Wanneer het tijd is om u te laten testen, begint u bij uw huisarts. Hij of zij zal uw oren controleren op fysieke oorzaken van gehoorverlies, zoals een oorontsteking of te veel oorsmeer.
Maar als er niets uw gehoorgang lijkt te blokkeren, moet u uw gehoor waarschijnlijk laten controleren door een gediplomeerd audioloog. Deze beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg zijn gepromoveerd in de audiologie (Au.D) en moeten een vergunning hebben in hun staat.
De audioloog zal vragen naar uw medische geschiedenis en eventuele gehoorproblemen die u hebt, voordat hij met een verlicht apparaat, een otoscoop genaamd, in uw oren kijkt om er zeker van te zijn dat er niets is dat het moeilijk zou kunnen maken om u goed te testen.
De meest gebruikelijke test is de zuivere-toontest, zegt Denneny. Hierbij luistert u naar geluiden terwijl u een koptelefoon draagt en steekt u uw hand op als u een pieptoon hoort.
De spraaktest is ook gebruikelijk. Hierbij zegt de audioloog u woorden voor via een koptelefoon en herhaalt u ze.
Deze tests werken samen om gehoorverlies uit te sluiten, omdat u misschien wel een toon of ruis hoort, maar niet het eigenlijke geluid van woorden hoort, zegt Sydlowski.
Merk op dat sommige eerstelijnsartsen kunnen proberen te peilen of patiënten al dan niet gehoorverlies hebben door ofwel de fluistertest uit te voeren (waarbij ze achter je staan en fluisteren) of een vingerwrijftest (waarbij ze hun vingers tegen elkaar wrijven in de buurt van je oor).
Deze tests waren vrij nauwkeurig in het oppikken van mogelijke gehoorproblemen in een studie uit 2017 gepubliceerd in het Journal of the American Geriatric Society.
Maar ze sluiten de mogelijkheid van gehoorproblemen niet volledig uit. Hoewel je misschien in staat bent om vingers tegen elkaar te horen wrijven, kun je nog steeds subtiel gehoorverlies hebben, waarbij je moeite hebt om woorden te begrijpen, zegt de auteur van de studie, William Strawbridge, Ph.D., M.P.H., een adjunct-professor aan het Institute of Health & Aging aan de Universiteit van Californië in San Francisco. Daarom is het zinvol dat uw arts u doorverwijst naar een gediplomeerd audioloog om uw gehoor te laten controleren.
Als de audioloog complexere tests wil laten doen, zoals een test op de respons van de hersenstam (waarbij elektroden op uw hoofd worden geplaatst om de activiteit van hersengolven als reactie op geluiden te registreren) en een test op otoakoestische emissies (waarbij een sonde in uw oor wordt geplaatst om geluiden te meten), vraag dan waarom en of de resultaten uw behandeling zullen veranderen.
Deze tests zijn over het algemeen niet nodig om de meeste gevallen van gehoorverlies te diagnosticeren, zegt Denneny. Meestal zijn deze alleen nodig als de audioloog zich zorgen maakt over de mogelijkheid van gehoorverlies als gevolg van hersenbeschadiging of een verstopping in uw middenoor.
Als uit het onderzoek blijkt dat u een gehoorprobleem hebt en u overweegt hoortoestellen te kopen, raadpleeg dan onze koopgids voor hoortoestellen.