Heading

Hete bron, ook thermale bron genoemd, bron met water dat een temperatuur heeft die aanzienlijk hoger is dan de luchttemperatuur van de omringende regio. De meeste warmwaterbronnen lozen grondwater dat wordt verwarmd door ondiepe intrusies van magma (gesmolten gesteente) in vulkanische gebieden. Sommige warmwaterbronnen houden echter geen verband met vulkanische activiteit. In dergelijke gevallen wordt het water verwarmd door convectieve circulatie: het naar beneden sijpelende grondwater bereikt diepten van een kilometer of meer waar de temperatuur van het gesteente hoog is als gevolg van de normale temperatuurgradiënt van de aardkorst – ongeveer 30 °C (54 °F) per kilometer in de eerste 10 km (6 mijl).

Britannica Quiz

De-vaste-aarde-quiz

De term geologie verwijst volgens de Britannica naar de studiegebieden die zich bezighouden met de vaste Aarde. Hoe solide is jouw kennis van alles wat met geologie te maken heeft? Test je kennis door deze quiz te doen.

Veel van de kleuren in warmwaterbronnen worden veroorzaakt door thermofiele (warmteminnende) micro-organismen, waaronder bepaalde soorten bacteriën, zoals cyanobacteriën, en soorten archaea en algen. Veel thermofiele organismen groeien in enorme kolonies, matten genaamd, die het kleurrijke schuim en slijm vormen op de wanden van warmwaterbronnen. De micro-organismen die in warmwaterbronnen groeien, ontlenen hun energie aan verschillende chemische stoffen en metalen; potentiële energiebronnen zijn moleculaire waterstof, opgeloste sulfiden, methaan, ijzer, ammoniak en arseen. Naast de geochemie spelen ook de temperatuur en de pH van warmwaterbronnen een centrale rol bij het bepalen van de organismen die er voorkomen.

Voorbeelden van thermofiele micro-organismen die in warmwaterbronnen worden aangetroffen, zijn bacteriën in de genera Sulfolobus, die kunnen groeien bij temperaturen tot 90 °C (194 °F), Hydrogenobacter, die optimaal groeit bij temperaturen van 85 °C (185 °F), en Thermocrinis, die optimaal groeit bij temperaturen van 80 °C (176 °F). Thermofiele algen in warmwaterbronnen zijn het talrijkst bij temperaturen van 55 °C (131 °F) of lager.

Bij warmwaterbronnen komt een enorme hoeveelheid warmte vrij, en er zijn verschillende toepassingen van deze geothermische energie ontwikkeld. In bepaalde gebieden worden gebouwen en kassen verwarmd met water dat uit warmwaterbronnen wordt gepompt.

Een type warmwaterbron dat bekend staat als een geiser spuit met tussenpozen water- en stoomstoten.