Veel soorten maaimotten van de nachtvlinderfamilie Noctuidae worden in tuinen in de Verenigde Staten aangetroffen. De larven voeden zich meestal met plantenstengels op of onder de grond, die ze uiteindelijk afsnijden. Snijwormen vallen een grote verscheidenheid aan planten aan, waaronder bieten, kool, broccoli, boerenkool en bloemkool.
Identificatie
Rupsen van de snijworm (larven) zijn stevige, zacht gebouwde, grijze of dofbruine rupsen (1-2 inch lang) die zich opkrullen als ze rusten of gestoord worden. Ze voeden zich ’s nachts en graven zich overdag in de grond in. De volwassen rupsen zijn donkergrijze of bruine, nachtvliegende motten (1,5 cm spanwijdte) met gerafelde vlekken of strepen op hun vleugels. Ze brengen geen schade toe aan planten.
Note: De populaties van de plaag verschillen sterk van jaar tot jaar. Wanneer ze talrijk zijn, kunnen knipwormen tot 75% van een gewas vernietigen.
Levenscyclus
De meeste soorten overwinteren als jonge larven in de grond of onder tuinafval. In het voorjaar, als de temperaturen warmer worden, worden ze actief en beginnen ze zich ’s nachts met planten te voeden, terwijl ze overdag verborgen blijven. De larven vervellen verschillende keren en verpoppen zich in de grond als ze volgroeid zijn (laat in het voorjaar). Binnen een week komen de motten tevoorschijn en beginnen honderden eitjes te leggen, meestal op stengels en bladeren. Een tot vijf generaties per jaar, afhankelijk van de soort.
Note: Overwinterende larven en de eerste generatie in het voorjaar zijn het schadelijkst. Enkele soorten overwinteren als pop of overwinterende mot.
Schade
Schade ontstaat ’s nachts wanneer de rupsen zaailingstengels en jonge planten dichtbij of vlak onder het grondoppervlak afknippen. Vaak wordt ’s nachts een hele rij pas geplante groenten afgesneden.
Verschillende soorten stekwormen beklimmen planten en brengen schade toe aan het blad, de knoppen en de scheuten. Snijwormen staan er ook om bekend aardappelknollen te doorboren. In het naseizoen tunnelen zij in fruit.
Snijwormen tasten, net als hun neven legermieren, ook vaak gras aan. De schade die ze aan gras toebrengen – het afsnijden van de bladen bij de kruin – is meestal meer verspreid dan schade door legerwormen. Snijwormen hebben een voorkeur voor golfbanen, waar ze zowel op fairways als op putting greens “ballmark” plekken van dode en ontbrekende graszoden veroorzaken.
Cutworm Control
Een keer kostbare planten verliezen aan snijwormen is alles wat de meeste mensen nodig hebben om preventieve maatregelen te nemen als onderdeel van een Integrated Pest Management plan. Er is weinig hartverscheurender dan op een ochtend in de tuin te moeten vaststellen dat de zaailingen die je maanden geleden binnen bent begonnen, bij de wortel zijn afgesneden.
Neemt u de neiging om chemicaliën te spuiten nadat u jonge planten hebt verloren aan de traag bewegende vreetmachines? Ondanks het feit dat het uw huisdieren, uw kinderen en het milieu in gevaar brengt, is het gebruik van pesticiden tegen de sluipworm “vaak niet succesvol”, meldt Michigan State University Extension.
Preventieve maatregelen
- Voordat u een nieuwe tuin aanplant, verwijdert u onkruid en plantenresten die de zich ontwikkelende larven kunnen voeden en beschutten.
- Draai de grond na de najaarsschoonmaak om, zodat vogels en andere roofdieren de kans krijgen om de larven en poppen te verwijderen.
- Maai zo dicht mogelijk bij de rand van uw tuin, zodat de maaimachines minder voedsel hebben en minder beschutting in de buurt van uw planten.
- Een kale strook van drie meter breed (of meer) tussen uw gazon en uw tuinplanten maakt het moeilijker voor de larven om uw planten te bereiken. Het geeft u ook meer kans om ze te spotten.
- Wacht zo laat mogelijk voordat u begint met uitzetten. Snijwormen gaan vroeg in het groeiseizoen op pad. Geef ze een kans om te verhongeren voordat je eten uitzet.
- Plaats kartonnen kragen (of melkcontainers met de bodem eruit gesneden) rond transplantatiestelen bij het planten. Zorg ervoor dat u de kraag ten minste een centimeter of twee in de grond werkt.
- Plant zonnebloemen langs de rand van uw tuin. Zonnebloemen zijn een favoriet doelwit van snijwormen. De planten trekken de larven aan, zodat u ze uit de grond kunt plukken voordat ze naar uw maïs gaan.
Aanpak plagen
- De aanwezigheid van veel vogels die zich in de tuin voeden, kan wijzen op snijwormen in uw grasmat.
- Pluk rupsen met de hand als het donker is. Dit is vaak het meest productief na een regenbui of een grondige besproeiing.
- Verminder de voortgang van wormen, die niet graag door droge grond navigeren, door ’s morgens water te geven en vervolgens de looppaden van uw tuin lichtjes te cultiveren tot een diepte van ongeveer een centimeter. Deze gecultiveerde grond zal snel opdrogen terwijl het vocht eronder wordt vastgehouden. Gebruik geen mulch die de wormen beschutting geeft.
- Nuttige nematoden die vrijkomen in vochtige, lentegrond zullen de ondergronds levende maaimachines aanvallen en vernietigen. Ze zijn vooral gunstig om het seizoen toe te passen nadat snijwormen een probleem zijn geweest.
- Op het eerste teken van motten, laat wekelijks trichogramma wespen gedurende drie opeenvolgende weken om te parasiteren op snijworm eieren.
- Het verspreiden van een lijn van diatomeeënaarde rond de basis van planten zet een barrière voor larven. Met diatomeeënaarde, de gefossiliseerde, schurende overblijfselen van prehistorisch zeeleven, kunt u letterlijk een lijn in het vuil trekken die dodelijk is voor alle larven die passeren.
- Strooi zemelen of maïsmeel gemengd met Monterey Bt (Bt-kurstaki) en melasse op het bodemoppervlak om rupsen aan te trekken en te doden. Eco-Bran doodt ook rupsen die zich ermee voeden.
Opmerking: tuinen die het vorige seizoen met gras of onkruid waren begroeid, zijn bijzonder aantrekkelijk voor deze plaag.