The Allegheny Front: Hoe groot is het probleem van loodverf?
Jeaneen Zappa: Loodverf is nog steeds de belangrijkste oorzaak van loodvergiftiging in dit land – in tegenstelling tot water of grond, die ook belangrijke risicobronnen zijn. Het is niet alleen beperkt tot stedelijke gebieden, hoewel je daar een hogere concentratie kunt zien, simpelweg vanwege de dichtheid van woningen. Echt loodverf is gebonden aan de leeftijd van het gebouw, en in huizen die vóór 1940 zijn gebouwd, heeft ongeveer 87 procent een statistische waarschijnlijkheid van het hebben van enige loodverf. Naarmate de huizen “jonger” worden, daalt het risico, maar het is niet uitgesloten. Loodverf werd in dit land pas in 1978 verboden, dus huizen van, laten we zeggen, 1960 tot 1978, hebben een kans van 24 procent dat ze lood bevatten.
AF: En hoe groot is het probleem in Allegheny County?
JZ: Het is een behoorlijk groot probleem in Allegheny County. Het huizenbestand in de stad Pittsburgh staat op de achtste plaats van oudsten in de Verenigde Staten. Meer dan 37 procent van de huizen is gebouwd vóór 1956, dus dat brengt ze precies in het gebied van toen loodverf de norm was die in huizen werd gebruikt – en ook precies in het punt in de tijd waarin nieuwe eigenaren waarschijnlijk een soort renovatie zullen uitvoeren.
LUisteren: Wat te doen als je loodverf in je huis hebt
https://www.alleghenyfront.org/mp3s/03312017/AF033117_Kara_LeadPaint.mp3
AF: En hoe weet je of je loodverf in je huis hebt? Kun je het zien?
JZ: Je kunt loodverf echt niet zien. Er is geen eenvoudige manier om dat vast te stellen door er alleen maar naar te kijken, tenzij je gespecialiseerde diagnostische apparatuur gebruikt. Onze suggesties komen overeen met die van de EPA, die op hun website een goede handleiding heeft voor als je huis moet worden getest. Het belangrijkste is dat als er een kind onder de zes jaar in uw huis is, u dit serieus moet overwegen, want dat is een groep die een groot gezondheidsrisico loopt als er blootstelling aan lood is. Als u van plan bent uw huis te renoveren – omdat er stof vrijkomt als u boort, zaagt of schuurt – kunt u de verf verstoren. Gebruik geen warmtepistool. Het zal het probleem van blootstelling aan loodverf verergeren. Zelfs het boren van een gat om iets aan de muur te hangen, kan genoeg loodstof produceren om een gevaar te vormen.
AF: Hoe gaat het testen van lood in zijn werk?
JZ: In uw huis moet u echt kijken naar plekken waar verf is afgebrokkeld of waar zich verfstof heeft opgehoopt doordat die verf in de loop der tijd is aangetast. Wanneer we gaan testen, zullen we monsters nemen als er daadwerkelijk afgebladderde verf is. We kunnen ook water- en bodemmonsters nemen. En alle drie moeten ze naar een geaccrediteerd lab gestuurd worden voor chemische analyse. We zullen ook stofstalen nemen. En u wilt ten minste drie of vier monsters hebben om te evalueren zodat uw resultaten geldig zijn, en u wilt meestal monsters nemen van een paar verschillende gebieden. Ik kan monsters nemen van een vensterbank, ik kan monsters nemen van de plint – overal waar het stof zich kan ophopen, en vooral, waar een peuter kan spelen en zijn vingers in zijn mond kan steken. Verder gebruiken we in huis een speciaal apparaat, een XRF-apparaat – XRF staat voor X-ray fluorescence analyzer. Het is een gespecialiseerd apparaat dat een laag radioactief isotoop gebruikt om de verfsamenstelling te meten om te bepalen of er lood in zit. En we kunnen ter plekke een antwoord krijgen.
AF: En het kijkt naar alle verflagen?
JZ: Dat is een goede vraag. Dat doet het. Het gaat in feite naar de basislagen en alle lagen die daar bovenop zijn aangebracht.
