Heading

Het is tijd om het over tijd te hebben: specifiek, hoe je verwijzingen naar eenheden van tijdmeting schrijft. Deze post zal stijl voor stappen van seconden tot eeuwen.

Tijd van de dag

Imprecieze tijden van de dag worden over het algemeen gespeld: “nieuws van zes uur”, “half één”, “kwart voor drie” en “half negen”, maar ook “middag” en “middernacht”, die de voorkeur verdienen boven “12 uur” of “12 uur ’s nachts”, omdat deze tijden technisch gezien noch post meridiem (“na de middag”) noch ante meridiem (“voor de middag”) zijn. Een andere oplossing is om “12 uur ’s middags” of “12 uur ’s nachts” te schrijven, hoewel de laatste term zowel het begin als het einde van een bepaalde dag kan betekenen.

De stijl voor de exacte tijd is “12:34,” hoewel stappen van een uur kunnen worden geschreven met of zonder dubbele nullen als plaatshouders: Schrijf “1:00 p.m.” of “1 p.m.”, hoewel de eerste stijl vaak wordt gezien als punctueel.

In een groot deel van de wereld wordt een vierentwintig-uur kloksysteem gebruikt, zodat de Amerikaanse notatie “1:23” bijna overal elders wordt weergegeven als “1323”, zonder dubbele punt. Dit systeem wordt in de Verenigde Staten af en toe gebruikt, zoals in het militaire en technologische gebruik.

Months and Days and/or Years

Verwijzingen naar data die bestaan uit de maand en de dag hebben geen komma nodig (“10 oktober is morgen”), maar zet een jaartal met komma’s (“10 oktober 1960, dawned clear and bright”). (Kort de naam van de maand niet af, behalve in statistische schema’s zoals grafieken en diagrammen, of om directe citaten te behouden.)

Een volgende vermelding van een dag van de maand (waarin de maand wel bekend is, maar niet opnieuw wordt uitgedrukt) moet echter worden gespeld in rangtelwoord (“De 11e was daarentegen donker en grijs”); merk op dat het rangtelwoord niet in superscriptvorm moet worden gestileerd.

Een komma voor en na het jaar weglaten wanneer de maand maar niet een specifieke datum eraan voorafgaat: “Januari 2010 was een ongewoon natte maand.”

Een opmerking voor schrijvers van Amerikaans Engels: Houd in gedachten dat een groot deel van de wereld dag-maand-jaar notatie gebruikt (“25 december, 2010,” en “25-12-10” als steno voor die datum), dus zorg ervoor dat internationale lezers duidelijk zijn over welke nummer-alleen notatie je gebruikt.

Jaren

Jaren worden bijna altijd weergegeven in cijfers. Een grote uitzondering hierop is de conventie om een zin niet met een getal te beginnen, maar het is beter om de zin te herschrijven dan te schrijven: “Tweeduizend elf begon gunstig”. Een andere manier om dit probleem te omzeilen is om het jaartal aan het begin van een zin te laten voorafgaan door de zin “Het jaartal”, maar deze strategie introduceert niet-essentiële bewoordingen en creëert een inconsistentie als andere jaartallen in dezelfde inhoud worden genoemd.

Jaartallen kunnen ook worden afgekort (“de geest van ’76”, “de paniek van ’29”), maar let op dat de elision marker een apostrof is, niet een open enkel aanhalingsteken.

Decades

Decades worden weergegeven in de vorm van een cijfer of worden gespeld. In de eerste stijl is echter geen apostrof nodig (“2010’s,” niet “2010’s”), hoewel sommige publicaties dit archaïsme behouden. Laat de weggelaten versie van een decennium wel voorafgaan door een apostrof, net als in informele verwijzingen naar specifieke jaren, zoals vermeld in het vorige bericht.

Zinnen die meer dan één decennium omvatten, gebruiken doorgaans volledige getallen voor alle decennia (“de jaren twintig, dertig en veertig”), maar weglaten is acceptabel in informeel gebruik. Kleine letters in gespelde versies (“de jaren negentig”) tenzij het nummer deel uitmaakt van de aanduiding van een cultureel tijdperk (“the Roaring Twenties”).

Tienjarige reeksen van decennia worden op een van de volgende twee manieren verdeeld: “2000-2009” (of “2000-09”), of “2001-2010” (of “2001-10”). Als je schrijfproject meerdere verwijzingen naar decennia bevat en je overal decenniumreeksen en gespelde namen van decennia door elkaar gebruikt, maak dan je voorkeur voor het begin van een decennium bekend, en blijf daarbij.

Merk op dat de eerste twee decennia van een bepaalde eeuw niet logisch of sierlijk kunnen worden weergegeven in cijfers of woorden: “1900” geldt al voor de hele eeuw, en “1910” is onelegant omdat de getallen tussen 10 en 20 niet dezelfde naamgevingspatronen hebben als de grotere getallen; ondertussen worden “the oughts” (of “aughts”) en “the teens” alom beschouwd als onhandige oplossingen.

Eeuwen en tijdperken

Spelling of gebruik cijfers voor de namen van eeuwen consequent, afhankelijk van de stijl die u gebruikt voor andere tijdsperioden, maar maak kleine letters van het woord eeuw.

BCE en CE (“before Common Era” en “Common Era”) zijn acceptabele seculiere alternatieven voor AD (anno Domini, of “het jaar van onze Heer”) en BC (“voor Christus”), maar de traditionele vormen hebben de overhand. Merk op dat syntactisch gezien AD voorafgaat aan het jaar, terwijl BC erop volgt. (U ziet deze afkortingen vaak weergegeven in klein kapitaal – verkleiningen van hoofdletters – maar dit gebeurt steeds minder vaak.)

Ook al kan het tweede getal in een reeks meestal worden weggelaten tot twee cijfers (“2001-10”), bij gebruik van BC of BCE moet de volledige vorm worden gebruikt om verwarring te voorkomen, omdat in deze gevallen de reeks daalt in plaats van stijgt. (Met andere woorden, “175-50 v.Chr.” is de volledige uitdrukking van een bereik van 125 jaar, niet een van een enkele generatie waarin het tweede getal is weggelaten.)

Wilt u uw Engels in vijf minuten per dag verbeteren? Neem een abonnement en ontvang dagelijks onze schrijftips en oefeningen!

Leer verder! Blader door de categorie Stijl, bekijk onze populaire berichten, of kies hieronder een gerelateerd bericht:

• 4 soorten germanoden en germaniumzinnen
• Vermoedelijk vs. Mogelijk
• Het gebruik van “De”