Heading

(le Róislín)

Omstreeks deze tijd van het jaar, zien we vaak de zinnen “Nollaig Shona” en “Athbhliain faoi shéan agus faoi mhaise duit.” De blogpost van vandaag gaat in op hoe je deze zinnen uitspreekt en op de redenen waarom woorden als “sona” en “bliain” veranderen in “shona” en “bhliain”. Deze verandering van de eerste letter wordt “lenition” (séimhiú, in het Iers) genoemd.

Eerst de uitspraak

De uitspraak van “Nollaig” is vrij voorspelbaar. Bedenk wel dat de “-ai-“-combinatie eigenlijk gewoon een korte “i”-klank is (het is dus niet zoals het Engelse “drain” of “train” of zoals het Ierse “maith” of “aithne.” De laatste lettergreep klinkt min of meer als “-ig” of “-ick.”

Voor “shona” is het belangrijkste dat de “s” stil is, dus de beginklank is gewoon “h”, zoals “honing.” De “o” is kort (zoals in het Ierse “pota” of “lom”). En het Ierse woord “shona” staat in de verste verte niet in verband met het Engelse woord “Shona” (SHOW-nuh), dat verwijst naar de taal en de stam van het Shona-volk in Zimbabwe en Mozambique. Voor het geval u zich afvraagt wat het Iers eigenlijk is voor de Shona-taal en voor een Shona-stamlid: het is Seoinis en Seoineach. Dat is precies wat men zou verwachten, gezien de lange “o”-klank. Niet dat dat onze eerste zorg hier is, maar het is de moeite waard op te merken dat “Seoinis” behoort tot de teangacha Bantúcha, een taalfamilie die ongeveer 350 miljoen sprekers telt, ongeveer evenveel als het aantal moedertaalsprekers van het Engels in de wereld.

Het belangrijkste om te onthouden is dat ons woord voor de kerstgroet “sona” is in zijn basisvorm en het verandert in “shona” wanneer het volgt op het woord voor kerst.

Athbhliain faoi shéan agus faoi mhaise duit. De t, de b, de s, de m, en de d zijn allemaal ofwel stil ofwel gemuteerd. Het praktische effect van deze processen is dat de woorden niet worden uitgesproken zoals een Engelse spreker zou verwachten. Bij lange na niet. Maar voordat je denkt dat dit volkomen bizar is, herinner je je een aantal van onze meer ongebruikelijke Engelse woorden zoals “ptarmigan,” “mnemonic,” “ptomaine,” en “psyche,” die geen van alle worden uitgesproken zoals de spelling zou suggereren. Vijf Ierse uitspraakpunten volgen:

a)) ath-: zeg “ah; de “t” is stil (“ath-” betekent “tweede” of “re-“)

b)) ~bhliain: de “bh” is als de Engelse “v”, waardoor we de klank “vlee” krijgen, die vrijwel nooit aan het begin van een Engels woord voorkomt – het dichtst in de buurt komen woorden als “Vlad,” “Vladimir,” “Vladivostok,” en, voor degenen in de VS, “Vlasic Pickles.” Dus we zeggen “VLEE-in.” (het stamwoord is “bliain,” jaar).

c)) faoi shéan: zeg “fwee hayn” (met die “ay” als in “may” of “say,” niet als in “aye, aye” of “ayah”). Denk eraan, de “s” is stil. (de stamvorm is “séan,” veel geluk, voorspoed)

d)) faoi mhaise: de “mh” kan worden uitgesproken als een “w” of als een “v.” Ik gebruik de “w”-uitspraak, dus de zin is als “fwee WUSH-uh.” De “s” is als een Engelse “sh.” (de grondvorm is “maise”, versiering, schoonheid, met de uitgebreide betekenis van “welvaart”)

e)) duit: ten eerste, vergeet elk Frans dat je misschien kent – het is niets zoals “bonne nuit” of “tout se suit” of, wat dat betreft, “béguin” of “béguinage”). De “ui”-klank is gewoon een korte “i” (zoals in het Ierse “duine” of het Engelse “it” of “if”). De “t” is de zogenaamde “slanke” Ierse “t” (zoals in “tiocfaidh” of “tiubh”, ongeveer halverwege tussen het Engelse “it” en “itch.”

En waarom al die stille letters en/of veranderingen? Hier is een korte samenvatting:

sona: dit bijvoeglijk naamwoord verandert in “shona” omdat het volgt op een vrouwelijk zelfstandig naamwoord. Hetzelfde geldt voor “bean mhaith” en “cearc dhonn.”

ath- : dit voorvoegsel eindigt van nature op “th”, dus het is geen kwestie van “t” die in “th” verandert. De “t” van “th” is echter altijd stil wanneer het in het midden of aan het eind van een woord voorkomt (bijv. Baile Átha Cliath, orthu, fúthu, maith, go maith)

bliain: “bliain” verandert in “bhliain” omdat het volgt op het voorvoegsel “ath-“. Veel voorvoegsels veroorzaken routinematig lenition (séimhiú of “verzachting”) in het Iers: seanfhear, roc-cheol, róthe.

séan, maise: “séan” verandert in “shéan” en “maise” verandert in “mhaise” om dezelfde reden – ze volgen op het woord “faoi” (over, onder), dat routinematig lenitie veroorzaakt (faoi Mháire, faoi dheireadh, srl.)

Dus daar heb je het, twee seizoensgebonden zinnen, met uitspraaknotities en een korte uitleg waarom de woorden aan het begin veranderen. Natuurlijk veranderen Ierse woorden voortdurend aan het begin, in tegenstelling tot het Engels, of, sterker nog, in tegenstelling tot de meeste andere talen van de wereld. Maar dit kenmerk wordt gedeeld door alle Keltische talen en iedereen die een “teanga Cheilteach” leert, moet aan dit proces wennen. Enkele andere voorbeelden zijn de Welshe uitdrukking “yng Nghymru” (in Wales), voor “yn” + “Cymru,” en de Schots-Gaelische uitdrukking “anns an Ghàidhlig” (in Gaelic), voor “anns” + “an” + “Gàidhlig.” Het goede nieuws is dat het uiteindelijk een tweede natuur wordt, of, zoals je in het Iers zou kunnen zeggen, dat het iets wordt dat je kunt doen “gan mhachnamh” (zonder nadenken of overpeinzen) of “faoi mar a bheifeá á dhéanamh riamh” (alsof je het altijd al gedaan hebt, of letterlijker, alsof je het altijd al gedaan zou hebben). SGF – Róislín