De 96-jarige actrice heeft een van de meest herkenbare gezichten aller tijden. Zelfs op haar opmerkelijke leeftijd slaagt ze er nog steeds in om relevant te blijven in de krankzinnige industrie van Hollywood, en dat doet ze met een gratie die maar weinig acteurs ooit zouden kunnen evenaren. Betty Marion White Ludden siert onze schermen al sinds de jaren ’40; en hoewel velen van ons haar nu herinneren als de mooie witharige dame die ons aan onze oma’s doet denken, moeten we onszelf er ook aan herinneren dat ze er niet altijd zo uitzag als nu.
Tijdens haar jongere dagen was Betty White net zo prachtig als elke klassieke Hollywood-actrice die je je maar kunt bedenken. Haar donkerbruine haar was vol en soepel, en ze had het typische Hollywood-lichaam van die tijd. Geboren op 17 januari 1922 in Illinois, verhuisde Betty met haar familie pas naar Los Angeles ten tijde van de Grote Depressie. Als je je kunt voorstellen dat deze persoon die tijd heeft meegemaakt, kun je je ook voorstellen hoe oud ze nu echt is. Iedereen leed in die tijd, ook Betty’s familie. Het lot had echter iets anders in gedachten voor het jonge meisje, en voor ze het wist, ging ze naar school op plaatsen waar vroeger veel films werden opgenomen.
Betty was eigenlijk een lid van de eindexamenklas van 1939 van de Beverly Hills High School toen films als Clueless en It’s a Wonderful Life werden gefilmd. Betty had in die tijd echter geen interesse in film. In plaats daarvan was ze geïnspireerd om boswachter te worden vanwege haar interesse in bosbranden. Maar vrouwen mochten toen nog geen boswachter worden, dus in plaats daarvan ging ze schrijven. Tijdens haar studie aan de Horace Mann School, schreef en speelde Betty de hoofdrol in een toneelstuk. Dit was wat haar interesse in acteren wekte en sindsdien heeft ze non-stop geacteerd.
Betty begon haar carrière in Hollywood in de jaren 40 toen ze in de 20 was. Zelfs toen was haar blik al onmiskenbaar. Het zijn zeker dezelfde vriendelijke ogen en de mooie lange glimlach. Ze heeft altijd een charme en elegantie over zich gehad die tot op de dag van vandaag nog bestaat. Zelfs als je haar foto’s uit die tijd bekijkt, zie je een stille kracht en veerkracht. Dat is wat haar duidelijk in staat heeft gesteld om haar lange carrière van ongeveer 7 decennia voort te zetten. Dat is een indrukwekkende prestatie voor iedereen, laat staan voor een meisje dat toevallig werd geboren tijdens een van de slechtste tijden van deze natie.
Kijkend naar Betty White’s foto’s van toen en haar foto’s van nu, kunnen er veel verschillen zijn met de manier waarop ze er fysiek uitziet. Maar beide foto’s geven ons exact dezelfde persoon, exact dezelfde persoonlijkheid en karakter, en exact hetzelfde effect. Ze zal altijd de schoonheid zijn die ze toen was, en ze is nog steeds mooi zoals ze nu is. We hopen dat Betty White haar droom blijft leven en ons allen blijft vermaken.