Lopen u en uw gezin risico op loodvergiftiging? Gebruik deze checklist van de EPA om enkele veelvoorkomende risicofactoren te evalueren.
AF: Dus als u de loodtest terug hebt, en u hebt de drempel bereikt waarop actie moet worden ondernomen, wat gebeurt er dan?
JZ: Als u kinderen hebt, wilt u ze echt opnieuw laten testen. Ze zijn waarschijnlijk al getest bij hun eerste kinderbezoeken, maar je wilt jezelf en je gezinsleden laten testen op het loodgehalte in het bloed – gewoon om er zeker van te zijn dat je niet te veel bent blootgesteld. Het probleem doet zich misschien niet in elke kamer voor, dus pak de gebieden aan waar het lood het hoogst is en dan kun je misschien voor jezelf zorgen. De EPA heeft een aantal zeer goede richtlijnen opgesteld over hoe je jezelf en de bewoners van je huishouden kunt beschermen. Er zijn vrij eenvoudige stappen die je kunt nemen. Je hoeft je niet altijd te ontdoen van alle loodverf. Wat je moet doen is het inperken.
AF: Dus hoe doe je dat?
JZ: Met het voorbehoud dat wij geen loodverf saneerders zijn, wil je eerst kinderen uit het huis verwijderen voordat je dit doet. Je moet een belangrijk filterend masker dragen en waarschijnlijk wat beschermende kleding – de wegwerppakken met ritssluiting die je bij elke plaatselijke bouwmarkt kunt kopen – en handschoenen. En dan moet u een HEPA stofzuiger gebruiken en alle verfsplinters en stof opzuigen, het in zakken doen en het veilig weggooien. Gooi het niet gewoon in een vuilnisbak. U wilt nat schuren wanneer u kunt, zodat u het kunt indammen – net zoals iemand die allergisch is nat kan afstoffen. Dus zodra je het zichtbare spul hebt verwijderd, wil je er overheen schilderen. U wilt niet dat het blijft afbreken en schilferen en in stof veranderen. Als het probleem zo groot is dat het hout kaal is, dan heb je een meer professionele sanering nodig en moet je een gekwalificeerde aannemer zoeken die loodveilige methodes gebruikt.
AF: Uw non-profit is net begonnen met het aanbieden van loodtesten. Waarom, en waarom nu?
JZ: Lood is echt al heel lang een probleem. Maar het enige positieve – en ik benadruk: het enige – aan de nationale loodwatercrisis is dat de mensen weer aandacht gaan besteden aan lood in hun huizen. En omdat we oudere woningen hebben, is de blootstelling aan lood uit de bodem, het water of de verf echt een belangrijk punt voor de gezondheid thuis. In toenemende mate, in wat we doen, ontdekken we dat er een raakvlak is tussen gezondheid thuis en energie thuis. Je kunt een huis niet beter maken zonder na te denken over wat er binnenin gebeurt, of het nu gaat om blootstelling aan lood of radon, wat ook een belangrijke kwestie is – we zitten bovenop een radon hotspot in ons deel van het land. En we hebben ook een hoop vochtproblemen. We bedienen vooral huishoudens met een laag inkomen. We komen elk jaar in ongeveer 3.000 huizen, en ongeveer 30 procent van de huizen waar we een energie-audit van het hele huis doen, hebben een vochtprobleem van een of andere soort in de kelder. Dat kan een heleboel andere problemen veroorzaken, waaronder het afbladderen van verf. En vaak, is het helaas loodhoudende verf. We voelen ons dus verantwoordelijk om na te denken over de manier waarop deze onderdelen in een huis samenwerken en om extra complicaties voor de bewoners te voorkomen.
Jeaneen Zappa is de uitvoerend directeur van Conservation Consultants Inc, een non-profitorganisatie die thuis loodtests aanbiedt. Het initiatief van CCI om lood te testen wordt gedeeltelijk gefinancierd door The Heinz Endowments, die ook helpt bij de financiering van The Allegheny Front.