Als je op het punt staat om aan je eerste baantje als barman te beginnen, of als je denkt dat het misschien tijd wordt om het roer om te gooien en voor het eerst achter de bar te gaan staan, hoef je je niet te laten overweldigen door je nieuwe avontuur.
Bartending is een ongelooflijk lonende en opwindende weg om te bewandelen in de horeca. Maar natuurlijk kan het voor beginners een beetje ontmoedigend zijn. Wij hebben een aantal tips voor je (en zelfs een geweldige cursus voor beginnende barmannen) om je zelfverzekerder en beter voorbereid aan de slag te laten gaan!
Toen ik voor het eerst als barman begon, leerde ik al snel twee belangrijke dingen:
1. Werken achter een bar betekent werken tussen mensen die (soms zwaar) gedronken hebben. Dit was zo vanzelfsprekend dat ik er niet bij stilstond hoe dat zou kunnen zijn en hoe het zou verschillen van het brunchpubliek dat ik gewend was te bedienen.
2. Als je niet goed hebt geleerd hoe je een vat verwisselt, is de kans groot dat je jezelf volspuit met bier, waarschijnlijk recht in je gezicht, en de rest van je dienst naar bedorven drank blijft ruiken.
Het was even wennen, maar al snel was ik verkocht. Hip hop schalde uit de speakers in de bar terwijl ik pintjes en shotjes inschonk, drankjes mixte, zachtjes tegen mezelf mopperde dat ik frisdrank moest serveren, en opgewonden (maar een beetje langzaam) cocktails klaarmaakte – terwijl ik naar elke klant glimlachte, een praatje maakte, beste vrienden werd voor die vluchtige momenten terwijl jij de drankjes klaarmaakte en zij wachtten.
Bartending is zo leuk. Ik heb gewerkt als serveerstertje, sapjes- en milkshakemeisje, serveerster en cafébaas. De maanden die ik achter de bar doorbracht, waren veruit het leukste deel van mijn horeca-carrière. Maar barkeepen is ook hard werken – en dat is een deel van wat het zo de moeite waard maakt.
Ben voorbereid
Als je nog nooit achter de bar hebt gestaan, kan dat best even schrikken zijn. Plotseling moet je nieuwe technieken, recepten en lingo leren. En dan is er nog het uitzoeken waar alles staat, hoe je alle apparatuur gebruikt (je schenkt de ingrediënten in het glazen deel van de Boston Shaker, zo blijkt), en hoe je voorkomt dat je een puinhoop maakt terwijl je werkt.
Terwijl je dit allemaal aan het verwerken bent, past je lichaam zich aan aan de lange uren van staan en rondrennen. Als je al eerder als serveerster hebt gewerkt, is dit misschien meer van het gewone, maar je moet je nog steeds aanpassen aan de uren – je nieuwe leven als nachtdier.
“Barkeeper is hard werken – en dat is een deel van wat het zo de moeite waard maakt.”
Vind je deze quote mooi? Tweet het!
Eveneens moet je je aanpassen aan je nieuwe klantenkring – als je gewend bent om in cafés en restaurants te serveren, zul je snel merken dat het niet hetzelfde publiek is. In sommige gevallen zijn de klanten veel aardiger – ze zijn klaar met de dag, ontspannen met een drankje; er is geen van die ochtend chagrijnigheid voordat de eerste koffie begint. In sommige gevallen kan het behoorlijk lastig zijn – dronken klanten met een snel verdwijnend filter op hun woorden en daden, die je misschien met een drankje of twee moet onderbreken… nooit een gemakkelijke klus!
Je beste plan van aanpak hier is om je mentaal en fysiek voor te bereiden. Neem wat rust! Barman zijn is snel en vergt veel voetenwerk. Je moet goed op je voeten kunnen denken en blijven staan (draag goede schoenen). Het ergste wat je kunt doen is je dienst met slaaptekort of, erger nog, een kater tegemoet zien.
Naast de fysieke eisen moet je je energie op peil houden – elke klant verdient dezelfde gastvrijheid, zelfs als hij vijf minuten voor sluitingstijd komt opdagen (je kunt je verontwaardiging aan je collega’s kenbaar maken als je dienst erop zit). Je wilt ook je geest helder, gefocust en vrolijk houden voor jezelf en je collega’s – zodra de drukte toeslaat, zal positieve energie je redding zijn!
Luister
Ik zou je een overzicht kunnen geven van alle belangrijke dingen die je achter een bar vindt en hoe je ze moet gebruiken, maar het zit zo – elke bar heeft zijn eigen manieren om dingen te doen, en ze zullen je leren hoe. Geen enkele manager zal een onervaren barman zonder toezicht de wildernis in sturen – en als ze dat wel doen, moet je overwegen ergens anders te gaan werken.
