Zwakke nagels zijn een regelrechte afknapper. Maar hoe verleidelijk het ook is om je dunne en afbladderende nagels te verbergen onder een permanente gelmanicure, er zijn genoeg aanpassingen in je levensstijl die je nagels weer in hun oude glorie kunnen herstellen.
Waardoor worden onze nagels in de eerste plaats zwakker? “Onze nagels bestaan uit lagen keratine, een eiwit dat ook in ons haar en onze huid zit,” zegt Rhonda Klein, MD, een dermatoloog in Westport, Connecticut. “Naarmate we ouder worden, produceren de cellen in ons lichaam minder snel keratine, waardoor de nagels zwakker kunnen worden en er droog en dof uitzien.”
Het is echter niet alleen het verouderingsproces dat onze nagels kan aantasten, voegt ze eraan toe. Blootstelling aan de elementen (denk aan extreme kou, overmatig handen wassen, contact met chemicaliën) kan de nagels uitputten, waardoor ze droog en kwetsbaar worden.
Gelukkig betekent dit ook dat je veel van wat nodig is om je nagels te versterken (letterlijk) in je handen hebt – en hier is precies hoe je dat voor elkaar krijgt, volgens artsen:
Hoe versterk je je nagels (en houd je ze zo)
Moisturizeer je handen en nagels regelmatig.
Regelmatig je nagels en de huid eromheen hydrateren met een handcrème kan verdere aantasting van de integriteit van de nagels voorkomen, zegt de in Philadelphia gevestigde dermatoloog Rina Allawh, MD. Zalf, zoals Aquaphor Healing Ointment en Vaniply Skin Protectant, vervullen een dubbele functie door je nagels te voeden en ze te beschermen tegen toekomstige schade door vocht vast te houden.
Olie voor de nagelriem helpt ook om zwakke nagels te herstellen, te voeden en te hydrateren, zegt Sheel Desai Solomon, MD, dermatoloog uit North Carolina. “Ik raad L’Occitane Shea Nourishing Nail & Cuticle Oil aan,” zegt ze. “Het is geformuleerd met een hoge concentratie shea-olie (30 procent) om de nagelriemen te verzachten en de nagels te voeden.”
Houd ze aan de korte kant.
“Als je problemen hebt met zwakke nagels, overweeg dan de lengte te verminderen terwijl je hun sterkte opbouwt,” stelt Dr. Solomon voor. “Kortere nagels breken minder snel omdat er minder randen zijn die kunnen scheuren, en minder oppervlakte waar water en chemicaliën kunnen worden geabsorbeerd.” Eenmaal geknipt, voorkom dan scheurtjes door de randen voorzichtig af te ronden met een nagelvijl.
Wordt een meester in nagelvijlen.
Ga voor een zachte nagelvijl om de randen van je nagels glad te houden, zegt Dr. Klein. Met ruwere korrels loop je het risico dat je scheurtjes in de nagel maakt, wat kan leiden tot vervellen en hangende nagels.
Vijl je nagels in één richting, met lange en snelle (maar zachte) halen. “Heen en weer zwaaien leidt tot splinters in de nagel,” zegt Dr. Solomon, die de Deborah Lippmann Smooth Operator 4-Way Nail Buffer aanbeveelt.
“Het microvezelmateriaal waarvan het is gemaakt, is zeer zacht voor de nagels, maar slaagt er toch in om een strakke vorm te bereiken,” zegt ze.
Dump nagellakremover die aceton bevat.
Een nagellakremover die aceton bevat (het oplosmiddel dat nagellak bliksemsnel oplost) is hard voor zwakke nagels en kan ze behoorlijk uitdrogen. “Dit kan peeling, splijten en die lelijke witte vlekken veroorzaken,” zegt Dr. Solomon.
Haar advies? Tenoverten Non-Acetone Polish Remover. “Het is op basis van essentiële olie, verwijdert nagellak in een paar seconden en voelt heel zacht aan voor nagels en nagelriemen,” zegt ze.
