschouwd als schuilplaatsen voor daklozen.
* Wees niet verbaasd moskeeën aan te treffen zonder meubilair, met uitzondering van het tapijt. De islamitische religie pleit voor een eenvoudige manier van leven voor haar volgelingen.

Eindgedachten

Om samen te vatten, hier zijn een paar belangrijke punten om in gedachten te houden:

1. Practice Humility: Heb een houding die vriendelijkheid uitstraalt en verbied om hard, onbeleefd of zelfs luid te spreken tegen anderen.
2. Zoek gematigdheid: Veel moslims hechten waarde aan beraadslaging, een zorgvuldige overweging die zich richt op de uitkomst van een zaak. Matigheid in het spreken, en het vermijden van nerveus, gespannen of plotselinge woede, kenmerkt velen van hen die “zich onderwerpen aan God.”
3. Oprechtheid is de Sleutel: Een vriendelijke, eerlijke, nederige benadering – vrij van een arrogante en overheersende houding – opent op natuurlijke wijze de weg voor aangename uitwisselingen. (Arabieren begrijpen, p. 112.)