Heading

De vrouw achter het beruchte Bloody Mary-verhaal en -spel uit haar kindertijd is triester dan ze eng is.

Stand in een donkere badkamer, verlicht door een enkele kaars, kijk je gewoon in de spiegel en zing je haar naam drie keer: Bloody Mary.

De folklore mag dan verzonnen zijn, de vrouw achter de spiegel en het verhaal van Bloody Mary was zo echt als maar zijn kon, en nog wel een koninklijk figuur ook.

De persoon achter het echte Bloody Mary-verhaal

De oorsprong van het Bloody Mary-verhaal ligt bij koningin Mary I, de eerste koningin-regentes van Engeland.

De legendarische vorstin die nu bekend staat als Bloody Mary werd geboren op 18 februari 1516 in Greenwich, Engeland in het paleis van Placentia. Als enig kind van koning Hendrik VIII en Catharina van Aragon, begon Mary’s leven vol schaamte over haar eigen vrouwelijkheid op de jonge leeftijd van 17 jaar, toen haar vader zijn huwelijk met haar moeder annuleerde, gefrustreerd door het ontbreken van een mannelijke troonopvolger. Hierdoor werd de jonge Mary totaal van haar moeder gescheiden en het werd haar verboden haar ooit nog te bezoeken.

De koning trouwde vervolgens met de bruidsmeid van zijn ex-vrouw, Anne Boleyn, die hem teleurstelde met nog een dochter, Elizabeth. Bezorgd dat Mary de opvolging van Elizabeth in de weg zou staan, drong Boleyn er bij het parlement op aan Mary onwettig te verklaren, en dat lukte.

Natuurlijk werd Boleyn later door haar man onthoofd wegens verraad, maar tegen die tijd was de schade aan Mary’s naam al gedaan en stond zij als laatste in de rij voor een plaats op de troon.

The Origins Of The Bloody Mary Legend

Sinds haar tienerjaren werd Mary geplaagd door vreselijke menstruatiepijnen en onregelmatige cycli, die later in haar leven zouden worden toegeschreven aan haar eventuele lichamelijke en psychologische stress.

Ze stond ook bekend om haar diepe en frequente perioden van melancholie, depressieve buien die haar haar hele relatief korte leven zouden bijblijven.

Ondanks alle tegenslagen en kwalen kwam Maria uiteindelijk in 1553 op 37-jarige leeftijd op de troon terecht en trouwde prompt met Filips van Spanje in de hoop een erfgenaam te verwekken. Hier begint de oorsprong van de Bloody Mary legende vorm te krijgen.

Hongerig naar liefde en altijd op zoek naar de goedkeuring van haar vader, zou Mary dit codependent patroon opnieuw spelen met haar nieuwe echtgenoot, op wie ze “bereid was al haar gefrustreerde emoties uit te storten.”

Tien jaar jonger en in geen geval zo enthousiast om haar amoureuze gevoelens te beantwoorden, vervulde Filips de onderhandelingsplichten die bij een koninklijk huwelijk hoorden, en twee maanden later ging Mary’s grootste wens in vervulling: ze was zwanger.

Hoewel de koningin de gebruikelijke zwangerschapssymptomen vertoonde, waaronder een zwelling van de borsten en een almaar groeiende buik, bleef het publiek wantrouwig tegenover het recente geluk van de koningin en het duurde niet lang voordat geruchten over een schijnzwangerschap de ronde deden.

In een tijd zonder zwangerschapstests en waarin artsen een zittende vorstin niet konden onderzoeken, zou alleen de tijd uitwijzen of deze geruchten enige waarheid bevatten. Tot die tijd hielden de mensen in Engeland en Spanje Mary nauwlettend in de gaten.

En dus wachtten ze af. Zoals gebruikelijk ging Mary naar een privé-vertrek waar ze zes weken werd opgesloten voor haar uitgerekende datum van 9 mei.

Hoewel de grote dag aanbrak, bleef de baby uit, en zowel zijzelf als de bedienden om haar heen stelden dat misschien een misrekening van de bevallingsdata de schuld was, en besloten nu een nieuwe datum vast te stellen in juni, een maand later.

Valsberichten verspreidden zich echter vrijwel onmiddellijk over het land, waarbij sommigen beweerden dat hun koningin een jongen ter wereld had gebracht, en anderen dat ze gewoon was gestorven tijdens de bevalling, of dat haar gezwollen middenrif symptomatisch was voor een tumor, in plaats van een zwangerschap.

Ondanks de wereld van roddels die om haar heen groeide, kon één ding worden bevestigd: Rond eind mei begon Mary’s buik te krimpen.

Niet in staat om te verklaren of te begrijpen wat er met haar lichaam gebeurde, bleef ze wachten terwijl de mensen om haar heen langzaam de hoop verloren.

Juni en juli kwamen en gingen terwijl haar artsen de geboortedatum nog verder verlengden. In augustus verliet Mary eindelijk haar kamer, kinderloos en alleen als nooit tevoren.

Zij geloofde dat God haar strafte voor het falen in een missie die zij slechts maanden eerder had willen volbrengen.

Tijdens Mary’s zwangerschap was het volk van Engeland verdeeld tussen protestanten en katholieken. Mary, vastbesloten om haar volk te verenigen onder “de ware godsdienst” van het land, ondernam actie door kort voor Kerstmis in 1554 een wet te ondertekenen die zou resulteren in de Mariavervolgingen, waarbij naar schatting 240 mannen en 60 vrouwen als protestanten werden veroordeeld en op de brandstapel werden gezet, waardoor zij voor altijd de naam “Bloody Mary” kreeg.

De Bloody Mary-legende gaat verder

Het verhaal van Bloody Mary, koningin van Engeland, blijft tot op de dag van vandaag een van de beruchtste gevallen van vermeende pseudocyesis, of “schijnzwangerschap”.”

Een zeldzame en mysterieuze aandoening, pseudo-zwangerschap treedt op, eenvoudig gezegd, wanneer een persoon die zo vastbesloten is om zwanger te worden, zijn eigen lichaam laat geloven dat het zwanger is, vandaar de verschijning van lichamelijke symptomen, en zelfs een onderbreking van de menstruele cyclus.

Een andere mogelijkheid in het geval van Mary zou endometriumhyperplasie kunnen zijn, vaak een voorloper van baarmoederkanker, hetgeen kan worden ondersteund door berichten over Mary’s geringe eetlust en een levenslange geschiedenis van onregelmatige menstruatie.

Jaren later kondigde Mary zichzelf opnieuw zwanger aan, hoewel dit keer zelfs haar eigen echtgenoot niet overtuigd was. Ze was er zeker van dat ze zwanger was, maar later werd bevestigd dat ze in de menopauze was gekomen, en ze kreeg opnieuw geen kind.

Het volgende jaar stierf ze op 42-jarige leeftijd, vermoedelijk aan baarmoeder- of eierstokkanker. Haar naam is vandaag de dag nog steeds te horen, gezongen door kinderen in donkere badkamerspiegels over de hele wereld, die allemaal hopen op een angstaanjagende glimp van de geest zonder het echte verhaal van Bloody Mary te begrijpen.

Geïntrigeerd door deze blik op het echte Bloody Mary-verhaal? Lees dan over een andere beruchte royal, Elizabeth Bathory, de vermeende Bloedgravin. En neem dan een kijkje in de hedendaagse mythologie achter Slender Man.