Heading

In bijna elke staat worden adoptiegegevens verzegeld en achtergehouden voor openbare inzage nadat een adoptie is afgerond. De meeste staten hebben echter ook procedures ingesteld waarmee u uw adoptiedocumenten kunt verkrijgen. Deze procedures, die per staat sterk verschillen, zijn ingesteld zodat partijen bij een adoptie zowel niet-identificerende als identificerende informatie uit een adoptiedossier kunnen verkrijgen, terwijl de belangen van alle partijen beschermd blijven.

Lees verder om meer te weten te komen over hoe u uw adoptiedocumenten kunt verkrijgen en welk type informatie u mogelijk kunt verkrijgen.

Hoe kunt u uw adoptiedocumenten verkrijgen: In aanmerking komende personen

De rechtbanken verzegelen over het algemeen de adoptiedocumenten zodra een adoptie is afgerond, maar de documenten kunnen worden ingezien als de juiste stappen worden ondernomen door iemand die in aanmerking komt om de documenten te verkrijgen.

In een typische adoptie wordt een geboorteakte gewijzigd of aangepast om de naam van de biologische ouders te veranderen in de namen van de adoptieouders. Een gewijzigde geboorteakte wordt dan aan het gezin verstrekt nadat de adoptie definitief is. Het originele exemplaar van de geboorteakte wordt normaal gesproken in het adoptiedossier opgenomen en permanent verzegeld.

Hoewel het gebruikelijk is dat adoptiedossiers worden gesloten nadat de adoptie definitief is, laten sommige staten en instanties deze informatie open op verzoek van de biologische ouders. Normaal gesproken kunnen alleen de geadopteerde, de biologische ouders of de adoptieouders toegang krijgen tot de verzegelde adoptiedocumenten.

Hoe krijgt u uw verzegelde adoptiedocumenten: Proces

Accessing verzegelde adoptie records kan vereisen wat juridische hoepel springen en kan variëren van staat tot staat. Als u op zoek bent naar verzegelde adoptiegegevens, kunt u de volgende algemene stappen ondernemen:

1. Ga naar het graafschap van de adoptie en neem contact op met de griffier van het graafschap om de regels te leren over het verkrijgen van informatie voor een verzegelde adoptie. Het kan zijn dat u de geadopteerde persoon moet zijn of een bepaalde leeftijd moet hebben om toegang te krijgen tot de gegevens. Vraag om een petitieformulier.
2. Vul het petitieformulier in en dien het in bij de rechtbank van het graafschap ter beoordeling.
3. Als er een datum voor de rechtbank is vastgesteld, ontmoet u de rechter om uit te leggen waarom u toegang nodig hebt tot verzegelde informatie over adoptiedocumenten. Normaal gesproken moeten de redenen verband houden met een noodgeval en geen persoonlijke reden zijn. Medische familieredenen zullen vaak leiden tot het verkrijgen van toegang tot adoptiedossiers. De rechter heeft de discretionaire bevoegdheid om u toegang te verlenen of te weigeren op basis van uw reden.
4. Als u toegang wordt verleend, kunt u de informatie zelf bekijken of een vertrouwelijke tussenpersoon inschakelen. Een vertrouwenspersoon zal normaal gesproken moeten samenwerken met een advocaat om de adoptie-informatie die u zoekt van de biologische ouders te krijgen. Als de biologische ouders zijn overleden, wordt normaal gesproken toegang verleend tot niet-verzegelde adoptiedocumenten.

Niet-identificerende informatie in adoptiedocumenten

Niet-identificerende informatie is over het algemeen beperkt tot beschrijvende details over een geadopteerde persoon en de geboorteverwanten van de geadopteerde persoon. Dit soort informatie wordt over het algemeen aan de adoptieouders verstrekt op het moment van de adoptie. Niet-identificerende informatie kan het volgende omvatten:

• Datum en plaats van de geboorte van de geadopteerde persoon;
• Leeftijd van de geboorteouders en hun algemene fysieke beschrijving, zoals oog- en haarkleur;
• Ras, etniciteit, religie, en medische geschiedenis van de geboorteouders;
• Opleidingsniveau van de biologische ouders en hun beroepen op het moment van de adoptie;
• Reden(en) voor het plaatsen van het kind voor adoptie; en
• Bestaan van andere kinderen geboren uit elke biologische ouder.

Alle staten geven adoptieouders of voogden toegang tot niet-identificerende informatie zolang de geadopteerde persoon nog minderjarig is. Bijna alle staten geven de geadopteerde persoon toegang tot niet-identificerende informatie over geboorteverwanten, meestal op schriftelijk verzoek en meestal wanneer zij de leeftijd van 18 jaar hebben bereikt. Nevada, New Jersey en Idaho verstrekken adoptieouders zelfs niet-identificeerbare medische en sociale informatie over het geboortegezin op het moment van plaatsing.

Wat de geboorteouders betreft, geeft iets meer dan de helft van de staten geboorteouders toegang tot niet-identificeerbare informatie over de gezondheid en sociale geschiedenis van het kind. Nog minder staten geven zelfs volwassen broers en zussen toegang tot dergelijke informatie.

Identificerende informatie in adoptiedossiers

Informatie wordt als “identificerend” beschouwd als het kan leiden tot de positieve identificatie van de geboorteouders, de geadopteerde persoon, of andere geboorteverwanten. Identificerende informatie kan bestaan uit huidige of vroegere namen van de persoon, adressen, banen, of andere soortgelijke gegevens of informatie.

Wetten in bijna elke staat staan het vrijgeven van identificerende informatie toe wanneer de persoon van wie de informatie wordt gevraagd, heeft ingestemd met de vrijgave. Als de bevoegde instantie geen toestemming heeft gegeven, mag de informatie niet worden vrijgegeven zonder een gerechtelijk bevel waaruit blijkt dat er een goede reden is om de informatie vrij te geven.

Een persoon die een gerechtelijk bevel aanvraagt, moet met duidelijk en overtuigend bewijs kunnen aantonen dat er een dwingende reden voor openbaarmaking is die zwaarder weegt dan het handhaven van de vertrouwelijkheid van een partij bij een adoptie. De toegang tot deze informatie is niet altijd beperkt tot geboorteouders en geadopteerden, aangezien veel staten biologische broers en zussen van de geadopteerde toestaan om identificerende informatie op te vragen en vrij te geven na wederzijdse toestemming.

Staten zullen soms aanvullende beperkingen opleggen aan het vrijgeven van identificerende informatie, zoals:

• Eisen dat de geadopteerde persoon counseling ondergaat over het proces en de mogelijke implicaties van het zoeken en contact met hun geboortefamilie voordat enige informatie wordt vrijgegeven.
• Het toestaan van het departement of de kinderbeschermingsorganisatie die de informatie bezit om te weigeren informatie te verstrekken als het de fysieke of emotionele gezondheid van de persoon wiens identiteit wordt gezocht ernstig zou verstoren of in gevaar brengen.

Nodig om te weten hoe u uw adoptiegegevens kunt krijgen? Een advocaat kan helpen

Elke familie heeft andere behoeften en de toegang tot adoptiedossiers zal verschillen afhankelijk van wie ze opvraagt en waar ze wonen. Door contact op te nemen met een ervaren adoptieadvocaat bij u in de buurt, kunt u te weten komen wat uw rechten zijn en hoe u door de juridische procedures in uw staat kunt navigeren.