Doe niet te veel met handdesinfectans.
Omdat handdesinfectans meestal op alcoholbasis zijn, kan het constant aanbrengen van het spul je nagels uitdrogen en ze super broos maken. “Als je handdesinfectans moet gebruiken, probeer het dan niet op je nagels te krijgen, en overdrijf het niet,” zegt Dr. Solomon. Het gebruik van handdesinfectiedoekjes kan het makkelijker maken om de nagelzone te vermijden tijdens het aanbrengen – of als je de voorkeur geeft aan de vloeibare variant, zorg er dan voor dat je daarna een vochtinbrengende crème aanbrengt om de balans in evenwicht te houden.
Eet meer voedingsmiddelen die sterke nagels bevorderen.
Vermijd een jojo-dieet, dat kan leiden tot vitaminetekorten die de sterkte van je nagels in gevaar kunnen brengen. Zorg ervoor dat je voldoende eiwitten en calcium eet, die de gezondheid van je nagels bevorderen, zegt Robin Evans, MD, dermatoloog en klinisch instructeur aan het Albert Einstein College of Medicine in Connecticut. Het kan ook helpen om veel biotinerijk voedsel te eten, zoals groenten, eieren en noten.
Gehydrateerd blijven.
“Genoeg water drinken is essentieel voor de gezondheid, en de gezondheid van nagels is daarop geen uitzondering,” zegt Dr. Solomon. “Zonder voldoende vocht kunnen nagels broos worden en gemakkelijk breken of afschilferen.” Door gehydrateerd te blijven, houden je nagels vocht vast en blijven ze sterk. (Hier is een handige hydratatiecalculator om er zeker van te zijn dat je genoeg binnenkrijgt.)
Overweeg biotinesupplementen te nemen.
Het is nog niet onomstotelijk bewezen, maar biotine (ook bekend als vitamine b7) kan helpen om haar en nagels te versterken. “Omdat het in water oplosbaar is, wordt het niet door het lichaam opgeslagen, dus je moet ervoor zorgen dat je het dagelijks binnenkrijgt,” zegt Dr. Solomon.
De meeste volwassenen zouden volgens het National Institutes of Health dagelijks 30 microgram (mcg) biotine binnen moeten krijgen. Volgens de Cleveland Clinic is de aanbevolen dosis ruwweg 3000 mcg per dag gedurende zes maanden, maar uw arts kan u minder of meer aanraden, afhankelijk van uw persoonlijke gezondheidstoestand.
Als de nagels na die tijd niet sterker zijn geworden, is de kans groot dat biotine niet helpt. Maar als je nagels wel sterker worden en je besluit regelmatig biotine te gebruiken, stop dan een paar dagen voordat je een laboratoriumtest laat doen, want grote hoeveelheden biotine in je lichaam kunnen de testresultaten vertekenen.
Minimaliseer blootstelling aan water.
Wanneer je handen voor langere tijd in water worden gedrenkt (bijvoorbeeld tijdens de afwas, het nemen van een bad of tijdens het zwemmen), droogt dit niet alleen je huid uit, maar onttrekt het ook het vocht aan je nagels.
“Water volgt water, dus het water in ons lichaam raakt uitgeput naarmate we er langer in weken,” zegt Dr. Klein. Door bijvoorbeeld katoenen handschoenen te dragen tijdens het klussen en je nagels het grootste deel van het bad of het zwemmen buiten het water te houden, kun je de terugslag tot een minimum beperken.
Een nagelversterker toevoegen aan je routine.
Topische middelen op recept, zoals Nuvail en Genadur, kunnen helpen om verzwakte nagels te versterken. Hoewel nagelverstevigers op recept op korte termijn kunnen helpen, zijn nagelverstevigers op recept de beste keuze voor langdurig gebruik, omdat ze chemische stoffen bevatten die de nagel sterker maken en tegelijkertijd vocht vasthouden om broosheid in de toekomst te voorkomen. “Consistent en toegewijd gebruik van de nagelverstevigers is de sleutel tot succesvolle resultaten,” zegt Dr. Allawh.
