Vraag: Ik dacht dat er een regel was dat mensen minstens 20 voet van stopborden moesten parkeren, maar ik zie vaak auto’s die veel dichterbij geparkeerd staan. Is er een limiet op hoe dicht je mag parkeren? Zo ja, hoe ver is dat?
Antwoord: Er is een limiet.
In feite zijn er heel veel grenzen aan parkeren. Sommige helpen de wereld gewoon soepeler te draaien (zoals niet parkeren in een laad- en loszone), maar de meeste hebben echt een veiligheidsfunctie.
Voordat we in de details treden, eerst wat terminologie.
De wet die parkeren in de buurt van een stopteken omvat, heet: “Stoppen, staan of parkeren verboden op bepaalde plaatsen – reserveren van een deel van de snelweg verboden.” Binnen de wet hebben de termen “stoppen”, “staan” en “parkeren” elk een specifieke betekenis.
Stoppen: Elke stilstand van een voertuig, zelfs kortstondig. U krijgt een vrijstelling als u stopt om een aanrijding te voorkomen of omdat u de aanwijzing van een politieagent of een verkeerslicht volgt.
Staan: Als u langer dan een ogenblik stilstaat en u bent geen mensen aan het laden of lossen uit uw voertuig, dan staat u stil. Het is eigenlijk hetzelfde als een niet-lossen-zone. Je mag je vriend wel afzetten, maar je mag geen pakketje bij je vriend afgeven.
Parkeren: Als je langer dan een ogenblik stilstaat en je laadt geen mensen of spullen uit je voertuig, dan ben je aan het parkeren. In Washington hoef je je auto niet te verlaten of zelfs maar uit te zetten om te kwalificeren als parkeren.
De wet verdeelt de regels in verschillende delen, te beginnen met de verboden om stil te staan, wat per definitie staan en parkeren omvat.
Ik weet dat lijsten saai zijn, maar doe me een plezier in een poging om volledig te zijn. Hier is de lijst van waar stoppen, staan en parkeren niet is toegestaan:
▪ Aan de wegzijde van een geparkeerd voertuig (dubbel parkeren).
▪ Op een voetpad.
Op een kruispunt.
Op een oversteekplaats.
▪ Binnen een afstand van 30 meter van een veiligheidszone voor voetgangers – dit zijn gedeelten van de rijbaan die uitsluitend voor voetgangers zijn bestemd.
▪ Op een bouwterrein of in de buurt van een obstakel als stoppen het verkeer zal hinderen.
▪ Op een brug of in een tunnel.
Op spoorrails.
Het volgende deel geldt alleen voor staan en parkeren. Hier vindt u het antwoord op de oorspronkelijke vraag:
▪ Binnen 5 meter van een oprit.
▪ Binnen 15 meter van een brandkraan.
▪ Binnen 20 meter van een oversteekplaats.
Binnen een afstand van 30 voet bij het naderen van een stopteken, een voorrangsbord of een verkeerslicht.
Binnen een afstand van 20 voet van een oprit van een brandweerkazerne en aan de overzijde van de straat binnen een afstand van 75 voet van de oprit van de brandweerkazerne (indien geplaatst).
Het deel van de wet dat alleen op parkeren van toepassing is, kent slechts één verbod:
▪ Binnen 50 voet van een spoorwegovergang.
Daarnaast bevatten alle drie de delen de overkoepelende uitdrukking, “op elke plaats waar officiële borden verbieden” te stoppen, te staan of te parkeren.
Het overtreden van een paar van deze regels, zoals stoppen in een tunnel of op treinsporen, heeft een aantal duidelijke risico’s voor de persoon die stopt, maar veel van de parkeerregels zijn er om andere bestuurders te helpen.
Parkeren in de buurt van een stopbord brengt misschien niet veel risico’s met zich mee voor de parkeerder, maar het levert wel problemen op voor bestuurders die niet meer voldoende zicht hebben als ze een kruispunt oprijden.
Als de enige beschikbare plek in de buurt voor een stopbord is, is het misschien verleidelijk om die te nemen, maar zie parkeren als een kans om uw zorg voor medeweggebruikers te tonen. Uw geparkeerde auto kan de omgeving creëren die bijdraagt aan een toekomstig ongeval.
Bovendien wilt u niet dat andere automobilisten alleen van u weten dat u een slechte parkeerder bent.
Nu we het er toch over hebben, er is nog een laatste onderdeel van de parkeerwet waarin staat dat het “onwettig is voor elke persoon om een deel van een snelweg te reserveren of proberen te reserveren voor het doel van stoppen, staan of parkeren …”
Dit is de “geen spaarplekken” wet. Als u door een straat rijdt en aan de overkant een vrije parkeerplek ziet, is het niet toegestaan dat uw passagier uitstapt en op die plek gaat staan wachten tot u om kunt rijden en de andere kant weer op kunt komen.
En als je een parkeerplek zoekt en iemand ziet staan, moet je niet (en dat lijkt me duidelijk) over hem heen rijden. Verschillende mensen hebben het nationale nieuws gehaald door ofwel de redder ofwel de overrijder te zijn. In die gevallen wint er niemand.