Als je de aflevering van Game of Thrones van gisteravond nog niet hebt gezien, raad ik je aan dit tabblad te sluiten en al je apparaten op vliegtuigmodus te zetten en menselijke interactie te vermijden totdat je de kans hebt om dat te doen.
Ben je weg?
Okay, geweldig. De beminnelijke, perfecte Hodor, die de laatste jaren van zijn leven heeft gewijd aan het ronddragen van de bekende bastaard Bran Stark op zijn rug en het luisteren naar Meera Reed over hoe erg ze Bran haat (geldig) en gewoon wat eieren wil (zelfde), is nu overleden. Het mysterie van Hodor is ook overleden, zoals alles is geopenbaard.
Hier is serieus de meest eenvoudige manier die ik kan bedenken om samen te vatten wat er gebeurde in ongeveer twee minuten van een zeer populair kabeltelevisieprogramma gisteravond: voor zover Bran of het publiek wist, heeft Hodor altijd een soort van zeer specifieke (en vermoedelijk zeldzame!) medische aandoening gehad die hem onbekwaam maakt om andere woorden te zeggen dan “Hodor” (ogenschijnlijk zijn naam), ondanks dat hij volledig in staat is om Engels te begrijpen. Onlangs werd onthuld, via een verhelderend visioen van het verleden dat Bran had, dat Hodor niet altijd Hodor was (niet zijn naam!), en eigenlijk vroeger Wyllis was, een kind dat veel woorden kon zeggen. Deze week, Bran verknoeit ieders leven door per ongeluk de Night’s King en een leger van de ondoden naar de boomgrot te roepen waar hij heeft geleerd hoe verlichtende visioenen te hebben. Bloodraven, een boomman die visioenen kent, laat Bran in een ander visioen gaan, zelfs als de dood voor de deur staat, zodat hij getuige kan zijn van Hodor’s jonge zelf die een soort aanval krijgt en schreeuwt, “Hou de deur tegen! Hou de deur tegen!” wat langzaam verandert in schreeuwen, “Hodor! Hodor!” Jonge Hodor doet dat omdat Oude Hodor momenteel bezeten is door Bran (die tegelijkertijd in het verleden naar Jonge Hodor staart, en in het heden op een slee ligt te slapen), en Meera roept herhaaldelijk “Hou de deur tegen”, omdat achter de deur die zombie horde staat waar ik het over had. De oude Hodor houdt de deur natuurlijk tegen, en sterft natuurlijk, maar nu weten we tenminste dat er in dit zombiedraak-universum ook sprake is van tijdreizen.
Als je me zou vertellen dat je deze wending had voorspeld, zou ik de deur in je gezicht dichtslaan.
Hoewel, ten minste drie verschillende personen lijken iets te hebben voorspeld van wat er gisteravond in Game of Thrones is gebeurd – jaren van tevoren. Ik heb hier geen verklaring voor, behalve dat het menselijk brein een prachtig mysterie is. Net zoals het menselijk brein van Hodor dat was (RIP).
Een commentator in de forums van de populaire A Song of Ice and Fire / Game of Thrones fansite Westeros.org voorspelde in 2008 dat “Hodor” kwam van “hold the door”:
“De arme jongen vraagt gewoon aan iemand om de deur voor hem vast te houden, aangezien hij altijd iemand anders bij zich heeft. Na een tijdje werd ‘Hold the door’ ‘Hold the doorHold the doorHoldoorHodoor. Verdorie! Hou de deur vast! Zijn verstand brak uiteindelijk, en nu kan hij alleen nog maar Hodor zeggen.”
Novelist Michael Ventrella vertelde in april 2014 op zijn persoonlijke blog een verhaal over een ontmoeting met George R. R. Martin op een conventie in de herfst van 2013 en het delen van een niet al te grappige grap over het zijn van een liftoperator als een fallback carrière. Volgens Ventrella ging het gesprek verder met deze uitwisseling:
Ventrella: Ik zat te denken over uw opmerking over het willen worden van een lift operator. Het is me nu duidelijk dat “Hodor” een afkorting is voor “Hou de deur vast.”
Martin: (lachend) Je weet niet hoe dicht je bij de waarheid zit!
Ik weet niet zeker waarom dit verhaal vervalst zou zijn, maar het riekt funky naar mij, gebaseerd op hoe weinig die regels die ik net citeerde lijken op zinnen die twee mensen ooit tegen elkaar zouden zeggen.
En misschien wel het meest huiveringwekkende is dat een commenter op de A Song of Ice and Fire subreddit twee jaar geleden een theorie poneerde die een opvallende gelijkenis vertoont met de gebeurtenissen van gisteravond (ondanks dat hij ook super fout en meer dan een beetje dom is):
“Hodor is eigenlijk Aegon Targaryen. Als Gregor op Elia en de baby’s afkomt, roept zij (Elia) naar de bewakers om ‘HOUD DE DEUR!’ Als Gregor steeds dichterbij komt wordt ze zo uitzinnig dat het wordt: ‘HOUD DEUR!’ en dan ‘HOUD DEUR!’ tot uiteindelijk het laatste wat Aegon/Hodor hoort voordat zijn hoofd tegen de muur wordt gesmakt, met ernstige hersenbeschadiging en trauma tot gevolg: ‘HODOR!'”
Zo zie je maar weer: als je maar hard genoeg nadenkt over een extreem lange serie boeken zul je uiteindelijk een heel vreemd plotpunt bijna raden, maar niet helemaal.