Mensen die in deze branche werken zijn over het algemeen superenthousiast over wat ze doen. Ze zullen je met plezier wegwijs maken en je vragen beantwoorden (en stel vooral vragen, wat je ook maar wilt weten of ophelderen. Je kunt beter een miljoen vragen stellen dan op zaterdagavond voor een menigte staan die niet weet hoe je iets moet doen).
Je krijgt alles te zien wat je voor je functie moet weten en als je het gevoel hebt dat er iets is overgeslagen, herinner ze er dan aan! “Hé, wat moet ik doen als een vaatje leeg is?” is heel belangrijk om te leren, want zoals ik al eerder zei… dat wil je niet zomaar doen!
Dit geldt ook voor klanten – als je niet zeker weet wat er in die cocktail zit waar ze om vragen, wees dan niet bang om het ze uit te leggen. Soms is het een drankje dat ze in een bar hebben gehad en denken ze dat het overal verkrijgbaar is. Als ze het niet zeker weten, vraag het dan aan iemand die naast je werkt, of raadpleeg desnoods Google!
Zorg ervoor dat je naar je klanten luistert – hoe beter je ze kent en wat hun smaak is, hoe beter je aanbevelingen zullen zijn (en dus ook je tips).
Blijf leren
Er gebeuren momenteel een aantal ongelooflijk interessante, innovatieve dingen in bars over de hele wereld – ambachtelijk bier, ambachtelijke cocktails, ambachtelijk alles… om nog maar te zwijgen van de opkomst van de moleculaire mixologie! Het is een zeer spannende tijd om in de industrie te werken. Probeer de trends te volgen – lees publicaties en blogs, blijf op de hoogte van nieuwe releases en ga naar zoveel mogelijk bars om te zien wat anderen doen!
Hoe langer je in de branche werkt, hoe meer verantwoordelijkheden je krijgt en het ontwerpen van een menu kan wel eens eerder aan de orde zijn dan je denkt. Voortdurend leren en contacten onderhouden met andere barmannen en bars zal je horizon enorm verbreden en je nieuwe perspectieven en inspiratie geven – en je een gemeenschap geven die de hoogte- en dieptepunten van het barmannenleven begrijpt.
“Maak het jezelf niet moeilijk door te proberen een ‘normaal’ leven te leiden – als je om drie uur ’s nachts klaar bent met je dienst, wil je niet meteen naar bed en dat is helemaal prima.”
Als je nu alleen maar vuile glazen stapelt of alleen maar biertjes inschenkt, zul je merken dat je snel vooruitgaat als je vastberaden bent – barman zijn is een serieus beroep dat veel meer mogelijkheden biedt; omarm het en haal er alles uit wat erin zit!
Vrienden worden met andere barmannen is ook heel goed om iemand te vinden om mee rond te hangen op die goddeloze uren dat bijna iedereen slaapt en jij net aan tafel zit om te eten. Neem het jezelf niet kwalijk dat je een ‘normaal’ leven probeert te leiden – als je om drie uur ’s nachts klaar bent met je dienst, zul je niet meteen naar bed willen en dat is helemaal prima. Iemand die van 9 tot 5 werkt, gaat ook niet meteen naar bed als hij thuiskomt! Onthoud gewoon dat je een ander schema hebt en probeer jezelf te omringen met anderen die dezelfde uren werken, zodat je wat gezelschap hebt, en empathie!
Waar je interesses ook liggen, leren met Typsy kan je voorbereiden op wat er ook komt. Of je nu op zoek bent naar een nieuwe baan of je vaardigheden op peil wilt houden, Typsy heeft een scala aan cursussen die je helpen je vaardiger en zelfverzekerder te voelen op het werk.
Tidbits to remember
Drink niet op het werk – je bent een professional. Geef geen gratis drankjes weg aan vrienden – de drankjes die je verkoopt betalen je loon. Wees niet nors tegen klanten – als ze moeilijk doen, vraag dan je manager om er iets aan te doen. Wees niet nors tegen je collega’s (waar ze ook werken in de zaak) – jullie zitten allemaal in hetzelfde schuitje.
Leer de basis en de klassiekers – doe wat onderzoek naar de dranken waarin je zaak gespecialiseerd is – of het nu wijn, bier, whisky, rum of gin is. Probeer van tevoren de recepten voor de klassieke cocktails te leren en probeer zo snel mogelijk de cocktailkaart van je zaak te leren! Maar stress je niet te veel als je geheugen je een beetje in de steek laat. Er is niets mis mee om een recept te raadplegen. Een klant heeft liever dat je dat doet dan dat je zijn bestelling verknoeit!
Strek, slaap, neem gezonde snacks mee naar je werk – je eetschema zal onvermijdelijk verstoord raken, dus tot je in een nieuw ritme bent, neem amandelen, wortels, bananen of smoothies mee als opkikkertje! Wees lief voor jezelf en maak plezier!
Je vindt het misschien ook leuk
