Op weg naar de universiteit kan een intimiderend (en spannend!) avontuur zijn. Misschien woon je voor het eerst op jezelf in een nieuwe stad, ver weg van je ouders, en leer je hoe je moet jongleren tussen academisch werk en veel te veel leuke sociale gelegenheden – om nog maar te zwijgen over die groeiende stapel wasgoed in je kamer. Zelfs als je naar school gaat in de stad waar je bent opgegroeid, is het begin van een nieuw hoofdstuk als college een geweldige tijd om nieuwe vrienden te maken. Plus, naar mijn bescheiden mening, college besties zijn een competitie van hun eigen. Ze zijn je levenslange bemanning. Niets is zo bindend als 24/7 samen doorbrengen, studeren en rondhangen en nooit genoeg slaap krijgen.
Maar ja, nieuwe vrienden maken kan natuurlijk zenuwslopend en zelfs een beetje ongemakkelijk zijn, vooral als je van nature niet extravert bent. Daarom heb ik twee experts om advies gevraagd: David Vogelsang, New York University’s Executive Director bij het Center for Student Life, en Karen Hedges, University of California Los Angeles’ Deputy Director for Campus Life. Dus of je nu fysiek op de campus bent in de herfst of dat je een virtuele klassen levensstijl hebt, hier zijn 10 door experts goedgekeurde tips om nieuwe vrienden te maken op de universiteit.
Ben jezelf
Het advies dat je ouders je van jongs af aan hebben gegeven, blijkt nog steeds te kloppen. Probeer je niet aan te passen. Wees gewoon jezelf en wees open over je interesses en ervaringen, dan trek je vanzelf leuke vrienden aan.
Ga buiten je comfortzone
NGL, bewust op zoek gaan naar nieuwe vrienden kan in het begin een beetje onwennig voelen. Herinner jezelf eraan dat iedereen waarschijnlijk net zo nerveus is als jij, dus als je de moed kunt opbrengen om een gesprek op gang te brengen, zullen ze je waarschijnlijk super dankbaar en vriendelijk te woord staan.
Voordeel de eerste weken
De eerste paar weken van college zijn belangrijk om nieuwe mensen te ontmoeten. Er zijn een biljoen oriëntatie-evenementen en je begint met al je nieuwe lessen, dus er is overal BFF-potentieel. Maar, spreek uit persoonlijke ervaring, de mensen met wie je klikt die eerste paar weken zijn misschien niet je vrienden voor altijd, en dat is helemaal oké. Misschien vind je je eigen mensen pas als je wat meer in de swing zit.
Stel een online studiegroep samen
Als je dit najaar niet fysiek op school bent (en dat zijn er misschien veel!), kun je op een relatief makkelijke manier toch op afstand contacten leggen door een studiegroep op te zetten die virtueel bij elkaar komt. Zoek contact met mensen in je favoriete klas of in het vak dat je het meest stress bezorgt. Jullie zitten dan wel niet tegenover elkaar in de bibliotheek, maar je kunt via Zoom toch een band opbouwen over je monsterlijke tentamens.
Voeg je aan bij een club op de campus
De makkelijkste manier om mensen te vinden met dezelfde interesses als jij, is je aan te sluiten bij een club of een organisatie op de campus. Houd je van schrijven? Probeer de schoolkrant. Help je graag anderen? Zoek een goede doelen groep om je bij aan te sluiten. Waar je ook gepassioneerd over bent, er is waarschijnlijk al een club voor. En als er nog geen club bestaat, kun je er altijd zelf een oprichten!
Doe mee aan een online trivia-avond
Omdat het herfstsemester van 2020 er hoogstwaarschijnlijk een beetje anders uit zal zien en zal aanvoelen dan, dan “normaal”, bereiden veel universiteiten zich voor op online evenementen, zoals digitale trivia-avonden. Het is jammer dat je je toekomstige BFF’s niet meteen persoonlijk kunt ontmoeten, maar als je tijd vrijmaakt voor de virtuele evenementen die je school organiseert, heb je meteen al vrienden om mee op te trekken als je eenmaal op de campus bent.
Gebruik je sociale media
Als er één ding is dat onze generatie beter kan dan wie dan ook, dan is het wel sociale media, en ja, daar kun je dit semester je voordeel mee doen. Deel je Instagram, Twitter, TikTok, Facebook, LinkedIn, of wat je maar wilt met je nieuwe klasgenoten. Door op sociale media met je medestudenten in contact te komen, krijg je een beter beeld van wie ze buiten de klas zijn.
Hit Up On-Campus Events
Als je dit najaar (veilig!) naar school gaat, wil je zeker even langs alle on-campus events gaan, zodat je wat (gemaskerde!) face time met andere studenten kunt krijgen. Als je een paar mensen vindt met wie het klikt, kun je plannen maken om samen naar het volgende schoolevenement te gaan.
Leer je huisgenoten kennen
Wonen in een studentenhuis is in feite alsof je een ingebouwde groep mensen hebt om te ontmoeten, dus ga zo snel mogelijk met elkaar om. Serieus, klop op de deur van je buurman en vraag of hij of zij met je wil gaan eten in de eetzaal. Tijd voor een persoonlijk verhaal: In mijn eerste jaar deden mijn studiegenoten dit met me en ik ben zo blij dat ze het deden, want jaren later zijn we nog steeds goede vrienden.
Neem een baan op de campus
Dit is een win-winsituatie, want je ontmoet niet alleen andere studenten die hetzelfde werk doen als jij, maar je verdient ook nog eens wat geld, en dat kan geen kwaad, want de universiteit is tegenwoordig erg duur.