Minder gel- en acrylmanicures.
Ze worden misschien aangeprezen als een gemakkelijk alternatief voor mensen die moeite hebben met het groeien van hun nagels, maar veelvuldige gel- of acrylmanicures kunnen je nagels doen vervellen, waardoor ze verzwakken in het proces. Deze manicures stellen je nagels ook bloot aan buitensporige hoeveelheden aceton in de week die nodig is om ze te verwijderen, wat zeer uitdrogend is voor de nagel, zegt Dr. Klein. Als je dit soort manicures wilt afwisselen, zorg er dan voor dat je je nagels de tijd geeft om te ademen tussen twee behandelingen of bewaar ze voor speciale gelegenheden.
Kies voor niet-giftige nagellakken.
“Ik raad aan om nagellakken te vermijden die formaldehyde, DBP en tolueen bevatten, dat zijn agressievere chemicaliën voor toch al zwakke nagels,” zegt Dr. Evans. Zoek naar nagellakken met de vermelding “3-free” op het flesje, wat betekent dat ze deze twijfelachtige chemicaliën niet bevatten. (Er zijn ook merken die zichzelf “5-vrij” en “7-vrij” noemen, waarbij naast de grote drie, hun nagellakken geen formaldehyde hars, kamfer, TPHP, en xyleen bevatten.)
Populaire niet-giftige nagellak merken zijn onder andere Zoya, Butter London, en Deborah Lippmann. (Als u niet zeker weet of uw favoriete nagellakmerken niet-toxisch zijn, kunt u ze altijd opzoeken in de cosmeticadatabase van de EWG).
Gebruik altijd een base- en topcoat.
Basis- en topcoats zijn vooral nuttig als je nagels aan de zwakkere kant zijn, omdat ze je nagels een extra beschermende barrière bieden tegen zaken als uitdroging en breuk, aldus Dr. Evans. Essie’s Grow Stronger Base Coat zorgt bijvoorbeeld voor gevoede en beschermde nagels, terwijl de Good to Go Top Coat van het merk je manicure beschermt tegen chippen en afbladderen.
Neem adempauzes tussen manicurebeurten.
Bottom line: Je nagels moeten ademen. “Constant gebruik van nagellak, zelfs niet-giftige, kan de nagel verzwakken,” zegt Dr. Solomon. Als je merkt dat je nagels bijzonder kwetsbaar zijn geworden (en ze worden vaker gelakt dan niet), laat ze dan een maand vrij van nagellak zodat ze kunnen groeien en sterker worden. Het aanbrengen van een keratinebehandeling tussen de manicures door, zoals CND RescueRXx, kan helpen je nagels te voeden tijdens de onderbreking.
Laat je controleren.
Zwakke nagels zijn meestal te wijten aan blootstelling aan de elementen en het verouderingsproces, maar raadpleeg je arts als het een nieuw probleem is en niet reageert op zelfgemaakte remedies. “Er zijn specifieke aandoeningen, zoals een ijzertekort (bloedarmoede), hypothyreoïdie, psoriasis en het syndroom van Raynaud (een aandoening van de bloedsomloop) die de sterkte van de nagels kunnen beïnvloeden,” zegt Dr. Klein. Hoe sneller je alle onderliggende gezondheidsproblemen behandelt die je nagels kunnen aantasten, hoe sneller ze gezonder en sterker kunnen groeien.
Vindt je het leuk wat je net gelezen hebt? Dan zult u ons tijdschrift geweldig vinden! Ga hier naar toe om u te abonneren. Mis niets door hier Apple News te downloaden en Prevention te volgen. Oh, en we zijn ook op Instagram.